- Что-то мне подсказывает, что у них пока ничего не получается, - я попробовала сухарик, а он, кстати, оказался ничего такой... солененький.

  - Ага, не получалось. То прачка попадется, то обыкновенная лекарка. А то служанка, какая к нашему конюху в гости наведается. А не так давно дочку молочника поймали! Она цветы в лесу собирала, да к нашему дому близко-то и подошла. Сестрицы ее хвать! И сюда вот посадили. Шесть дней держали. Все не верили, что она не ведьма. Я ее подкармливала, что б от голодухи не померла. Так ее батюшка к самому королю с жалобой обратился. Король у нас хороший, справедливый, помог найти пропавшую и Жаннетту с Шарлоттой попытался урезонить. Да только напрасно это. Они от своего все равно не отступятся.

  - Да, не повезло бедняжкам. Они ведь так до скончания века ловить могут! - засмеялась я.

  - Зачем еще ловить-то? Им и одной хватит. Вас.

  Я поперхнулась, откашлялась и во все глаза уставилась на Золушку. Меня? Я? Колдовать?! О, ужас! Вот влипла!

  И что теперь делать? Сказать что я не ведьма, а просто пошутила? Так ведь в средние века живем, господа. За это и казнить могут. Насколько я поняла, с чувством юмора у них тут совсем туго.

  - А что за желания то у сестричек твоих? - осторожно поинтересовалась я, вдруг все еще обойдется?

  - А по ним не видно что ль? - захихикала Золушка, - Шарлотте надо выпуклости на теле убавить, вполовину ровно, а то все платья малы уж стали. А Жаннетте, наоборот, прибавить там, где не хватает, да заодно носик с ушками малость подкоротить. А то в темноте собственного отражения в зеркале пугается.

  Я схватилась за голову. Из слона сделать модель, а из обезьянки принцессу. И кому это под силу скажите?

  - Золушка, а что случилось с той ведьмой, что герцог поймал? Медвяной?

  - Да ничего особенного. Она уехала отсюда сразу же после исцеления Марианны. Слишком много охочих до колдовства оказалось. Больше никто никогда ее не видел. Поговаривают, что она насовсем покинула эти места. Это и не удивительно. Все уважают истинных ведьм. В любом королевстве им слава да почет. Лишь, шарлатанов посылают на костер.

  Костер? О боже! А если меня тоже окрестят шарлатанкой? И что же делать? У кого просить совета? Надежда на долгую жизнь таяла все быстрее с каждой секундой.

  Золушка удивленно смотрела, как я бьюсь головой о стену, но предпочла не вмешиваться. Мама дорогая, кто ж меня за язык то тянул?! Надо было с кровью у рта доказывать, что к магии я не имею никого отношения! Глядишь, подержали бы с недельку, да отпустили. Но, кто ж знал, что в обязанности местной волшебницы входит пластическая хирургия? Этого мне никак не осилить. Что ж, придется как-то выкручиваться.

  Думай, милая, думай! Тебе, человеку новой эры, стыдно спасовать перед персонажами детской сказки.

  - Госпожа ведьма, может я смогу вам помочь? Или вы какой-то магический ритуал проводите? - Золушка потянула меня за рукав, - Нет, я, конечно, не хочу вам мешать, но сестры уже скоро проснутся и первым делом прибегут сюда.

  Оставив в покое стену, я недоуменно оглянулась на нее. И это чудо хочет мне помочь?! Видимо мой красноречивый взгляд оказался понятнее всяких слов.

  - Ну что вы переживаете, госпожа? - Золушка доверчиво взглянула мне в глаза, - Вам под силу все-все! Вы из страшной ведьмы, которой предстали перед нами вчера вечером, смогли преобразиться в прекрасную волшебницу, какой я вижу вас сейчас. А это не каждой под силу. Вы же самая великая чародейка! Вам ничего не стоит помочь моим глупым сестрам.

  Серые глаза смотрели с восхищением. Если бы в этот момент я коснулась ее и заявила, что превратила в мышь, это доверчивое создание встало бы на четвереньки, запищало и поползло искать себе норку по размеру.

  Она, действительно, была уверена в моем могуществе! И эта уверенность постепенно передалась мне.

  - Ну, ладно, убедила, - я улыбнулась в ответ на этот восторг. И с удивлением поняла, что девчушка подсказала верное решение проблемы. Боже мой, как все просто! Кажется, я знаю, что надо делать!

  - А знаешь, Золушка, мне и правда может понадобиться твоя помощь.

  Примерно через полчаса у меня готов был план по магическому преображению сестер. Ну, не совсем, "преображение" имелось в виду.... В общем, дело вот в чем....

  Я подумала, что зацикленные на своих недостатках девушки будут рады и небольшому сдвигу в лучшую сторону. А именно, мне нужно было, лишь УБЕДИТЬ всех, что мое волшебство работает. Если создать необходимый антураж колдовской деятельности, а потом делать удивленные глаза и охать в восхищении от того, что "талия стала намного тоньше, честно-честно!" или же наоборот "грудь так сильно выросла, на целый размер, наверное!", все останутся довольны. Золушкина помощь заключалась в усердном аханье, хлопанье в ладоши и удивленном повизгивание для лучшего убежденья.

  И вот, наконец, час моего триумфа (или полного провала) настал. Дверь заскрежетала и отворилась. На пороге возникли два легко узнаваемых силуэта. Горячо любимые сестрички, нахально улыбаясь, вошли в нашу, я надеюсь, временную темницу.

  - Золушка, ты помогла чертовой ведьме сбежать! - уже через пару секунд визжала Жаннетта.

  - Кого это ты сюда притащила?! - упершись кулаками в бока, в это же время, орала Шарлотта, косясь в мою сторону.

  Не знаю, что оказалось забавнее: так называемый "побег" страшной ведьмы или же веселые искры в глазах Золушки, когда она переводила взгляд с взбешенных сестер на меня и обратно.

  - А ну тихо! - гаркнула я, заставив заткнуться громкоголосую пару, - Не сметь называть меня чертовой ведьмой! Я требую должного уважения к своей персоне! Если уж я сделала одолжение и посетила ваш богом забытый край, то имею полное право на трепетное почтение высказываемое в мой адрес.

  Жаннетта шумно ахнула и облизнула верхнюю губу. Совсем как кошка при виде мышки.

  Шарлотта удивленно пучила глаза в мою сторону, а Золушка чуть ли не пританцовывала от счастья.

  - Вы будете молчать или все же поздороваетесь по-человечески?

  Жаннетта первая пришла в себя, сориентировалась в ситуации и улыбнулась так, будто мы всю жизнь были лучшими подругами.

  - О, госпожа! Мы так тронуты тем, что вы смогли выкроить время и навестить нас! Я ежечасно молилась об этом чудесном дне.

  Под удивленным взглядом сестры Жаннетта подошла поближе и присела в реверансе. Я милостиво кивнула.

  - Жаннетта, дорогая, что ты делаешь? - недоумевала Шарлотта.

  - Иди сюда, дура! - прошипела ей сестра, - Это она!

  - Кто? - захлопала глазами толстушка, разглядывая меня, - Ты ее знаешь?

  - Идиотка! Это же ведьма! Вчерашняя!

  Шарлотта открыла рот, пару раз поморгала, осмысливая сказанное, после чего, словно спохватившись, вплеснула руками и бухнулась на колени.

  - Добро пожаловать, госпожа! - взвыла она.

  Изо всех сил стараюсь не расхохотаться и выглядеть внушительно.

  - Как вы посмели так унизить меня вчера вечером?! За это вас ждет наказание! Месть моя будет страшна!

  Я хотела еще что-нибудь добавить в таком же духе, но заметив испуганные взгляды сестричек, решила проявить милосердие. Спектакль в самом разгаре!

  - Но так и быть я смогу простить вашу непочтительность, если вы сию же минуту исправите свою оплошность и примете меня достойно высокому положению волшебницы.

  Жаннетта захлопала глазами.

  - О, конечно, госпожа! Я с самого начала верила, что вы самая настоящая чародейка. Настоящая! - она особенно выделила последнее слово.

  - И где это видано, что бы держали в грязном подвале того, кто способен исполнить ваши самые заветные мечты? - как ни в чем не бывало продолжала я.

  Шарлотта порывисто вздохнула и схватила сестрицу за рукав. Жаннетта старалась сохранить достоинство, но и у нее, после моих слов, загорелись глаза.