— Ее под мальчишку одевают, чтоб никто не пронюхал. Как слыхали, в опасные дела — не берут девчонку.

— А разве неопасные бывают? — изумился Глыба и недоверчиво покачал круглой таловой.

— То нам неведомо! — сознался мужик и встал кряхтя, заметив паханов, выходивших из боковой двери.

Шакал только подсел к своим, как в землянку вошли трое лесных братьев. Оглядев гостей, обратились к Деду:

— Не все успели сделать, как ты велел. Лягавые возникли. Целая дрезина. С овчарками. В лес погнали. Но болото застопорило. Не сунулись. Четверых закопали в чаще. Охранников не взяли. Пусть менты для них пашут. Кентов не всех собрали. Троих еще, сами видели, лягавые на дрезине увезли. Но один охранник — живой остался. Все руками махал, показывал на полотно, матерился. Кулаками тряс перед лесом, обещался наизнанку вывернуть, сыскать бандитов. Ну лягавые, как мы слыхали, хотят поенных охомутать. Чтоб те с вертолетами помогли прочесать лес. Там не только менты были. А и чекисты. Эти молчали. Все оглядывали лес и болото. Сдается, что эти не без головы в чащу полезут.

— У них рации были. С кем-то переговаривались. Мы слыхали.

— Надо наших предупредить, чтоб сторожко держались, костров не жгли, на поляны, в открытые места не лезли. И в село чтоб не совались.

— Мы уже вякнули. Стремачам. Те всем передадут. Подходы к ним укрепить надо. Но это, ты, пахан, вели. Нас не послушают…

Шакал внимательно слушал рассказ лесных братьев. Думал о споем. И оглядев Глыбу и Мишку, сказал тихо, словно самому себе:

— Тянуть не будем. Линять надо. С ментами можно помахаться. С чекистами — опасно! Они, если не нас, то всех мужиков здесь переловят. А уж какую разборку проведут, ни одной малине и не снилось… Слыхал я о них. В зонах. Вся Колыма их клешни помнит и стонет до сих пор. Нам на такое лучше не нарываться…

Глыба с Мишкой молча перетянулись.

— Теперь уж тормози! Куда смоешься? Обложат засадами, как волков. Они уже в кольцо взяли. Проческу утворят, это верняк. Но отобьемся. Не впервой! Пока навар свой притырьте понадежнее. На случай шухера. И коли закрутятся «вертушки» над нами, приморимся в землянках не дыша. Подходы сюда заминируем. Просто так нас не сгребут. Кровями зальются! Мне хоть лягавые, хоть чекисты или солдаты, едино кого гробить! — говорил Дед. И, помолчав, продолжил:

— Одно худо, кент! Фартовать тебе стало не с кем! Малина твоя малая. Свежаки нужны. Если кого из моих присмотришь, потрехаем. Имеются у нас фартовые. Те, кто из зон слиняли, в бега. К нам приклеились. Совсем дохляками возникли. Да теперь выходились. Поглянешь, авось, сгодятся тебе. У меня они маются, тоскуют по фарту. Им дела надобны. Другие — не наши. Погляди, авось подойдут…

— Теперь не до жиру, не до выбора! Файно, что не жмешься, сам предложил кентов. Дай потрехать с ними. Коли сфалую кого, с тобой уладим, — пообещал Шакал Деду. И вскоре в землянку вошли трое кентов. Они много слышали о Черной сове. О ее пахане и кентах по всем зонам легенды ходили. Потому их уговаривать не стоило. А о них Шакал решил узнать все и спрашивал каждого — с кем фартовал, законник ли, давно ли фартует, сколько ходок отмотал, где и с кем? У кого из паханов морились в малинах, какие имели доли в общаках, получали ль грев? За что тянули ходки? На чем попухли? Сколько раз линяли в бега, в каких местах фартовали?

Паленый, Глыба и Задрыга внимательно слушали кентов.

Ведь с ними вместе фартовать придется. Много или мало, но от каждого зависит жизнь всех. И не только жизнь…

— Кликух у меня много было, — говорил один из фартовых.

Белобрысый, с потными косицами волос на лбу. Лицо серое, землистое, губы узкие, синие. Рот запавший. Сразу было видно — болел цингой. Глаза сидели глубоко, будто из затылка смотрели на собеседников. И голос глухой, словно из могилы доносился:

— Последнюю ходку тянул под Мурманском. В номерной зоне. На особняк влетел. Там чахотку схлопотал. Теперь оклемался. Ну, а судился пять раз. На дальняках был — на Колыме, в Сибири, Воркуте, первая — в Челябинске. Тогда на червонец сунули. Потом не ниже четвертных. Сидел не больше червонца — всего! Остальные — фартовал. В гастролях мотался. Вместе с кентами. Один откинулся по стари. А со Змеем — до конца кентовался.

— Чего ж не возник к нему? — встрял Глыба.

— Кому я сдался нынче? Расклеился. Таких в нашей малине дышать не оставляли. Ожмурили б. На холяву не держат. А мне на что сдыхать под пером кентов? Одыбаться хотел. А уж потом прихилять.

— Жевалки целы? — спросил Мишка.

— На месте! Не все, понятно! Но требухой не маюсь! Было бы что хавать!

— В деле давно не был? — спросила Задрыга.

— Четыре зимы. Я тут долго канителил. Выхаживался, как падла. Чуть не откинулся много раз. Теперь прочно на катушках держусь…

— Чем промышлял? За кого в малине держали? — интересовался Шакал.

— Медвежатник я! И кликуха у меня последняя — Фомка. Я ее родимую и во сне не выпускаю из клешни.

— На чем подзалетел в последний раз? Где попутали?

— В Киеве. На сейфе! Я его колонул, как по маслу. Змею отдать успел. А когда линяли, не прикрыл стремач — падла! Лягавый влепил «маслину» в ходулю. Я и шваркнулся. Смываться больше не мог.

— Грев присылали в зону?

— Подбрасывали. Да своих — фартовых — в зоне было мало. Барак не клевый. Стопоряги. Шмонали часто.

— Что ж себя не отстоял?

— Я не мокрушник! Мое — фомка.

— Годишься! — прервал пахан вопросы и, указав новому кенту на своих, добавил коротко:

— Кентуйся…

Второй фартовый подошел тихо, совсем неслышно. Стал напротив. Смотрел на Шакала желтыми, немигающими глазами. Ждал вопросов.

— Кто будешь? Ботай сам! — предложил ему Шакал.

— Амба — моя кликуха!

— Вот это ферт! За что такое схлопотал? — удивились все.

— Я с Уссурийска. На тигров ходил.

— Каких? — не поняла Задрыга.

— На настоящих. А тигров в наших местах зовут — амба! Я на них с отцом и дедом ходил смалу. Потом — сам. Сгребли за браконьерство! В зоне корефанил с ворами. Вышел на волю, на другую охоту… С малиной.

— Мокрушник, что ли?

— Так и есть! Расписывал лягавых и сучню. Вахтеров и охрану — под корень потрошил.

— А как засыпался?

— На шмаре. Бухнули малость. Я и пролямзил, когда лягавые возникли. На меня сеть накинули, как. на зверя, подойти струхнули. И с бабы содрали! За самую задницу! вздохнул тяжко.

— Сколько в ходках был?

— Один раз. Меня к вышке приговорили. И повезли на Украину. В Донецк. Я ночью по дороге слинял. Сюда попал подстреленным. Клешню просадила погоня. А за год следствия в тюряге — язва открылась. Я ее не враз почуял. Перед отправкой, когда меня лесные корефаны взяли, я уже откидывался.

— А погоня?

— Мне ж не ходули, клешню подбили. Хорош бы я был, если бы от ментов не слинял? Что ж за охотник? К своим не смог, потому что скрутило требуху. Тут меня выходили.

— В какой малине канал?

— У Цыгана.

— Собираешься к нему?

— Кенты ботали, попух пахан вместе с кентами. Теперь на Диксоне. Двое остались. Но с ними мне не по кайфу. Плесень дохлая! Не фартит мне их харчить. Самому надо было оклематься. Хотел к какой-нибудь другой малине приклеиться, да все не то было.

— А кроме мокроты, что умеешь?

— Все! Как и кенты! Я ж в законе Дышу! А только за мокроту туда не берут.

— С кентами своей малины часто махался?

— Я не махаюсь! Я мокрю! Трамбовать не уважаю. Это мне западло.

— Бухаешь?

— Как все так и я! Но кентель не сеял. Забулдыгой не считали.

— Годишься. Отваливай к кентам, — указал Шакал.

Третий стоял возле печки молча. Черный, худой, как тень, смотрел на кентов исподлобья. Словно примеряя себя к каждому. Думал.

Он не сразу вышел из своего угла, будто не решился до конца, стоит ли ему вступать в разговор с малиной Шакала.

— Ну, а ты чего, как целка, жмешься, тыришься по углам? Иль не подходим мы тебе? Не хевра? Иль цену себе набиваешь?