— Дело не в капризе, а в доверии. Проверенном, многолетнем. Вы о нас знаете немало. Одно дело, как лично к нам относитесь, другое — как защищаете! Сегодня я пришел познакомиться. А завтра, как знать!

— Сложные вы люди. Ну, да это не мое дело. Однажды меня удивили! Ограбили, а потом все вернули. И после того живу спокойно. Никто не приходил. Даже в магазинах перестала шпана лазить по моим карманам. Стороной обходят. Хотя воров в городе не убавилось.

— Знаете, Нина Владимировна, мы тоже не вслепую живем. Знаем, кто чем дышит. Бывает неспроста кого-то за жабры берем. За подлость наказываем.

— Возможно! И все же остаетесь при этом фартовыми! Давайте не будем говорить о правых и виноватых! Как бы то ни было, вам трудно судить о поступках обычных людей. А им — вас не понять. Другое дело, если бы вы имели семьи, детей!

— У меня есть дочь! А у него — сын! — указал на Лангуста Шакал.

— Что ж… Вряд ли они живут спокойно. Хотя… Не мне о том судить…

Лангусту вскоре надоела интеллигентная перепалка. Он заскучал и оттоптал Шакалу ноги, торопя его заканчивать визит.

Нина Владимировна, простившись с ними, не приглашала навещать ее. И Шакал, выйдя из дома, сплюнул досадливо.

— Замороченная баба! Уж и не знаю, какова она в процессе, но в жизни — не лучше других. Правда, внешне ее иной представлял. А она — ничего смотрится! — сели в такси.

В хазе веселье било через край. Фартовые, забыв обо всем, пили, ели без разбору, мяли шмар, поили их, забывая всякую меру.

Громко надрывался магнитофон, перекрывая тосты, визги, смех. И вдруг в окно первого этажа влетел булыжник. Разнес вдребезги стекло, попал в Плешивого. Тот свалился под стол без сознания.

— Что за черт? — мигом отрезвел Глыба и кинулся во двор. В это время из сада прибежали Капка и Король. Тоже шум услышали. Хотели узнать, что произошло? Думали, что кенты перепились. Когда узнали, выскочили на дорогу. Булыжник был брошен именно оттуда. Но на ней — никого. В наступающей ночи отчетливо прослушивался каждый звук.

Капка велела всем уйти в дом. Сама осталась в темноте. Затаилась у калитки не дыша. Ждала, кто появится из темноты.

В доме продолжалось веселье. Задрыга вслушивалась в ночь. Она сразу уловила тихий шелест раздвигаемой сирени. Вот мелькнула тень, припала лицом к окну. Кого-то высматривали в доме, видно, перед вторым булыжником, чтобы попал в цель.

Задрыга бесшумно подкралась. Сбила с ног человека, уже поднявшего булыжник, придавила к земле, вцепившись в непрошенного гостя цепкими пальцами. Тот извивался, брыкал ногами, пытаясь скинуть с себя Капку.

Худой, пропахший сыростью тоннели, мальчишка, норовил исцарапать, искусать, разорвать Задрыгу в клочья. Но силенок не хватало, и пацан чуть не плакал от злости.

— Костя?! — узнала Капка. И дав крепкую пощечину, приказала грубо:

— Уймись, падла!

Мальчишка сжался в комок.

— Ты чего это съехал? С ума спятил? Чего возник? Колись, вонючка! — тряхнула пацана так, что у того голова пошла кругом.

— Пришибу! Чего возник, паскуда? Кто натравил тебя на нас? — теряла терпение Капка.

— Все равно тебя придушим! — выкрикнул он, когда Задрыга вывернула ему обе руки.

— Меня? — Капка схватила мальчишку за ноги, тряхнула так, что он прикусил язык.

— А ну, ботай, за что душить собрался?

— Знаем за что! За все сразу! Всю вашу банду перемолотим! До единого! — грозил Костя, вытирая невольные слезы.

— Тогда вякни, кто послал тебя?

— Никто! Я сам! А не смогу я, придут все! — пообещал всхлипывая.

— За что? — трясла мальчишку Капка.

— А что? Сама не знаешь, сколько вы нам делов натворили? Сволочи проклятые! Заразы! Чтоб вы околели!

— Заткни базар! Трехай по делу! — потребовала Капка зло.

— За Митьку всех вас перебьем! Какого ты, шкелетина, забирала в свою банду!

— А что с ним? Он же вернулся к вам! Потом в психушку попал.

— Это ты его довела до дурдома!

— Я при чем? — удивилась Капка.

— При том! Что если б ты его не забрала, ничего бы такого не случилось! Из-за вас столько горя свалилось на нас!

— Дурак! Да если б я его не взяла, он умер бы от чахотки, как и сестра!

— Он и так умер! Он умер от горя! В своем уме! От стыда,

что сестру бросил! В болезни ее оставил. А все ты виновата! Сманила! Довела до могилы! Чтоб тебе его смерть! — пожелал сгоряча.

— Разве я убила его сестру? Она все равно бы умерла! И Митьку я силой не тащила! Я предложила. Пошли те, кто сами решились.

— Все равно придушим! Тебе от нас не уйти! Нас много! Мы не простим! Зачем ты брата с сестрой разлучила?

— Он сам так захотел!

— Мартышка облезлая ты, вот кто! Митька вовсе не был вором. Он не умел. Он не любил воров. Ты сманила его. И других! Кому от того легче жить стало? Тебе? Вот и схлопочешь.

— Угомонись, дурак! Мне тебя пришить, что плюнуть! За весь брех твой. Но я не размажу тебя. Я узнаю, кто научил и подослал, кто озлобил вас всех?

— Никто!

— Темнишь! — вывернула ухо и сдавила так, что из него брызнула кровь.

— Кто прислал тебя?

— Я сам! — стонал мальчишка.

— Откуда пронюхал хазу? — надавила на грудь коленом. Костя стал задыхаться, и Капка, отпустив, спросила:

— Как нас надыбал?

— За вами вся подземка следит. Всегда! Мы все про вас знаем! Мы всегда рядом. Вам от нас не уйти!

— А почему вы забыли про Егора, Тоську? Почему другие, кто у нас — довольны?

— И они уйдут, когда узнают все про вас! Людоеды проклятые!

— Мы людоеды? У вас подыхают от чахотки, у нас выздоравливают! И ты еще нас лажаешь, падлюка? Сдохни, сучий выкидыш! — потеряла терпение и набросилась на пацана. Но тот вывернулся, чуть не убежал. Капка поймала его у забора. Сшибла с ног. Но тут же почувствовала сильный удар в висок…

На секунду увидела яркую вспышку на небе. Хотела сообразить что-то, но не успела. Упала в клумбу, лицом в землю. Она не слышала, как исчез Костя.

Задрыгу Нашли под утро. Окоченевшую, бледную, с посинелыми губами. Она была похожа на мертвую. Дыхание девчонки едва прослушивалось. Она долго не приходила в себя. Правая сторона лица была черной. Задрыга никого не узнавала и мерзла.

— Капля! Капелька моя! Кто тебя обидел? Скажи мне? — стоял на коленях перед постелью Король.

Шакал сидел возле дочери, менял примочки, оттягивающие синяки и боль. Глаза его горели зелеными огнями. Он был взбешен.

Забухали падлы до у серу! Ни хрена не видели и не слышали, что рядом с хазой случилось? Законники!

Мать вашу… Где стрема была? Почему налет просрали? Кто тут возникал? Как Задрыга во дворе одна осталась? — вышел к кентам бледный как снег пахан.

— Ну мы со шмарами были! Ты весь кайф сорвал! Откуда знаем? — опустил голову Мельник.

— Она велела нам с Королем слинять в хазу, — подал голос Глыба.

— Вы и рады! Не нахавались шмарья!

— Я шмар не трогал! — поднял голову Король.

— Заткнись! Тоже мне, кент! Даже не пасли налет, не стремачили Капку. А если бы замокрили ее?

— Погоди, Шакал! Ну, лажанулись! Расслабились малость. Да разве это грех? После ходки — первый раз кирнули! Что ж ты кипеж поднял! Плешивого тоже звезданули. Недавно очухался кент. И Капка придет в себя. Вякнет. Тогда решим. Теперь чего наезжаешь? — встрял Хайло.

— Я спрашиваю, где была стрема? Почему хазу оставили? Где сявки? Куда они смылись? Кто должен хазу пасти?! — гремел пахан так, что стремачи в коридоре дышать боялись.

— Вон из малины! Чтоб духу вонючего не было! — грохнул по столу.

— Они на мусора поверили! Он же вякнул, что ажур заметан. Видать, тоже бухнули, козлы! — не выдержал Чилим.

— Почему налет упустили? — сдавил кулаки.

Кенты сидели молча, понуро. У всех с похмелья болели головы. Разборка была так некстати.

— Пахан, — послышалось тихое из Капкиной комнаты. Шакал тут же забыл о малине, вернулся к дочери.