– Опля! Ты что несешь? – возмутился Игорь. – Симптом, клеймо… Ерунда какая-то! И эти твои нормы… Да кто их устанавливал, кто придумывал? От чего ты отталкиваешься, рассуждая о них? Не надо думать за собаку.

– А это не я отталкиваюсь, а народ, – высокомерно заявил Гошка. – Простой советский народ, который живет вокруг нас. И ему всякие там выдающиеся личности побоку! Не нужны они ему, лишние. Кажется, еще Владимир Ильич считал, что всех талантливых людей следует расстреливать, потому что в них источник социального неравенства. Это о тебе. И еще говорят, что всегда найдется человек, который знает, что происходит на самом деле. Его-то и надо уволить. Или убрать. Тоже прими на свой счет…

– Ну что ты плетешь?! – вспылил, не удержав равновесия, Игорь. – Да вся наука и культура держатся как раз на выдающихся! На великих! Куда мы без них?!

– Ладно, не ори! – замахал руками Гошка. – А вообще, оригинальный народ врачи. Скажем, придешь на осмотр, разденешься до пояса. Врач тебе заходит за спину и вдруг с ходу дает мощный апперкот в поясницу. Ты едва не отлетаешь к противоположной стенке, глаза у тебя лезут на лоб, ты несколько секунд еще в шоке и никак не можешь прийти в себя и восстановить перехваченное дыхание… А врач тут тебя деловито и строго спрашивает: «Почки не болят?»

Игорь улыбнулся:

– А зачем ты к урологу ходил?

– Так я урологом именно и хочу стать, – размечтался Гошка. – Денег – куча!

– Почему это? – заинтересовался Игорь.

– Ну как же! Соображай мозгой! Импотенты к кому ходят? К урологам! А если врач попадется классный, по высшему разряду и им их драгоценную мужскую способность восстановит, то они его озолотят.

– О-ля-ля! Так это если врач хороший, – иронически протянул Игорь. – Ты себя уже к таковым причисляешь?

– Готовлюсь, – ответил лишенный скромности друг-приятель Сазонов.

– Комплекс переполноценности, – хмыкнул Игорь. – С детства страдаешь?

– Угу, симптомы налицо, – согласился Гошка и торжественно объявил: – Завтра будешь знакомиться с Шуркой! «Пора, мой друг, пора!»

«Институт я, наверное, окончить успею, – подумал Игорь. – А что дальше?…»

И сжался.

Осталось восемь лет…

Знакомство со столь знаменито-известной по рассказам Сазонова Шуркой состоялось на концерте студентов-музыкантов. Вообще, Гошка так часто трещал и изливался по поводу Шурки, что Игорь даже стал подозревать, не мифическая ли она личность, несуществующая, созданная лишь богатым воображением будущего то ли врача, то ли писателя.

– Сидим вчера с Шуркой в ресторане, – рассказывал Гошка. – В десять вечера – время-то детское! – подошел официант и объявил, что уже надо уходить – они закрываются. Я возмутился: «А вот за рубежом все рестораны работают круглосуточно и там можно сидеть хоть до утра!» Этот тип сделал строгое лицо и вполне серьезно ответил: «За рубежом – безработица! Поэтому там и могут сидеть всю ночь в ресторанах – не надо утром на работу идти!..»

Но выяснилось, что кудрявая Шурка все-таки существует.

В Малом зале консерватории Игорь немного оробел. Он был здесь впервые и чувствовал себя неуверенно, не на месте, словно случайно забрел в совершенно чужой дом по ошибке и теперь не знал, как эту ошибку объяснить и самому себе, и окружающим.

Гошка торжественно подвел к приятелю невысокую, верткую девушку со светлыми локончиками, искусно засыпавшими ее голову и плечи. Девушка сияла хитрыми, лукавыми глазками, почему-то напомнившими Игорю семечки, которые обожала лузгать мать, оправдывая себя тем, что это очень полезно. Глазки были лукаво подведены вверх и к вискам тонкими черными линиями. Голову Шурка слегка клонила влево, выходило кокетливо, хотя на самом деле, видимо, это уже проглядывала ее профессиональная привычка.

– Александра, – важно произнесла девчушка, протянула ладошку с бордовыми ногтями и тотчас расхохоталась. – Да просто Шурка! Меня все так зовут.

Игорь сразу почувствовал себя легко. Сазонов стоял рядом, горделиво улыбаясь. Видишь, мол, какая она у меня! Лучше всех! Потом Гошка вспомнил о явном Шуркином колебании, о нежелании выходить за него замуж и поскучнел. Тотчас заныл желудок. Это симптом…

– Мы сегодня выступаем! – объявила Шурка. – У нас отчетный концерт. Вы любите музыку?

Игорь помялся, не зная, как лучше ответить. Музыки он не знал вовсе, так, слушал иногда какой-то песенный компот по радио, когда его включала мать. Вот и все его знакомство с данным искусством.

Лазарев церемонно поцеловал Шурке ручку и сказал:

– Вы мисс очарование…

– И давно это знаю, – хихикнула догадливая Шурка, заглянув в его лицо. – Зато сегодня вы нас послушаете вволю. Если вам не надоест! – И она залилась смехом.

Веселая Гошке попалась скрипачка, бойкая, подумал Игорь. Ему с ней не сладить… И он оказался прав, с первой встречи уяснив эту простую правду-истину.

Не ошиблась и Шурка – Игорь моментально загрустил в зале. Он покосился на приятеля. Сазонов тоже выглядел безрадостно, но крепился, из последних сил держал себя в руках ради своей любви.

«На что мы только не способны ради этой любви! – подумал Игорь. – А стоит ли она, эта наша любовь, того, чтобы мы как оголтелые бросались за ней, забыв обо всем, ног под собой не чуя и не видя перед собой ничего, кроме нее, одной – единственной?»

Недавно Гошка взялся советовать Игорю, как отделаться от невестящихся и пристающих к нему девиц. Сработали фантазии Лазарева.

– Ты приди с ней куда-нибудь выпивши, – рекомендовал по-дружески Гошка. – Начни там орать, все время ругаться матом, во все встревать и хамить. Для полного цимиса можешь еще кого-нибудь попробовать душить и с кем-то сцепиться. Можешь заранее со мной договориться для этой цели, такая подсадная утка у тебя будет, как в цирке на первом ряду. Думаю, сработает – скорее всего, девица от тебя отвалится навсегда и об идее брака с тобой будет впредь вспоминать лишь в самых кошмарных снах. Так что все довольно просто. Но если и после такого девица будет тобой с симпатией интересоваться – то это уже весьма интересно и нетривиально… Но вообще-то тоже не совершенно исключено.

– Утешил, нечего сказать! – хмыкнул Игорь. Сазонов кинул на него выразительный взгляд:

– Да ты сам притягиваешь их точно магнитом! Девки обожают этаких больших. И морда у тебя ничего, вполне симпотная. Так что вся вина на тебе!

После концерта пошли провожать Шурку. Игорь отнекивался, не хотел быть третьим лишним. Но Шурка вцепилась в его рукав и насильно потащила, прямо-таки поволокла за собой. Друг-приятель брел недовольный, но старался скрыть свое невеселое настроение и сдержаться. Шуркин непредсказуемый и взбалмошный характер был знаком ему не понаслышке.

– Если хочешь быть здоров – позабудь про докторов! – неожиданно расхохоталась Шурка.

Сазонов помрачнел еще больше.

– О-ля-ля… Это хорошее правило, но если уже заболел – оно не срабатывает, – отозвался Игорь.

Порой Гошка начинал глупо, по-детски мечтать, чтобы на всех мужчинах появились предостерегающие надписи: «Осторожно! Не приближаться и руками не трогать!» Именно для Шурки. Может быть, тогда она перестала бы подходить к ним слишком легкомысленно…

Недавно они с Шуркой собрались покататься на пароходике. В субботу.

Но вдруг вечером в пятницу скрипачка позвонила Гоше и весело, бодро поведала, что сей момент сошла с пароходика. Уже покаталась. Без него.

Сазонов помрачнел и сурово, что было на него не похоже, потребовал объяснений. Шурка радостно сообщила:

– Я случайно оказалась возле пристани. Увидела – погода хорошая. Тут же позвонила тебе, чтобы пригласить. Но твой телефон был все время занят. Тогда я села на пароходик да одна на нем и прокатилась.

Одна?! Гошка сильно в том сомневался. И злобился. Но Шурка стояла на своем. Одна! Приходилось терпеть и делать вид, что веришь.

Экскурсанты перешли к следующему стенду. Трилобиты…

Многие защелкали фотиками. Заплатили дополнительно за съемку. Фотоманы…