Однако подводной лодке «Шарк 2» в этот вечер удалось самостоятельно-осуществить атаку. Она нанесла новый удар по конвою, потопив грузовое судно «Тамахимэ Мару» (3080 т) и грузопассажирское судно «Такаока Мару» (7006 т).

Затем около 24 час. подводная лодка «Пинтадо» вторично заняла позицию для проведения ночной перископной атаки. Через несколько минут «Пайлотфиш» также пошла в атаку на конвой. Занять позицию для стрельбы удалось лишь подводной лодке «Пинтадо». Было выпущено четыре торпеды, послышался взрыв, и транспорт затонул. Японские данные не подтверждают потерю судна в этом пункте. Однако исход второй атаки «Пинтадо», проведенной в полдень на следующий день, уже не вызывал сомнений. Стремительно атаковав расстроенный конвой, она потопила два груженых судна — «Каспмасан Мару» (2825 т) и «Харвэ Мару» (5662 т).

Вскоре после этой длительной противоконвойной операции «волчья стая» была вынуждена покинуть район Марианских островов. После ухода с трассы Хонсю — Сайпан подводные лодки редко встречались с противником. «Шарк 2» из-за недостатка горючего вернулась на остров Мидуэй, ее заменила подводная лодка «Танни». 1 июля все названные лодки направились в Маджуру, чтобы пополнить запасы топлива, продовольствия и торпед. На этом действия указанной группы лодок были окончены.

Несмотря па некоторую шаблонность действий и тактические недостатки, «волчья стая» уничтожила несколько транспортов противника тоннажем около 35 000 т, а перехватив конвой, шедший к острову Сайпан, и потопив еще нять судов, лишила этот опорный пункт на Марианских островах многих сотен тонн жизненно необходимого оборудования и снаряжения. При этом вместе с затонувшими транспортами погиб личный состав почти половины японской дивизии, а оставшиеся в живых солдаты достигли берега без вооружения и боевого снаряжения.

Анализ действий группы подводных лодок подтвердил неосновательность «режних сомнений относительно целесообразности проведения совместных атак. Сама жизнь доказала, что подводные лодки, объединенные в «волчьи стаи», производя поиск целей совместно, а атаки порознь, способны наносить — противнику мощные удары.

В середине июня две группы подводных лодок вышли из Пирл-Харбора в район, где действовала предыдущая группа. Перед ними стояла та же задача — вести действия по выводу из строя флота противника. Одна из групп называлась «Пираты Паркса», и командовал ею капитан 3 ранга Парке, другая — «Микки Финз» под командой капитана 2 ранга О'Регана.

Группа «Пираты Паркса», в которую входили подводные лодки «Перч», «Хэммерхед» и «Стилхед», вышла с острова Мидуэй 17 июня для действий в южных и юго-западных водах Формозы. Где-то впереди них шла группа «Микки Финз», состоявшая из подводных лодок «Гардфиш», «Пиранха», «Трешер» и «Апогон» и тоже державшая курс на Формозу. Район патрулирования, намеченный согласно новому «Х-плану», включал воды между островами Формоза, Лусон и азиатским материком. Этот район был известен под названием «Конвой Коллидж».

Обеим «волчьим стаям» предстояло действовать в этом районе, накапливая опыт ведения подводной войны.

При взгляде на карту бросается в глаза важное стратегическое значение этого района. В порту Такао на Формозе сходятся шесть главных морских путей следования конвоев. Там же проходят морские пути из портов Модзи и Шанхая, идущие к югу через Формозский пролив. Существуют прямые пути из Гонконга и Хаинаня; главная магистральная линия Сингапур — Япония проходит через Южно-Китайское море, линия Формоза — Палау — прямо через Лусонский пролив. Японское судоходство не ограничивалось только этими путями; по другим путям, проходившим вдоль восточного побережья Формозы и проливу Ваши (непосредственно к югу от Формозы), также шло много японских судов. Итак, «Конвой Коллидж» был одним из районов наиболее оживленного судоходства.

Подводная лодка «Пиранха», входившая в группу «Микки Финз», начала боевые действия 12 июня. Севернее Лусона она потопила грузопассажирское судно «Нитиран Мару» (6504 т). Спустя четыре дня в западной части пролива Лусон торпедами этой же лодки было уничтожено другое грузо-иасса-жирское судно, «Сиэта Мару» (5733 т).

В тот же день подводная лодка «Гардфиш», действуя юго-западнее подводной лодки «Пиранха», атаковала конвой севернее залива Лингаен.

В последовавшем бою она потопила грузопассажирское судно «Дзиндзан Мару» (5215 т) и вслед за ним грузовое судно «Нантай Мару» (5186 т). Конвой ушел в южном направлении. Подводная лодка «Гардфиш» преследовала его. На следующий день она повторила атаку и уничтожила грузовое судно «Фудзама Мару» (2838 т). Затем «Гэрдфипт» повернула на север и через два дня обнаружила второй конвой примерно на полпути между островом Хайнань и северной оконечностью острова Лусон. В этом пункте она потопила грузовое судно «Тэйрю Мару» (6550 т). Уничтожив несколько японских торговых судов общим тоннажем 20 461 т, подводная лодка «Гардфиш», прибывшая первой в этот район, закончила свой поход.

17 июля подводная лодка «Трешер» атаковала еще один конвой. Торпедами этой уже известной подводной лодки были потоплены два грузовых судна, «Кайнэй Мару» и «Сёдзан Мару», общим тоннажем около 7700 т.

На этом группа «Микки Финз» завершила свои действия, которые стоили противнику около 41 000 те торговых судов. С тех пор район «Конвой Кол-лидж» занимал выдающееся место в плане «XYZ»; он стал школой для многих американских «волчьих стай».

По мере приближения союзников к Филиппинским островам судоходство противника сосредоточивалось в этом районе, поэтому в течение всего лета и осени 1944 года там обычно действовали две или три группы подводных лодок.

Из боевых действий против конвоев противника американские подводники, безусловно, извлекли пользу. Группа лодок с большей эффективностью проводила разведку. Однако было установлено, что метод совместной атаки является слишком громоздким и неэффективным. Эют метод вскоре был сдан в архив, а признание получил метод независимых действий атакующих подводных лодок при их совместном поиске конвоев.

Строго индивидуальный характер атак оставался основой тактики американских подводных лодок. Правильность такой тактики подтвердили также действия и одной из лодок группы «Пираты Паркса» во время боя в районе «Конвой Коллидж» 1 августа. Это была подводная лодка «Перч».

В 10 час. 30 мин. утра 30 июля подводная лодка «Стилхед» обнаружила на горизонте дымок конвоя и начада его преследование. Конвой шел под прикрытием авиации, и атаковать его из надводного положения было нельзя. В 20 час. 15 мин. подводная лодка «Стилхед» направила сообщение взаимодействующей с ней подводной лодке «Перч» о курсе и скорости хода японских судов. Командир «Перч» полным ходом в надводном положении повел свою лодку по указанному курсу.

В полночь обе подводные лодки сблизились с противником. В 3 часа 31 июля «Стилхед» пошла на сближение с противником. В 3 часа 32 мин. по конвою было выпущено шесть торпед (в танкер и крупное грузовое судно противника). Одна торпеда попала в грузовое судно, а через несколько секунд столб черного дыма поднялся из танкера. Затем подводная лодка развернулась, чтобы произвести залп четырьмя торпедами из кормовых аппаратов по другому грузовому судну.

Японцы объявили боевую тревогу, в ночное небо взвились ракеты. Эти ракеты были замечены подводной лодкой «Перч». За 30 мин. до этого лодка обнаружила один из эскортных кораблей конвоя и начала выходить в атаку для нанесения ударов по охранению конвоя.

Теперь при свете ракет можно было различить силуэты нескольких крупных судов и трех эскортных кораблей, шедших поблизости.

Один из эскортных кораблей шел впереди «Перч» с правого борта. Два других шли с левого борта между лодкой и конвоем. Так как один из них направлялся на подводную лодку, командир вынужден был уклониться от противника, изменив курс.