Ну-ну. Не поняли, значит. Хотя и приятно, но никак не могу понять, почему мне достались такие наивные, ничего не знающие светлые?! Как их только сюда пустили? Нет, не так — как они до Риенса добрались с такой детской простотой? Их же прирезать можно, как курей. Подождать пока уснут, и мои потенциальные убийцы умрут, недосмотрев последние сны. «Сколько лет прошло, а ты продолжаешь мыслить, как монстр»… Внутренний голос был печален. Кажется, после возвращения она вспомнила даже больше меня. Хотя как это может быть, я не понимаю. Прости, милая, но о чем мне ещё думать? «Хотя бы не о том, кого в случае опасности ты убьёшь первым. Они ведь стали относиться к тебе, как к другу. А ты становишься каким-то двуличным. Дурачишься у всех на глазах, шутишь, а потом прикидываешь, кому как глотку резать. Ты ведь совсем недавно вообще об их устранении не думал?!» Прости, самому мерзко. Что-то изменилось, милая. Давай вернёмся к более лёгкой теме, мне не хочется, чтобы ты грустила. «Хорошо, ты как раз остановился на том, что они очень неправильные светлые» — шиза тут же вернулась к знакомой интонации. Ага…

Одна эльфийка чего стоит. Только что пела балладу своему возлюбленному, а теперь не отводит взгляда от меня. И явно пытается заговорить, но что-то или кто-то постоянно ей мешает. Но больше эльфийки мне волновала Лин. С вампиркой явно что-то происходило. Она то начинала шутить, причём совершенно глупо и натянуто, то замирала, смотря в одну точку. И при этом выглядела жутко несчастной. Надо будет спросить. Но не сейчас. Рядом со светлыми она тут же отговориться, но станет ещё грустнее.

— Габриэль? — Анабель легонько дотронулась до моего запястья.

— Да, сиятельная леди?

— Скажи, правда, что ты старше меня?

— Правда, леди.

Эльфийка загадочно улыбнулась и завязала ничего не значащую беседу с Алиром. Мне оставалось только пожать плечами, ухмыльнуться своим мыслям, погладить довольно муркнувшего Радека. (ну не виноват я, что в роли кота он выглядит настолько забавно, что Лин готова таскать его и тискать часами, Хелена всё время подкармливать самыми вкусными кусочками, а все остальные стали относиться к пушистому монашку куда теплее.)

Я положил себе добавки и стянул из-под носа Ибора спелое яблоко, после чего подумал, что теперь ещё долго скука не будет мне грозить.

— Р-ррр! — Это было почти смешно. Вот скажите мне, откуда посреди дороги могла взяться стена?

Обычная такая стена.

Сложенная из каменных квадратных блоков, уходящая вверх примерно на три моих роста. Серая ничем не примечательная стенка, которая встретила нас, появившись ниоткуда прямо перед носом практически у самого выхода из Лабиринта. И главное, в какую бы сторону мы с дороги ни сворачивали, как ни разделялись, казалось, что эта стенка не то чтобы бесконечна, но, в конце концов, выведет нас именно к тому самому месту, где мы вошли в Лабиринт.

А я уже обрадовался лёгкой прогулке. Как оказывается, зря.

Светлые предприняли уже несколько попыток стенку уничтожить, что естественно не получилось. Герион отойдя в сторонку, методично ковырял её кинжалом, наверное надеясь сделать дырку. Стена смотрела на этот акт вандализма философски — за последний час оборотню не удалось порадовать нас ни одной царапиной.

Мой рык: «Ты забыл добавить эпитет „грозный“, о великий!» — она так же проигнорировала, хотя я уж и раскрылся перед ней. Но и до злого Тёмного Князя ей не было никакого дела.

Не то, чтобы я оскорбился, ну что вы, Тёмный князь вообще удивительно необидчивое существо. Просто такое неуважение… У меня оставалось два пути: либо всей силой жахнуть по стенке, авось не выдержит, либо попытаться её перелететь. Ну, или хотя бы посмотреть на неё с высоты птичьего полёта.

Первый вариант мне категорически не нравиться. Всё-таки парочка тех тварюшек, что мы успели встретить на пути к этой стене и убить исключительно из-за тупости Леллина, который ударил «ледяной волной», не успев понять, что животинки питаются магией. В результате такого мощного выброса энергии монстрики банально обожрались до такой свинской степени, что дальше мы их просто зарубили, пока те пребывали в блаженной эйфории.

Жестоко? Безусловно. Но стоило мне представить себе, как такая милая зверюшка размером с болонку, обладающая огромной пастью и тремя рядами острейших зубов, а так же умеющими впрыскивать жертве парализовывающий яд… Так вот, как только я представил, что несколько таких монстриков, вырвавшись из Лабиринта, нападают на обычные деревни, населённые не вампирами или оборотнями, а обычными людьми, не обременёнными никакими сверхспособностями. Отбиться-то от них отобьются, но скольких эти пасти на ножках успеют сожрать?!

Так что, скорее всего, стена выполняла нужную функцию и не только не позволяла маленьким деткам с той стороны забредать в опасный Лабиринт, но и охраняла ту сторону от его деток. А ведь, насколько я знаю, с той стороны почти сразу же начинаются хорошо обжитые земли. Города, незначительно уступающие в размерах столице, большие сёла. Это на первой границе все живут, как хотят, а дальше начинается вполне организованное государство. Кстати, государство процветающее! Мирок этот устроен очень хорошо — почти утопия. Природа, не забывая про смены времён года, особо не усердствует с катаклизмами. Нужен небольшой дождик? — пожалуйста. Солнышко? — как скажите. Крестьянам и сильно трудиться не надо, чтобы собирать урожаи. Земля сама позаботиться, чтобы колосья выросли в человеческий рост, чтобы всего на грядках и ветках хватало. Чтобы скотина не болела. Да и сами люди менее подвержены болезням, чем в других мирах. Всякое случается. Но случается редко. Хватает и денег и земли. Налоги — одно название, только чтобы галочку поставить. Все, что мне может понадобиться, я могу создать сам в необходимых количествах — если, конечно, не буду лениться. Маленькие миры всегда обустраивать куда проще больших. Но я опять отвлёкся. «Это уже входит в привычку, дорогой»…

Так что разрушать стену мне категорически не хотелось. Остаётся только перелететь и попробовать перетащить остальных. Вот только что-то мне подсказывало, что стена может защищать вторую границу и от угрозы с воздуха.

— Эй, смотрите, что я нашел! — неожиданно завопил над ухом Алир.

— Ну? — Мы сгрудились вокруг рыцаря, который гордо тыкал пальцем в почти незаметный бугорок на стене примерно на высоте пяти локтей.

— Остальная стена вся гладкая. А это больше похоже на те рычажки, что бывают для открытия потайных комнат. Нажмём? Вдруг дверь откроется? — оживился Алир и…

— Нет!!!

Поздно.

Вдохновленный идеей, рыцарь уже успел ткнуть пальцем в то, что принял за рычажок для открытия. На какой-то момент мне показалось, что ничего не произойдёт. Мало ли, что это? Почему сразу потайные двери? Но, увы, догадка рыцаря оказалась правильной.

В стене что-то глухо щелкнуло и в следующий момент открывшийся тёмный проход поглотил не успевшего даже вскрикнуть Алира.

Не люблю эффект чёрной дыры. В основном потому, что ему совершенно всё равно, кого засасывать. И повлиять на это никак невозможно.

Поэтому, не успев удивиться внезапному исчезновению рыцаря, я почувствовал, что меня, как стоящего ближе всего к Алиру, также начало затягивать. Благо, в отличие от рыцаря, я успел и возмутиться, и даже протестующе вскрикнуть. Помогло это мало, и уже через секунду я и вцепившиеся в меня Герион и Анабель, пытавшиеся удержать меня за рубашку, падали куда-то вниз сквозь переливающийся всеми цветами радуги узкий туннель.

— Ой! — Я не до конца успел понять, что падение закончилось и, зависнув в нескольких метрах над странным каменным полом, покрытым темно-бурым мхом, стал опускаться уже намного медленнее, как сверху на меня упала перепуганная эльфийка.