Но, приглядевшись, она сразу поняла, что права. Его густые волосы не расчесаны, брюки мятые, пиджак небрежно переброшен через плечо, белая рубашка, наполовину открывавшая грудь, выглядела так, будто Линк сию минуту пробудился от кошмарного сна. Он смотрел на нее с высоты своего роста и криво усмехался. Эван почувствовала слабый запах алкоголя.

– И часто такое случается? Когда вы не ночуете дома? – Едва у нее вырвались эти слова, она тут же осознала, что Линк совершенно не обязан ей отвечать. Снова она вмешивается в чужие дела.

– Не слишком. Только когда я… вынужден. – В уголках красивого рта мелькнула улыбка. – Вы же знаете, что я имею в виду, не так ли, Эван?

Линк отметил ее изящную прическу, легкий макияж, элегантную синюю блузку и юбку, бледно-розовый свитер. Эван свежа и полна сил, а он как выжатый лимон, в мятом костюме. Строгая, подтянутая, не и меру щепетильная… вторая, если ему не изменяет память, женщина, которая чурается его объятий. Он подумал о вчерашнем дне.

Разве эта женщина нравилась ему только вчера? Кажется, он влюблен в нее.

– Мне пора. Извините. – Эван хотела пройти мимо, но он преградил ей дорогу.

– Куда вы идете?

– На работу, мистер Стюарт.

– А где ваша работа?

– В комплексе зданий парламента. Я пойду, если не возражаете. – Она попыталась обойти его стороной. Не вышло.

– Где ваша машина?

– У меня нет машины.

– Почему?

– Потому что я не умею водить. А если бы и умела, то все равно не могла бы позволить себе такую роскошь. Я ответила на ваш вопрос?

Линк мысленно толкнул себя в бок. Может, обнять ее?

– Чем вы занимаетесь… на работе?

– Я оператор, работаю на компьютере. Каресса наверняка говорила вам об этом. – Эван дожидалась момента, чтобы отделаться от него.

– Разве? Не помню. Она только сказала, что вы настоящий динамит. Это я помню точно.

– Прекрасно. Тогда вам должно быть известно, что к динамиту нельзя подносить огонь.

– Иначе взорвется? – очаровательно улыбнулся Линк.

– Моментально. А теперь, если вы намерены продолжать свои игры, я лучше уйду. Давайте перенесем разговор на более удобное время, когда вы…

– Протрезвею? – добродушно закончил он. – Вы меня не одобряете, мисс Безупречная Эванджелина Норт, правда?

Внимательно глядя на него, она старалась тщательно выбирать слова.

– Я уже опаздываю. Почему бы вам не пройти в дом, Линк? На кухне есть горячий кофе. Мод, наверное, уже дожидается вас. – Ловким движением Эван скользнула мимо, и лишь пройдя несколько шагов, оглянулась и добавила: – Постарайтесь не дышать на Дженни. Маленькие дети не любят запах алкоголя.

Линк смотрел, как она бежит по дорожке, потом выругался про себя. Эта женщина лишает покоя, признался он себе.

Выйдя через пятнадцать минут из душа и выпив кофе, принесенный из кухни, Линк растянулся на кровати. Он не мог забыть осуждающие глаза. Линк вспомнил слабый запах ее духов, едва ощутимое прикосновение, когда она проскользнула мимо. Воспоминание сразу отозвалось тяжестью в паху, что привело его в ярость. Если бы у него были мозги, он бы держался подальше от мисс Радости и побыстрее отправил бы ее в коттедж. С этой невеселой мыслью, засевшей в пьяной голове, Линк уснул.

– Пожалуйста, Карессу Стюарт. Передайте ей, что звонит Эван Норт. – Прижав трубку плечом, она следила за экраном компьютера, пока не услышала голос Карессы.

– Привет, Эван, что случилось? – осведомилась та.

– Об этом я хотела бы спросить тебя.

– Не могла бы ты выразиться яснее?

– Твой брат, Каресса. У него появилась дикая мысль, что ты задумала свести нас. Это правда?

– Он в самом деле так решил? – засмеялась Каресса, видимо, находя его идею очень забавной.

Но Эван не разделяла ее веселья.

– Я задала тебе вопрос, – напомнила она.

После недолгого молчания опять раздался смех.

– Кажется, я забыла тебя предупредить, что Линк прямо свихнулся на этом, – объяснила Каресса. – В свое время я действительно хотела познакомить его с несколькими своими подругами. Господи, каких только оскорблений мы не наслушались! С тех пор я навсегда отказалась от подобной затеи, чтобы не растерять друзей.

– Почему?

– Почему я отказалась или почему он так безобразно себя вел? – уточнила Каресса.

– Почему ты решила, что его нужно с кем-то знакомить? Он довольно привлекательный мужчина и…

Ее прервал новый взрыв смеха.

– О, ты это заметила?

– Я уверена, что у него нет проблем с женщинами, – невозмутимо ответила Эван.

– Здесь ты права. Однако у него проблемы со взаимоотношениями. Линк предпочитает женщин… скажем так, с уступчивым целомудрием. Вроде той, на которой он женился… – Голос у Карессы дрогнул. – Правда, в данном случае я вынуждена его оправдать. Потерпев неудачу, я… Извини, ты можешь секунду подождать?

Слыша издалека голос Карессы, отдающий какие-то приказания, Эван поигрывала карандашом и ждала.

Она все утро думала о Линке Стюарте, удивляясь его странной враждебности и явному намерению вывести ее из себя.

– Ты слушаешь? Извини, я должна бежать, через десять минут назначена встреча. Давай поговорим о моем великом брате позже?

– Хорошо, мы все равно увидимся с тобой в четверг.

– Так, что у нас в четверг? – Было слышно, как она листает календарь. Читательский семинар? В восемь?

Эван улыбнулась, готовясь нанести завершающий удар:

– У тебя…

Молчание.

– О проклятие!

– Каресса Стюарт, ты меня удивляешь.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.