– Вы в порядке? – вопреки ожиданиям, скупо поинтересовался Ас, когда я спрыгнула со спины Ура, заранее приготовившись к упрекам. – Гай? Риг?

– Я – нормально, а вот этот снулый лебедь немного не в себе. Досталось сильно, когда «белые прыщи» выскочили. Кстати, Горан точно там?

– Да, – мельком взглянув на бледного мага, Ас хмуро покосился в сторону святош. – Первым примчался, словно делать больше нечего. Жаль, я его на той стороне не встретил. Видел же, что зашевелились, но не думал, что у него НАСТОЛЬКО большое шило в заднице.

Я сморщила нос.

– Козел… Риг, ты чего встал? Марш в палатку – отсыпаться! И чтобы через три оборота был в форме!

Мастер Драмт ошеломленно моргнул.

– Чего?

– Вон пошел, – беззлобно пихнулась я, когда он округлил глаза. – Среди Фантомов слабаков нет. И через три часа ты должен быть в строю.

– Э-э…

– Фантом, спать! Живо! – не сдержавшись, рявкнула я, и только тогда до непонятливого чародея, наконец, дошло.

– Есть! – довольно четко козырнул он и поплелся исполнять мой первый приказ. Прямиком в ту единственную палатку, где наверняка успели обустроить хотя бы одно спальное место.

Я перевела дух и повернулась к едва заметно усмехающимся братьям.

– Ну? Чего ждете? Один быстро слетал за обедом, второй проследил за оборотнями, третий распорядился насчет понимающих хоть немного в порталах магов (пусть собираются здесь через час), а остальным – в темпе проверить периметр. Адамантов – на периферию с приказом бдить в оба, но на первую попавшуюся нежить с мечами не кидаться. У меня тут знакомые обитают. Не хотелось бы начинать день с потасовки. Вопросы есть?

– Вопросов нет! – слаженно рявкнули в ответ эти черти и тут же испарились. Разумеется, незаметно про себя посмеиваясь и ехидно комментируя происходящее. Все, кроме Аса.

– С Орденом что будем делать? – ровно спросил он, задумчиво покусывая невесть откуда взявшуюся сухую травинку.

– Да черт знает. Попались бы под горячую руку, зашибла бы, а так…

Ас так же задумчиво кивнул.

– Короче, к Ригу пойду, – неожиданно заключила я, развернувшись. – Надо привести его в чувство, пока не загнулся. Думала, вообще не довезу. А ты сообрази, как нам тихо избавиться от «белых» – не хочу, чтобы маячили в пределах досягаемости. «Гор» ведь может и не успеть. Так что сам понимаешь…

Ас дернул щекой.

– Я не видел, кто это был, – негромко обронил он мне в спину.

Тьфу. Это он о том уроде, который пытался убить меня на плато? И у которого непременно бы получилось, если бы не Знак Аллара и не его щит? Об этом мы с ребятами почти не говорили. Обо всем остальном, что тогда произошло – да, пожалуйста, включая гибель Дангора и наше с Лином недолгое пребывание в Хароне, а этот вопрос, по обоюдному молчаливому согласию, ребята практически не затрагивали. Но лишь потому, что мне было мерзко думать о том единственном маге, который способен был это сделать, а им – нелегко убеждать меня в обратном, когда доказательств ни «за», ни «против», кроме самого факта использования магии смерти, нигде не нашлось.

– Мы были далеко, – продолжил брат, словно не замечая, как я остановилась и напряглась. – Не успели заметить. Наши сражались в первых рядах.

– А удар пришел сзади, я помню, – мне с трудом удалось говорить ровно. – И нанести его могли очень немногие. Фактически, единицы.

– Мы не видели, кто это был. Только знаем, что Эннар Второй находился рядом с тем местом. Но магии вокруг было так много, что поймать след заклятия мы не успели: он быстро рассеялся.

Я сжала челюсти.

– Спасибо, я в курсе.

– Там еще был какой-то шум… возле шатра, – снова будто не услышал брат. – Его величество, как нам показалось, о чем-то спорил с ал-таром.

– Они были там оба?

– Да, – обронил Ас. – И это довольно странно. Особенно если учесть, что господину Георсу следовало находиться очень далеко отсюда. По крайней мере, он был совсем в другом месте, когда я видел его в последний раз.

– Наверное, почувствовал магию смерти и явился узнать, кто среди его паствы балуется некромантией, – неестественно ровно отозвалась я, не поворачивая головы.

– Возможно. Но, повторяю: я не могу этого утверждать.

У меня против воли вырвался горький вздох. Да, я тоже ничего не могла сказать с уверенностью. Судя по всему, нацеленного в меня заклятия вообще никто не видел – все были заняты боем. Кроме, может быть, Фантомов и опытного, чуткого к магии смерти ал-тара. А потом стало не до этого – в мир пришли боги, само появление которых так здорово испоганило магический фон на Плато, что теперь нечего и думать отыскать там хоть какой-нибудь след. Да и кому после такого чуда было дело до магической стрелы? Вот и я о том же. Так что о случившемся можно лишь гадать, хотя мне, конечно, уже и гадать не надо – магию смерти такого высокого калибра я узнаю из тысячи. Надо ли говорить, что к Эннару Второму у меня в этой связи отнюдь не прибавилось теплых чувств?

Впрочем, а ненавижу ли я его?

От этого простого, в сущности, вопроса в груди снова предупреждающе заныло. Слабо, конечно, совсем не так, как раньше, но заныло. Ненавязчиво, утомительно, напоминающе.

Я тихо вздохнула: нет. Кажется, даже сейчас я не могу его по-настоящему ненавидеть. Просто пусто стало в душе. Лишь эхо прошедших чувств слабо гуляет где-то на самом дне, но и оно уже почти не находит отклика. А когда-нибудь, наверное, умолкнет окончательно…

– Мне жаль, – беззвучно прошептал Ас мне в спину.

– Мне тоже, – так же тихо отозвалась я и, до скрипа сжав челюсти, направилась прочь, не желая развивать опасную тему.

Когда я вошла, Риг уже крепко спал на грубовато сколоченной лежанке, совершенно по-детски подложив под щеку пыльную руку. Измученный, грязный, уставший почти до потери сознания. Думаю, если бы я не выгнала его с улицы, он свалился бы сам. Минуты через две. На глазах у всего лагеря.

Сняв с подлокотника стоявшего рядом стула чей-то плащ, я накрыла им спящего мага и, присев на краешек топчана, погладила растрепанную, пыльную шевелюру. Эх, Риг… до чего же ты все-таки мальчишка! Упрямый, непримиримый… совсем как я временами. Ну, что тебе стоило попросить о помощи? Почему нельзя было просто намекнуть? Я бы поняла, правда. Ни слова насмешки не послышалось бы в твой адрес. Ведь ты и так сотворил настоящее чудо, а вот о самом важном умолчал… ох, и зачем ты только смолчал?! Да провались пропадом этот коридор, если за него пришлось заплатить такую цену! Если бы я успела, если бы поняла все вовремя и поделилась силами раньше, ты бы выстоял, не истратил бы все до капли. Чудо, что Тень до сих пор не забрала тебя к себе. Чудо, что я все-таки успела. Ох, Риг… совсем ты не бережешь мои нервы…

– Спи, – тяжело вздохнула я, стянув перчатку и коснувшись левой ладонью его затылка. – Спи, романтик, погнавшийся за мечтой. Конечно, мечтать необходимо. Стремиться к цели нужно. Но не так, чтобы дочерна опалить себе крылья. Сегодня ты едва не погиб, Риг… А еще – именно сегодня ты заставил меня пожалеть о своем решении. Я могу рисковать собой, отговариваясь долгом, но ты… все вы… мне слишком дороги, чтобы терять вас так глупо.

Моя рука слабо засветилась, охотно отдавая уставшему магу накопленную Знаками силу, и я печально улыбнулась, видя, как от этого его лицо постепенно расслабилось. С него ушла недавняя напряженность, пропали скорбные складки в уголках рта, разгладились легкие морщинки на веках, а дыхание стало ровным и спокойным, как у младенца.

– Спи, – повторила я, снова погладив спутанные волосы. – У тебя всего три часа до подъема, поэтому пусть тебе приснится хороший сон.

Неожиданно на моей груди завозились и царапнули кожу коготками, с поразительной легкостью пропоров насквозь кожаную куртку, рубаху и тонкую поддевку из местного варианта шелка. Вздрогнув от неожиданности, я опустила глаза и с замиранием сердца встретила пристальный, откровенно изучающий взгляд двух ярко золотых зрачков, пылающих в темноте, словно зажженные факелы.