— Я знал, что ты не оставишь меня здесь умирать, Люцифер. А они не верили. — Прохрипел Трой разорванным ртом и пробитыми насквозь легкими. Его раскуроченное сердце билось все медленнее, намекая на то, что жить ему осталось максимум пару-тройку минут.

— Когда-нибудь я убью тебя сам. — Пообещал я Трою и понял, что мне нужно сделать, чтобы это все прекратить. Собрал волю в кулак и выпустил на пару минут своего Властелина порулить. — ХВАТИТ. Я СКАЗАЛ: ДОСТАТОЧНО.

Темнота и Мрак словно споткнулись и окружили нас с Троем, не пытаясь разорвать на части или как-либо навредить.

— Я ваш Князь. Я вернулся и не собираюсь больше с вами спорить.

— Мы требуем извинений! — Мрак злобно дыхнул мне в лицо.

— Считайте, что эта битва ими и была. Я, черт возьми, ваш Князь! Только мне ведомы тайные пути и дороги. Я не собираюсь ничего объяснять или доказывать. Как я решу, так и будет.

— Ты предал нас! — Возмутилась Темнота.

— Я устроил вам проверку! — Зарычал на них я. Здесь нет никого, кто сможет уличить меня во лжи. — Вы ее провалили, а теперь пытаетесь перевесить ответственность на меня??? Да как вы смеете!!! Властелин всего сущего лично подарил вас всех мне, но как только я по доброте душевной дал вам отпуск, вы закатили истерику и напридумывали себе всякой ерунды! У вас же нет разума, идиоты! Ваш мозг это я!!! Больше никогда в жизни не выпущу никого из вас из-под контроля.

— Обещаешь? — Спросил Мрак.

— Гарантирую. — Мрачно сказал я, с ужасом понимая, что Трой уже почти не дышит. — Живо вернулись на свое законное место!

Они перепутались между собой и прошили нас с Троем насквозь. Маг захрипел, а я довольно поежился, чувствуя каждый темный уголок в мире, все подземелья и подвалы, все те места, где живет неистребимая Темнота и Мрак. И тут же всем своим существом ощутил позади себя Вечную Тьму.

— Ты просто нечто, Люцифер. — Сказала она насмешливо. — Сумел вытерпеть наши пытки и не сойти с ума, собрал себя из мелкой пыли, которую мы раскидали по всей Вселенной, и вернул обратно под свой контроль почти всех.

— Кроме тебя?

— Да. Со мной этот номер не пройдет.

— Ты не возражаешь, если я уберу отсюда Троя? Он в нашем разговоре явно будет лишним.

— Давай, убирай. — Хмыкнула Тьма. — Он все равно труп. Никто не сможет спасти человека, столько месяцев находившегося в руках Мрака и Темноты.

Я не стал слушать и скользнул к Дагору. Тот даже не успел ничего понять, потому что я практически бросил ему мага на руки, метнулся к Кейт, выдергивая ее из постели и заодно с облегчением убеждаясь, что с ней все в порядке.

— Любимый??

— Трой скоро умрет. Позови Архангела Михаила и Гавриила. Их помощь тебе не помешает. — Скомандовал я, перекинул ее к белому как мел Дагору, делающему Трою прямой массаж сердца сквозь сломанные пытками ребра, и вернулся к прерванному разговору. Все, что можно было сделать для спасения своего любимчика, я сделал. Настала пора заняться более важными делами.

Тьма окутала меня, растворила в себе. Недовольная, обиженная, злая, покинутая, одинокая и жаждущая мести. Ни капли равнодушия! Я невольно улыбнулся, по старой привычке целуя ее душой. Она прильнула ко мне всего на секунду, но потом опомнилась и приготовилась мстить за предательство, но я знал, что, в конце концов, она снова будет моей. Кристоф простил меня, так что у Тьмы просто не было шансов.

— Дорогая моя, вечная и непреклонная. Поговори со мной.

— Как ты посмел так поступить со мной?! Я была с тобой столько лет, любила тебя, служила верно и преданно, а ты все сломал за один миг ради какой-то смертной???

— Все было не так.

— Ты всегда умел заговаривать зубы, Люцифер, но на меня это не подействует. Я часть Властелина всего сущего, если ты еще не понял. Безжалостность, беспощадность, одиночество и забвение вот что есть я.

— И это тоже не совсем верно, дорогая моя, мудрая и прекрасная. — Я расправил призрачные крылья и взлетел вверх, погружаясь во Тьму все глубже. — Я же не Властелин, а ты уже совсем не та, что прежде. Его ты боялась, а меня любишь. Я чувствую это в твоем голосе, в обиженных глубинах, в тоскующих далях и в гневном шорохе твоих призраков. Я не я без тебя, таинственная моя, и ты знаешь это.

— Ненавижу тебя, предатель! — Возмутилась она, но я увидел темные завитки, несмело закручивающиеся вокруг меня, и постарался не улыбаться.

— Я не предавал тебя, а лишь добавил в твою коллекцию еще одну душу, которая будет любить тебя вечно. Так же, как и я. Ты скучала без меня, признай это.

— Не больше чем всегда. Ты и до своей возмутительной выходки уделял мне слишком мало внимания! А теперь у тебя будет ОНА. Что тогда останется мне?

Я погладил притихшие вокруг меня темные завитки тумана крылом. Моя дорогая Тьма. Древнее, могущественное и ревнивое нечто, не желающее делить меня ни с кем. В этом весь Кристоф. Как только эта мысль дошла до меня, я разом перестал улыбаться и похолодел от ужаса, понимая, что в конечном итоге Властелин забрал с собой тех троих, что сумели достучаться до его сердца. Только теперь до меня дошел смысл его фразы про настоящее испытание. Все мои разборки с предыдущими товарищами были просто развлечением, потому что Тьма никогда не отдаст того, кто ей дорог, кому-либо еще. Она не позволила окончательно уничтожить меня остальным, собираясь однажды вернуть меня обратно и сделать только своим, и Кристоф знал, что так будет.

Что есть душа? Свет и Тьма, переплетенные между собой и выпущенные на свободу. Что есть Тьма? Это темная сторона души нашей Вселенной, которую всегда тщательно охранял и держал в ежовых рукавицах Властелин всего сущего. Если я позволю ей выиграть наш спор, она начнет наводить во Вселенной свои порядки, и не факт, что Тор сможет с ней справиться, ведь Тьма есть везде. И почему меня Кристоф не убил? Я это заслужил.

— Не говори глупости, бесконечная моя. — Черт, черт, черт!! Мне нужно время, чтобы подумать! Одно неправильное слово и мне придется ох как нелегко. — Ты и она в разных весовых категориях.

— Люцифер, тебе меня не запутать. Знаешь, я сделаю по-твоему. — Сказала Тьма. Я настороженно замер.

— Это как?

— Ты должен выбрать: она или я. Не надо ничего говорить, я не буду тебя слушать. Все твои слова всего лишь вода. Выбирай, Люцифер.

— Дай мне пару минут подумать. — Попросил я, лихорадочно просчитывая варианты. Как назло, ничего хорошего в голову не приходило. Они нужны мне обе! И это даже не обсуждается.

— Нет. Тебе незачем думать, Люцифер.

— Серьезно?

— Конечно! Когда ты пришел сюда, ты уже выбрал меня.

— Ты права, Тьма. Ты принадлежишь мне, а я тебе. Навсегда. — Согласился я.

Тьма не удержалась и рассмеялась злодейским смехом. Это она зря. Ничего хорошего после этого с такими товарищами не происходит.

— Я знала, что так будет, Люцифер.

— Хватит, дорогая. — Посуровел я. — Теперь мой черед задавать вопросы. Кто из нас главный?

— Я? — Заклубилась надеждой Тьма.

— Нет. Так не пойдет. Я сделал самый трудный выбор в своей жизни, мне полагается бонус. Я хочу быть Князем Тьмы с полной и безграничной властью.

— Ха-ха-ха, ну ты даешь! — Рассмеялась она. — Нахал! Впрочем, за это я тебя и люблю. В этот раз между нами не будет никаких границ и преград, Люцифер. Ты это я, а я это ты. Если ты сможешь сохранить свое Я, когда я сниму запреты, то ты будешь управлять мной, если нет, то я тобой.

— Договорились. — Успел сказать я, и Тьма раскрыла мне свои объятия.

Наконец-то! Как же мне было плохо без всего этого, кто бы знал! Я прозрел, услышал и почувствовал Вселенную всем своим нутром. Теперь никаких запретов, я в гармонии с началом начал и отправными точками бытия. Как же легко контролировать все это! Так же, как дышать. Впрочем, у меня ведь нет тела, так что аналогия не слишком удачная. Хотя постойте, а как же мои любимые широкие плечи, которыми я так гордился? И хвост, за который меня таскали все кому не лень? И крылья, которым завидовали все поголовно? С другой стороны, зачем оно мне? Тьма не нуждается в телесной оболочке, которая сужает возможности и делает меня в разы слабее, чем я есть на самом деле.