Несколько тысяч орудий и миномётов, 429 танков (с 5.12.41 по 7.01.42 г.) и сотни самолётов.

Сравним с убылью во всей гр. А "Центр" с 3.10.41 г. по 10.01.42 г. – около 60 000 убитыми, 230 000 ранеными и 17 000 пропавшими без вести.

Немцы зарылись в землю, прикрылись ловкими и смертоносными 50-мм пушками, ощетинились пулемётами. А красноармейцы осатанели – от крови и спирта. Лезли и лезли, добираясь до рукопашной, озверев, были неукротимы. Немцы истерили, подвергаясь постоянным изматывающим атакам силами рота-батальон-полк, за ними танковые бригады, стрелковые дивизии. Им словно не было конца.

В опасности находились Ржев, Сычевка, Вязьма и Киров. Гитлер повысил статус 3 и 4-й Танковых групп, переименовав в армии – с пехотинцами 9 и 4-й армий им нужно было стоять насмерть у этих русских городов, превращённых в "крепости". И вроде бы правильно всё в советских приказах и директивах, красиво очерчено на картах, утверждено в штабах и ставках. Ан, не удаётся сломить немцев. Они умелы и упорны, а русские мужественно и отчаянно атакуют. Почти без передышки, подпитываемые подкреплениями: Калининский фронт получил 1 гв. СК, 7 СД; Западный – 1 гв. СК, 3 СД, 2 вдбр, 60 000 человек маршевого пополнения, десятки танков и самолётов. А немцы на Восток перебросили "4 дивизии из Франции", ряд артиллерийских и моторизованных частей и бронетехнику из запаса. Ну что это за силы, и когда они могли вступить в бой?

Однако Гитлер не терял присутствия духа и требовал обороняться! Ото всех и везде, при любых условиях. Много критики в адрес фюрера, но он запрещал отход на неподготовленные позиции, и когда те были относительно готовы, 15 января вышла Директива об отходе Гр. А "Центр". Столица была спасена.

Если у Москвы Красная Армия добилась успеха, то Ржевско-вяземская операция, проводившаяся с 8 января по 20 апреля 1942 г. Калининским и Западным фронтами закончилась практически ничем. А планы были…! Фронты по сходящимся направлениям наносили удар на Ржев и Вязьму, окружая крупную группировку противника; охватом левым флангом на Смоленск им способствовал Северо-Западный фронт. Значение придавалось "окончания войны" – разгрома всей гр. А "Центр" и "гнать гитлеровцев до границы".

Между Селижарово-Ржев-Сычевка-Вязьма-Жиздра оборонялись 9-я (5, 6, 23 и 27-й АК: 15 ПД и 1 охр. Д) и 4-я полевые (7, 9, 20-й АК, 46-й ТК: 10 ПД, див. СС "Рейх", 4 ТД, 1 МД) а также 3-я (41 и 56-й ТК: 4 ТД и 2 МД) и 4-я танковые армии (12, 13, 43-й АК из 2-й ТА, 40 и 57-й ТК: 10 ПД и 1 охр. Д, 1 ТД, 1 МД) – вместе 38 пехотных, 9 танковых (~ 440 танков), 5 моторизованных и 2 охранные дивизии. В резерве 9-й АК у Можайска, на подходе 339 и 208-я ПД, части 216-й ПД сев-вост. Спас-Деменска. С воздуха их прикрывали одна-две сотни самолётов группы "Восток". В районе Кирова флангу 4-й ПА противостояла 10-я ОА Западного фронта, у Жиздры пехотинцы соприкасались с войсками 2-й танковой армии, на которую наседали 16 и 61-я армии; через Волхов-Мценск фронт спускался к позициям 2-й ПА – против 3 и 13-я армии и опергруппа Брянского фронта. 2-я полевая имела 48-й ТК и с 24 декабря 55-й АК, 2-я ТА – 35-й АК. До конца битвы в ней примут участие 4 армии, 13-15 армейских и танковых корпусов с приданными частями, 35-40 пехотных, 2-3 охранные, 5 моторизованных и 9-12 танковых дивизий, мотополк, кавалерийская и пехотная бригады, около 20 пулемётных, артиллерийских, противотанковых и штурмовых батальонов.

Немцы старательно готовились и неплохо обеспечили рубежи, например, обливали скаты и брустверы водой, густо минировали, оплетали колючкой, имели много добротно оборудованных пулемётных и артиллерийских позиций.

Калининский фронт Конева – 22, 39, 29, 31 и 30-я ОА, 11-й гв. КК, всего 32 СД, 5 КД, 4 тбр, 12 артполков РГК – 346 100 солдат, около 10 000 орудий и миномётов. О количестве танков судим по БЧС ряда армий: 30-я – 400 танков, в 31-й – 200.

Западный фронт Жукова – 1-я ударная, 20, 16, 5, 33, 43, 49, 50 и 10-я ОА, 1, 2-й гв. КК; всего 45 СД, 26 сбр, 12 КД, 1 ТД, 14 тбр, 2 вдбр – 713 100 солдат, около 15 000 орудий и миномётов (так, в 20-й ОА 2622 орудий и миномётов, причём показательно соотношение калибров, всегда советчиками приводится 76-мм и выше – 1517 стволов, 1105 от 20-мм до 50-мм) и 1000 танков.

Всего более 1 млн. солдат, в передовых порядках 8700 орудий и миномётов и 571 танк, 331 боеготовый самолёт фронтовой авиации, при поддержке авиации МПВО и нескольких полков АДД.

Били по флангам – Калининский фронт двумя армиями на Ржев, Западный фронт двумя армиями со стороны Юхнова; красные стрелы должны были скреститься у Вязьмы, разорвав Гр. А "Центр". С фронта на её позиции нажимали 5 и 16-я армии.

Сопровождаемые мошной артподготовкой 8 января на врага двинулись 39 и 29-я армии Калининского фронта, за ними кавалерийский корпус и 31-я армия. И словно на стену напоролись, усеивая местность трупами, исковерканными пушками и техникой. Зато 29-я армия прорвалась западнее Ржева и устремилась к Вязьме, а 10 января, рассекая оборону 4-й ТА, 43-я армия вырвалась к Медыни, и в течение нескольких дней взяла её. Советские войска зашли с севера в тыл Юхновской группировке, на которую с фронта наседали 49 и 50-я армии, но тщетно.

Хотя части 33-й армии удалось приблизиться к Вязьме и едва не блокировать дорогу Ржев-Сычевка-Вязьма, её не поддержали. Узок был прорыв, быстро затянутый пехотой 20, 12 и 13 армейских корпусов, которые выдержали множество атак 43-й армии, в то время как боевые группы танковых армий стали наносить удары по проскочившим частям противника.

На северном участке войска 3-й уд. армии – 4 стрелковые дивизии с 7-й САД и 4-я уд. армия – 5 стрелковых дивизий с 4-й САД Калининского фронта и со стороны Северо-Западного фронта – 34-я армия (6 СД и 2 тбр), по реке Ловать 11-я ОА, устремились на правый фланг 16-й полевой армии гр. А "Север" – 30 000 солдат, несколько сотен пушек и миномётов и около 100 танков. 11-я армия смогла пробиться лишь к Старой Руссе, а с попавшими в районе Демянска в "кольцо" 6 немецкими дивизиями хлопот потом не оберутся.

Положение создалось угрожающее: непрерывным атакам подвергались нестабильные позиции 5 и 6-го армейских корпусов 9-й армии; грозило окружение 23-му АК, чьи истощённые дивизии (на 10.01 в 206-й – 2283 пехотинца, в 102-й – 2414, в 253-й – 2380) истончались, но не поддавались. Они хорошо укрепились, и с ними наладили воздушное сообщение, и яростно сражавшиеся боевые группы из обозников, авиаперсонала, отбившихся солдат и артиллеристов отразили десятки атак, но только вмешательство 1-й ТД "закрыло кран" и отбросило угрожавшего уже дороге Вязьма-Ржев противника, оставившего на поле боя десятки тысяч солдат убитыми и ранеными, сотни пушек и танков.

Трудности у наступавших нарастали. Населённые пункты были практически уничтожены, и борьба за оставшиеся становилась вопросом жизни и смерти, позиции приходилось устраивать из снега и льда. Ни о каких слаженных действиях и речи не шло. А с боеприпасами как было…!? Пушки часто молчали, а если и стреляли, то, судя по всему, в "белый свет"; меньшая по численности немецкая авиация смогла удержать локальное превосходство в воздухе.

На общем фоне неразберихи и неумелого командования, увы, терялись редкие удачи, так к утру 13 января отличилась группа ген. Катукова – танковая и 2 стрелковые бригады, в коротком, чрезвычайно ожесточённом бою взявшие два опорных пункта. Но немцы контратаковали из района Жиздры, что вынудило перебросить 1-ю ударную армию на северо-запад, а 20-я армия к 15 января смогла продраться лишь на 16 км.

16 января атаковала 16-я армия и часть сил 1-й ударной армии Западного фронта – 2 СД, 8 бригад, 1 гв. КК, 5 тбр. Немцев потеснили, и хотя советские войска прошли 40-50 километров вглубь их обороны, соединиться с 39-й армией Калининского фронта им не удалось. А армия была свежая – 6 СД, 3 сбр, 2 КД, 2 тбр…