Иногда он спускался в Иерихонскую долину, к Иордану. Садился у берега и вслушивался в шум волн. Ощущение огромного водного пространства, пропитанный свежестью и сыростью воздух, солнечные лучи заходящего солнца и вечерняя прохла-

да, запахи цветов и трав, – все это приводило Вартимея, при кажущемся благополучии и терпимости его положения, к страданию. Он безотчетно стремился увидеть лица матери, отца, их глаза, как они смотрят на него, увидеть все краски дня и вечера, ощутить, что такое ночь, в которой он постоянно находится, когда в темноте другие люди ходят также, как и он, осторожно, на ощупь, но они все-таки видят луну, звезды, тени, очертания деревьев, домов, холмов, загадочные, как миражи. Кожей лица, поворачивая голову, он ловил лучи солнца, мог безошибочно определить, утро, день или вечер, но ему этого было недостаточно. Порой он вскакивал с места и воображал, что, вот, ухватиться бы за солнечные лучи, подтянуться и взлететь в небо, к солнцу. И там, Господь, по милости Своей, даст ему то, что отнял на земле, даст прозрение. В эти минуты на его лице отражалось состояние его страдающей души. Эти мысли приходили все чаще, чем старше становился Вартимей. Дело в том, что для Вартимея наступило время любить, время песен. Соседская девочка Хана могла часами слушать рассказы Вартимея, она сопровождала его везде, и была очень терпелива, они вместе пели, и часто громко смеялись с ней, убегая подальше в Иерихонскую долину, над наивным и подчас неверным мироощущением Вартимея. Он привык к ней. И уже не мыслил себя без ее присутствия в его жизни. Но будущее с Ханой вырисовывалось очень смутно и грустно.

– Хорошо, – думал Вартимей, – что она любит меня таким, каков я есть: нищего и слепого.

В синагоге, куда он ходил с родителями, его тоже знали, и относились, как к особо отмеченному Богом человеку, которого надо жалеть и никогда не обижать: «видимого, но не видящего, к Видящему, но Невидимому».

Там, в синагоге Вартимей узнал Священное Писание. Казалось, что язык зрячих – не его язык, но он все понимал, все впитывал, и во все свято верил. Верил, что придет Спаситель

Мессия. Он помнил наизусть стихи из книги пророка Исайи, когда тот писал: «…он был презрен и умален пред людьми, муж скорбей и изведавший болезни, и мы отвращали от Него лице свое; Он был презираем, и мы ни во что ставили Его. Но Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни; а мы думали, что Он был поражаем, наказуем и уничижен Богом…».

Вартимей стал совершенно взрослым и самостоятельным человеком. Его настоящее и будущее при бедных родителях однозначно вырисовывалось – на паперти, при дорогах, там, где стекается народ и щедро подают милостыню слепым и убогим. «Пусть здесь в земной жизни, я последний, – думал Вартимей, – но там в вышине – я буду первым, Мессия для этого придет, чтобы таких, как я спасти». Вартимей жил этой надеждой и получал немалую радость от этих мыслей и убеждений.

Прошло еще десять лет. И вот однажды, как теплый ветер , по Иерихону пронеслась Радостная весть – в Израиле появился новый пророк. « Слепые прозревают и хромые ходят, прока женные очищаются и глухие слышат, мертвые воскресают и нищие благовествуют», – рассказывали о Нем люди.

С этого дня Вартимей стал жить только одной надеждой, чтобы Иисус, так звали пророка, пришел в Иерихон. Каждое утро Вартимей отправлялся на дорогу, ведущую из города. Он садился, сложив под себя ноги, расстелив полог хитона для милостыни, который служил ему и одеждой и одеялом, и с протянутой рукой часами ожидал встречи, напряженно вслушиваясь в придорожные звуки проезжающих и идущих мимо.

И вот наступил долгожданный день. Вартимей, придя на свое место с опозданием, со слов людей понял, что Иисус в городе. Слепой сел и начал ждать, вытянув шею и внимательно впитывая каждый звук.

Но вот огромная толпа людей, шумно переговариваясь, движется по дороге, поднимая облако пыли.

– Кто это идет, – почти вскричал Вартимей.

Исцеление слепорожденного, худ. В. Суриков, 1888г

– Иисус Назорей с учениками, – отвечали ему. Вартимей вздрогнул: «вот, он, –этот решающий момент в его жизни». Набрав побольше воздуха в легкие, он сначала прошептал про себя: «Помоги, Господи!», – а потом, сбросив с себя одежду, рассыпая монеты, слепой закричал:

– Иисус, Сын Давидов! Помилуй меня! – он кричал изо всех сил, беспрерывно, чтобы перекричать общий шум, так, чтобы быть услышанным. Он почти плакал, дрожал, ведь это был его единственный шанс.

Иисус услышал крики у дороги и остановился, пытаясь раз-

глядеть кричащего человека за спинами, загородившей его толпы людей.

– Позовите и приведите ко мне слепого, – велел ученикам Иисус.

В эту минуту сильные руки подхватили Вартимея, подняли с земли: «Не бойся. Он позвал тебя», – сказал кто-то, и его, обрадованного и одновременно испуганного, подвели к Иисусу.

– Чего ты хочешь от Меня? – спросил Иисус.

– Учитель, чтобы мне прозреть…, – с дрожью и надеждой в голосе произнес Вартимей, прямо смотря перед собой невидящими глазами.

Иисус помолчал, рассматривая слепого, а потом тихо сказал ему: « Иди! Вера твоя спасла тебя».

И в эту минуту, как будто спала пелена с глаз, сначала он увидел движущиеся тени, полумрак, а потом яркий свет полыхнул по глазам. Вартимей вскрикнул и ладонями закрыл глаза, а потом медленно начал приоткрывать их и, когда увидел, снова закричал, но уже от радости и невероятности происшедшего с ним чуда:

– О, Господи, я вижу, я прозрел. Ты помиловал меня! Я вижу Тебя, Иисус! – Вартимей упал на колени, в благодарении низко склонил голову: «Услышал Господь моление мое, внял воплю моему, теперь, Господи, укажи мне путь жизни, путь истины, и буду славить Тебя доколе жив».

Иисус пошел дальше, а Вартимей, размахнулся и закинув свою палку подальше, нисколько не сомневаясь, он последовал за Учителем.

– Кто согрешил, он или родители его, что родился слепым? – спросил кто-то из учеников.

Иисус отвечал им: « не согрешил ни он, ни родители его, но это для того, чтобы на нем явились дела Божии».

Рассказ 50

Сила молитвы

Вы, наверно, часто видите людей, склонившихся в молитве, особенно, когда вы оказываетесь в церкви. Что же это такое – молитва? Молитва – это разговор верующего человека с Богом. Она рождается в сердце человека и выражает его мысли, сокровенные желания, поиск истинной помощи и мудрости в опасной ситуации или выражение искренней благодарности. Столько, сколько существует человек, от Адама и Евы, столько продолжается разговор человека с Богом. И он никогда не прекращался.

Человек обращается к Богу с одним лишь желанием, чтобы Господь Сам участвовал в его жизни, в его делах, защищал его и наставлял на путь истины. Так как Бог – это сила, Он управляет всем сущим на земле, все-все в Его власти. Даже на уровне инстинкта, т.е. неосознанно, человек это понимает. Наполненные надеждой, что нас слышит и видит Господь, Отец наш Небесный, как совсем маленькие дети, пришедшие за помощью к маме или отцу, мы начинаем плакать, на глаза навертываются слезы, а голос прерывается.

Мы готовы разрыдаться, изливая перед Богом свою душу, исповедуясь в своих делах и поступках. При искренней молитве, это происходит самопроизвольно, так как наше сердце открыто для Бога, невидимого, но живого, всемогущего и всесильного, милосердного и любящего, долготерпеливого и мудрого, Создателя всего сущего на земле. В книгах Священного Писания, говорится, что Господь, определивший для человека правила жизни на земле, чтобы людям хорошо жилось, чтобы они были счастливы, ждет от Своих детей, т.е. от каждого из нас, искреннего раскаяния, когда мы нарушаем эти правила.

Он ждет от нас желания измениться: стать добрее, милосерднее, мудрее, и больше никогда не нарушать Божьих законов и