В итоге разработка многочисленных систем Курчевского была прекращена в 1937 г., после того как несколько сотен орудий, поступивших в войска, оказались практически не боеспособны. Орудия Курчевского были изъяты из частей и пошли на лом, а сам конструктор был расстрелян как участник антисоветского заговора, во главе которого стоял Тухачевский.

Немцам же удалось довести свои «безоткатки» до ума и первыми в мире применить их в 1940 г. в боевых условиях. В 1943 г. свои первые безоткатные орудий создали американцы.

Накануне войны в Германии на вооружение было принято 7,5-см легкое орудие обр. 40 (7,5 cm L.G.40), созданное фирмой «Рейнметалл». Это безоткатное орудие предназначалось в первую очередь для воздушно-десантных и горных частей и использовалось для борьбы с огневыми точками и живой силой, находящейся вне укрытий. Для этой цели в боекомплект пушки входил осколочно-фугасный снаряд. Для борьбы с бронированными целями первоначально использовался калиберный бронебойный снаряд, но так как начальная скорость у него была низка, то и бронепробиваемость была очень мала даже на близких расстояниях. Поражать бронебойным снарядом можно было только легкие танки и бронеавтомобили с толщиной брони 15―25 мм. Однако в конце 1941 — начале 1942 г. в боекомплект 7,5 cm L.G.40 был введен кумулятивный снаряд, имевший бронепробиваемость по нормали до 90 мм. Это позволило эффективно бороться с танками типа Т-34.

Заряжание у 7,5 cm L.G.40 было унитарным. Стальная гильза имела дно из пластмассы или синтетического каучука с гнездом для капсюльной втулки. При выстреле дно гильзы вылетало, что позволяло части пороховых газов выходить назад через сопло.

Стрельба велась только с треножного станка. Колесный же подрессоренный ход служил для перевозки системы. При переходе в боевое положение колеса снимались. Зимой орудие могло перевозиться в деревянных санях-волокушах, особенно часто такой способ применялся в Лапландии.

Для сбрасывания с парашютом и для перевозки на санях-волокушах ствол орудия отделялся от лафета. Малый вес системы обеспечивал ей хорошую маневренность на поле боя. Естественно, что, как и у всех безоткатных орудий, вылетавшая назад струя газов создавала ряд проблем. Во-первых, они поднимали столб пыли, что сильно демаскировало орудие, во-вторых, позади орудия на дистанции до 50 м нельзя было размещать личный состав и военную технику. В горах и других местах, где имелось много камней, вылетающие газы отбрасывали камни на 100 и более метров назад.

Впервые 7,5-см орудия L.G.40 немцы применили в боевых действиях в 1940 г. Наибольшую известность они получили при высадке немцев на остров Крит в мае 1941 г., где 7,5 cm L.G.40 были на вооружении парашютно-десантных частей и 5-й горной дивизии. В ходе войны с СССР 7,5-см и 10,5-см безоткатные пушки широко использовались в Заполярье в боях за Кольский полуостров. (Данные 7,5-см легкого орудия обр. 40 приведены в Приложении «Безоткатные орудия».)

В 1940 г. на вооружение поступила более мощная пушка 10,5 cm L.G.40, разработанная фирмой Круппа. Орудие предназначалось для воздушно-десантных частей и должно было использоваться для борьбы с огневыми точками и живой силой. С появлением в конце 1941 г. кумулятивных снарядов орудие стало эффективным средством в борьбе с легкими и средними танками на дистанциях до 1500 м.

По устройству 10,5-см безоткатное орудие было близко к 7,5-см орудию. Разница была в том, что из 10,5-см орудия стрельба велась с колес. При сбрасывании с парашютом 10,5-см орудие разделялось не на две, а на четыре части. И наконец, заряжание было не унитарным, а раздельно-гильзовым. (Данные 10,5-см легкого орудия обр. 40 приведены в Приложении «Безоткатные орудия».)

Звук от выстрела 10,5-см орудия был столь громким, что расчет при стрельбе надевал специальные шлемы или затыкал уши ватой.

Интересно, что 7,5-см и 10,5-см безоткатные орудия обр. 40 прошли испытания в СССР. В марте 1941 г. в Ленинград были доставлены германские безоткатные орудия, закупленные в Германии комиссией генерала Гусева. Среди них были пять орудий 7,5-см обр. 40 с 1300 выстрелами к ним и пять орудий 10,5-см с 750 выстрелами.

В 1942 г. фирмой «Рейнметалл» была создана 10,5-см безоткатная пушка обр. 42 (10,5 cm L.G.42). Принципиально устройство пушки обр. 42 почти не отличалось от устройства пушки обр. 40. Наиболее серьезное отличие заключалось в замене раздельно-гильзового заряжания унитарным. Причем взаимозаменяемости с орудиями обр. 40 не было ни в снарядах, ни в гильзах, которые имели большую длину и больший диаметр фланца. Заряд немного превосходил заряд пушки обр. 40 и соответственно несколько лучше была баллистика.

Станины лафета — трубчатые. В походном положении ствол пушки казенной и дульной частью крепился к станинам лафета. Установка имела двойной щит и колесный ход на резиновых шинах. Высота линии огня была около 1 м. При углах вертикального наведения от –15° до +42°35′ угол горизонтального наведения пушки не превышал 71°15′, а при углах вертикального наведения от –15° до +20° система имела круговой обстрел. Зимой 10,5-см орудие перевозилось на санях. Причем возможность ведения огня с саней зависела от их типа. (Данные 10,5-см легкого орудия обр. 42 приведены в Приложении «Безоткатные орудия».)

Безоткатные пушки 7,5-см и 10,5-см в 1940―1944 гг. производились небольшими партиями (табл. 16 и 17).

Таблица 16

Изготовление 7,5-см и 1,5-см безоткатных орудий (шт.)

Таблица 17

Производство боеприпасов к безоткатным орудиям (тыс. шт.)

К марту 1945 г. на вооружении вермахта было 112 орудий калибра 7,5 см и 64,9 тыс. выстрелов к ним, а также 31 орудие 10,5 cm L.G.40 и 32 орудия 10,5 cm L.G.42 и 190 тысяч выстрелов к ним.

В начале 1945 г. было изготовлено несколько опытных образцов 10,5-см самоходного безоткатного орудия на шасси управляемой по радио машины BIV фирмы «Боргвард».

В 1943 г. фирма «Рейнметалл» изготовила и испытала два опытных безоткатных орудия 15 cm L.G.240 и 15 cm L.G.290. В 1944 г. орудие L.G.290 было принято на вооружение и выпущено малой серией под названием 15 cm L.G.42. Длина ствола с соплом составляла 2600 мм, а вес в боевом положении — 850 кг. Как и все предшествующие образцы, система имела нагруженный ствол и сдвижной горизонтальный клиновой затвор, связанный с соплом.

Характерной особенностью 15 cm L.G.42 был легкий лафет с тремя трубчатыми станинами. Колеса при стрельбе могли вывешиваться. В боекомплект пушки входили все снаряды, кроме надкалиберного от 15-см пехотного орудия обр. 33. При начальной скорости снаряда 290 м/с (по другим источникам — 310 м/с) дальность стрельбы составляла 6500 м.

Была изготовлена небольшая партия 15-см безоткатных орудий L.G.310.

Любопытно, что в конце 1944 — начале 1945 г. фирма «Рейнметалл» изготовила и испытала 24-см безоткатное орудие. Причем это орудие имело не нагруженный, а легкий ствол и камору низкого давления. Однако доработать эту систему не удалось в связи с окончанием войны.

Оценивая в целом германские безоткатные орудия, можно сказать, что немецкие конструкторы выбрали не самую рациональную схему с нагруженным стволом. Но это имело и ряд преимуществ, в том числе возможность использования штатных 7,5-см, 10,5-см и 15-см снарядов от классических орудий.