Однако созданию десантных кораблей, формированию и подготовке морской пехоты должного внимания не уделялось. Флоты советского ВМФ перед Второй мировой войной не имели ни одного десантного корабля специальной постройки. Не было в составе флотов и необходимого количества кораблей для артиллерийской поддержки высадки десанта и обеспечения его боевых действий на берегу. Все это в значительной степени ограничивало возможности флота в решении задач по содействию сухопутным войскам и затрудняло его действия при высадке морских десантов в годы Великой Отечественной войны.

Первым шагом на пути к воссозданию морской пехоты как рода сил ВМФ явилось формирование специальной стрелковой бригады Балтийского флота. Датой создания советской морской пехоты следует считать 15 января 1940 г., когда приказом НК ВМФ была создана 1-я особая бригада морской пехоты.[46]

Во время советско-финляндской войны бригада высаживалась в составе десантов на Гогланд, Сескар и другие острова Финского залива. В этой войне приняли участие лыжный отряд морской пехоты и батальоны специального назначения. Особое развитие морская пехота получила в годы Великой Отечественной войны, на фронтах которой героически сражались одна дивизия, 19 бригад, 14 полков, 36 батальонов морской пехоты и 35 морских стрелковых бригад.[47]

^{Организация морской пехоты Военно-Морского Флота к началу Великой Отечественной войны 1941–1945 гг.}

В начале войны, когда на советско-германском фронте сложилась крайне тяжелая обстановка, из личного состава флота стали формироваться морские стрелковые бригады, предназначавшиеся для боевых действий на сухопутных фронтах, и бригады морской пехоты для действий в составе морских десантов и обороны военно-морских баз и десантно-опасных участков морского побережья. Морские пехотинцы проявили особую стойкость, мужество и упорство при обороне Одессы, Севастополя, Таллина, Ленинграда, военно-морских баз Заполярья, а также в оборонительных сражениях под Москвой, Сталинградом, Ростовом, в предгорьях Кавказа и других местах.

В сентябре-октябре 1941 г. на Ораниенбаумском плацдарме из 60 км общей линии обороны свыше 50 км удерживали морские пехотинцы.[48]

В сентябре 1941 г. 4-я отдельная бригада морской пехоты, форсировав Неву, захватила и до декабря 1941 г. удерживала знаменитый «пятачок» у Невской Дубровки. Отвагу и дерзость проявила морская пехота, действуя в составе морских десантов, в которых она только в 1941–1942 гг. высаживалась 25 раз. Всего же за годы войны советский флот высадил 125 десантов общей численностью около 240 тыс. чел.[49] Уже на четвертый день войны утром 25 июня на румынский берег Дуная был высажен десант, в первом броске которого действовал взвод морской пехоты ст. лейтенанта М. Козельбашева.

Высокий моральный дух, неудержимый наступательный порыв, дерзость и самоотверженность отличали морскую пехоту при высадке в районе Григорьевки под Одессой, в Керченско-Феодосийской и Новороссийской десантных операциях в 1941–1943 г., в районе Тосно в ходе Усть-Тосненской наступательной операции и в районе мыса Пикшуев в ходе Мурманской наступательной операции в Заполярье в 1942 г.

Пример массового героизма показали морские пехотинцы отряда ст. лейтенанта Ольшанского, высадившиеся в марте 1944 г. в порту Николаев. Ценой своей жизни десантники выполнили боевую задачу и были удостоены звания Героев Советского Союза.

Всего за годы войны это высокое звание было присвоено 200 морским пехотинцам, а разведчик В. Н. Леонов стал дважды Героем Советского Союза.[50]

Во время войны с Японией, благодаря стремительным десантным операциям Тихоокеанского флота, в августе 1945 г. советские войска сумели быстро овладеть Южным Сахалином и Курильскими островами и обеспечить высокие темпы наступления в Маньчжурии. Высадка морских десантов в корейские порты Юки, Расин, Эттин и военно-морские базы Сейсин и Гензан нарушила коммуникации японской Квантунской армии с метрополией, что позволило успешно завершить ее полное окружение и разгром и значительно ускорить окончание Второй мировой войны.

Признанием больших заслуг перед Родиной явилось присвоение почетных наименований десяткам соединений и частей морской пехоты, а также преобразование пяти бригад и двух батальонов морской пехоты в гвардейские. Многие соединения и части морской пехоты стали Краснознаменными, а 83-я и 255-я бригады морской пехоты — дважды Краснознаменными.

Десантные операции, проведенные в годы Великой Отечественной войны и войны с Японией, внесли большой вклад в теорию и практику военно-морского искусства. Тактика морской пехоты обогатилась новыми, более совершенными способами и приемами ведения боевых действий при высадке морских десантов и обороне военно-морских баз.

После окончания войны глобальная стратегия противостояния требовала от СССР развития всех родов сил Военно-Морского Флота, включая морскую пехоту. Однако на развитие военно-морского строительства в послевоенный период наложил отпечаток культ личности И. В. Сталина, повлияло неправильное понимание главой правительства Н. С. Хрущевым и Министром обороны СССР Г. К. Жуковым роли Военно-Морского Флота.[51]

В конце 40-х годов необоснованным репрессиям подвергся ряд ведущих теоретиков Военно-Морского Флота, что в значительной степени задержало развитие теоретической мысли. Негативную роль сыграли частые изменения в руководящем составе ВМФ.

Вследствие принижения роли десантных операций в условиях применения противником ядерного оружия стала считаться возможной высадка только небольших тактических десантов.

В середине 50-х гг. под влиянием бурного развития ракетно-ядерного оружия Н. С. Хрущев высказался за ограничение задач флота и открыто заявил о ненужности морской пехоты, соединения и части которой были расформированы, а большая часть имевших боевой опыт офицеров уволена в запас.[52] Программой военного судостроения на 1955–1964 гг. предусматривалось строительство 12 танкодесантных, 55 больших и 83 малых десантных кораблей. Но она не получила одобрения главы правительства, не считавшегося с мнением руководящего состава ВМФ. Это привело в 1958 г. к прекращению строительства десантных кораблей.

Все эти обстоятельства нанесли большой вред развитию и росту Военно-Морского Флота и морской пехоте в послевоенный период и вызвали отставание от ВМС США, Великобритании и Франции.

В начале 60-х гг. под влиянием опыта локальных войн и серьезных научных исследований новое политическое руководство страны поддержало предложение командования ВМФ о воссоздании морской пехоты.

Второе поколение советской морской пехоты начало свою историю на Балтийском флоте, где в 1963 г. был сформирован отдельный гвардейский полк. В том же году полк морской пехоты был образован на Тихоокеанском, в 1966 г. — на Северном, а в 1967 г. — на Черноморском флотах. В 1967 г. на Тихоокеанском флоте была сформирована дивизия морской пехоты, ставшая первым соединением советской морской пехоты второго поколения.[53]

Началась интенсивная боевая подготовка частей и подразделений морской пехоты к выполнению задач. Высшей и наиболее эффективной формой обучения и важнейшим средством боевого слаживания подразделений и повышения их полевой и морской (десантной) выучки явились учения «Океан» и «Юг-72».

В 1971 г. на Черноморском флоте был создан учебный центр морской пехоты, в котором офицеры и матросы боевых подразделений морской пехоты всех флотов прошли разведывательно-диверсионную подготовку. Качественный и количественный рост советского Военно-Морского Флота позволил ему выйти на просторы мирового океана.