– Странная штука, инстинкт, – тихо сказал незнакомец, услышав шаги Ди Рэйва за своей спиной. – Умом я жить не хочу совершенно, но рука сама хватается за бластер, когда рядом звери.

Симон обошел выжившего, чтобы не находиться у него за спиной. Это было лицо старика, но стариком он не был. По крайней мере, пару часов назад. Его состарило горе.

– Вы были на этом вертолете? – Спросил Ди Рэйв.

– Да, – он медленно кивнул, – Мы были…

– Что здесь произошло? Откуда вы?

– А вы? – у старика на лице появилось что-то наподобие ухмылки.

– Я издалека заметил дым. Я прилетел, чтобы помочь. – Киномагнат теперь совершенно забыл о своей беде.

– Мы беженцы с Сидонии. Мы, последние, кто покинули нашу общину. Уходили, кто, на чем мог. Даже среди старого хлама нашли транспортный вертолет. Но нам не повезло. На нас напали шакалы Зоренсона. – Он повесил голову. – Что же мы ему такого сделали? Что сделала моя жена?

– Простите, – Симон вздохнул, – Я могу вам чем-нибудь помочь?

– Уже нет, – незнакомец заплакал, – Сорок минут назад она еще дышала. А теперь…

– Больше никто не выжил? – Ди Рэйву снова вспомнился Спейсар.

– Нет. Только я. Выжил, чтобы завидовать погибшим.

– Послушайте, надо уходить. Вопли падальщиков могут привлечь внимание крупного хищника.

– Я никуда не пойду. Уходите.

– Оставить вас здесь умирать? А потом всю жизнь корить себя за это? – нахмурился Ди Рэйв.

– Чистый эгоизм, – покачал головой старик.

– С вашей стороны тоже. – Невозмутимо ответил Симон. Не пойдете сами, потащу силой.

– У меня оружие, молодой человек.

– Вот это? – Ди Рэйв показал ему бластер, который только что лежал рядом с ним, а теперь был в руках незваного гостя.

– Почему бы вам не оставить меня в покое?

– Потому что ваша супруга не одобрила бы такого малодушия.

Выживший пристально посмотрел на Ди Рэйва.

– Наша встреча не случайна, – Сказал он, – Мне почему-то так кажется.

– Думаю, вы правы, – многозначительно кивнул Симон, – Ничего не происходит случайно. Всегда за спиной стоит некий тайный кукловод. Играет человеческими судьбами, жизнями. Играет Миром.

– У вас что-то случилось? – спросил старик.

– Да нет, это я так, – махнул рукой Симон. Хотя определенно он сейчас был переполнен эмоциями. Все смешалось в его мыслях. И прошлое и настоящее и боль этого старика.

– Юноша, вы мне поможете похоронить жену? Сейчас очень жарко. Скоро начнется разложение. А я не хочу оставлять ее стервятникам. И я сам наврятли один справлюсь. У меня ноги перебиты.

– Помогу, конечно. Меня зовут Симон Ди Рэйв кстати.

– Странная у вас фамилия, молодой человек.

– Кого только не встретишь во вселенной, да? А вы?

Выживший опустил взгляд. Посмотрел на свою мертвую жену и, подумав, тихо сказал:

– Я Джонатан Либерт.

Ни Рейнхард Бист, ни Хан Линг еще недавно не представляли себе подобного союза. Линг не страдал какими-то шовинистскими комплексами и одинаково относился и к своим соплеменникам людям, и к представителям инопланетных рас.

Рейнхард понимал. Что ему надо быть более сдержанным в высказываниях, так как в дружине Сидонии были не только люди, но и заурианцы, показавшие себя превосходными бойцами во время отражения вражеского десанта. Были даже фенфирийцы, которые не хотели, чтобы их обобщали с политикой их верховного папы-главаря, восседающего на фенфирийском троне. Были у Линга и вульфы с планеты Сетта-Вульф. Они внешне, представляли из себя что-то среднее между фенфирийцем и человеком. Но при этом имели собакоподобные головы. Одним словом, состав Сидонии бил многорасовым.

Рейнхарду теперь приходилось считаться с этим. Однако сейчас они были объединены общей проблемой и общим врагом. Никто из общин не хотел идти им на помощь. И очень повезло жителям общины Марс и Сидонии, что было такое укромное место, где смогло скрыться население двух общин. Но радость от обретенного укрытия была недолгой. По прошествии нескольких часов дозорные возвестили о том, что к ним приближается воздушная цель.

– Я думаю, не стоит сразу его сбивать и обнаруживать себя, – обратился Линг к Рейнхарду, – Без специальной аппаратуры, а я уверен, что у них ее нет, они не в состоянии обнаружить большое скопление людей под толщей породы.

– Вынужден согласиться с вами. У нас есть шанс остаться незамеченными, а если мы атакуем, то они точно будут знать наше местоположение и тогда это полный крах. Хотя признаюсь, что я с удовольствием долбанул бы по нему из вашей пушки.

– Ликвидировал, – доложил Эрвин Валдис, войдя в кабинет Зоренсона, – Точно также как и исполнителя теракта. Ди Рэйва больше нет.

– Хорошо, – Канцлер тяжело вздохнул. – Что там с авианалетами? Где этот Саидбей?

– Я видел его внизу, в вестибюле. Наверное, скоро будет у вас. – Ответил Валдис.

Он угадал. Буквально через минуту после этих слов в кабинет, как всегда без разрешения вошел Саидбей Махмутдин Али.

– Докладывайте, – канцлер опять вздохнул, недовольный неглостью пирата.

– Нас опять одурачили, господин Зоренсон.

– Что на этот раз. Опять кого-то сбили?

– Нет, – Саидбей мотнул головой, – Все живы на этот раз. Они уничтожили обе общины, посмевшие сопротивляться нам. Сравняли их с землей. Но они были абсолютно пусты. Люди исчезли. И оружие, кстати сказать тоже. Как вам такой поворот?

– Что значит исчезли? Это же тысячи существ. – Зоренсон уже привык в последние дни таким недоуменным взглядом смотреть на собеседника.

– Вот и я о том же. Куда они могли деться? Ну не в лес же уйти, учитывая, какие дружелюбные зверушки обитают на вашей планете.

– Может в другие общины? – предположил Валдис.

– Наши молодчики нашли вертолет, летевший на юг. Предположительно там были беженцы из Сидонии. Но они не додумались взять пленных и допросить. Просто взяли и сбили. Поэтому остается только гадать, откуда и куда он летел. Хотя они потом по своей инициативе совершили налет еще на две общины. Новая Медина и Ревенхольд. Последний полностью разрушен. Медина частично в руинах. Она кстати оказала сопротивление, правда незначительное. Один штурмовик получил слабое повреждение, но благополучно вернулся. В общем, там незамечено было, чтобы население прибавилось. Так куда они могли деться?

– А если они растворились? Все беженцы рассредоточились по всем общинам, чтобы увеличение населения какой-либо общины было незаметно? – Вслух подумал канцлер.

– А какая разница? – развел руками Эрвин, – Все равно со всеми поселениями надо кончать. Так зачем строить догадки, куда делись беженцы?

– Ты Эрвин, помолчи. Тут пока еще я решения принимаю. И разница в том, что нам необходимо знать, где могло укрыться такое количество людей. Было бы очень нежелательно, чтобы завтра оказалось, что какой-нибудь зетианский город находиться под контролем этих мятежников.

– И что теперь делать? – Али вопросительно взглянул на канцлера.

– Завтра всеми силами необходимо произвести специальные мероприятия со всеми оставшимися общинами планеты. Ждать больше нельзя. После атаки на Новую Медину и Ревенхольд, остальные поселения, возможно, присоединяться к восставшим, дабы не разделить участь уничтоженных общин.

– Логично, – кивнул Валдис.

– А сегодня что делать? – снова спросил пират.

– Сегодня надо сделать несколько разведывательных полетов и готовиться к завтрашним мероприятиям.

Мыс Таран, омываемый водами Балтийского моря, был Российской военной базой, где располагался один из крупнейших в регионе военных космодромов. Рядом с территорией космодрома находилось небольшое летное поле, находившееся в ведении 'Балтийской Государственной Академии Летного Дела имени космонавта Леонова'. Здесь находилось три ангара с крупными звездолетами академии и большое здание с различными тренажерными комплексами. Пока шли весенние каникулы, вызванные чередой общенародных праздников, на базе летной академии никого небыло. Комплекс находился под охраной автоматических электронных систем и терпеливо ждал рабочих будней.