– Каждая 'Независимая община' на планете Зети – это по сути самоизолировавшийся от внешнего мира социум, структура которого основана на мирном сосуществовании представителей различных космических рас, которые по тем или иным причинам решили уйти из цивилизации в свой альтернативный мир.

– Ну, вот видишь! – воскликнул Зоренсон, – Так каким образом там могут прятаться те, кто не приемлет сосуществование с инорасовыми индивидами? Я сильно сомневаюсь, что каким-нибудь зауриянцам, вульфам или воронам с фенфирами, придется по душе идея приютить тех, кто их считает вторым сортом и формами жизни более низшими, чем люди.

– Но ведь вы, господин канцлер, не будете спорить, что мы на самом деле крайне мало знаем об этих общинах? Планета Зети велика. Даже больше Земли, но население ее крайне мало. Вы сами говорили об этом. А эти общины находятся, наверное, в самых недосягаемых уголках планеты. Мы просто физически не можем быть в курсе происходящего там. Наша техническая база орбитального слежения тоже оставляет пока желать лучшего. В этих условиях логично было бы предположить, что одна из общин – это замаскированная база оппозиции. Они могут заниматься какой угодно деятельностью, подолгу не боясь разоблачения. Я не думаю, что бегство Рейнхарда и его сподвижников в сторону 'Черного леса', было жестом отчаяния. В обычных условиях это просто самоубийство. Бист не идиот. Он знает, какие твари водятся в Зетианских лесах, а это значит, он явно рассчитывал на спасение в каком-то убежище. Вполне возможно, что это одна из общин.

– В логике тебе конечно не откажешь. Только до ближайшего поселения более трехсот километров. Как туда добраться без спецтранспорта? – Зоренсон взглянул на своего помощника.

– Да в любом случае они не сунулись бы в лес, не будучи уверенными в том, что там они могут быть в большей безопасности, чем здесь, в Титограде. Важно другое. У нас есть все основания на то, чтобы провести зачистки во всех неподконтрольных нам поселениях.

Канцлер нервно усмехнулся.

– Зачистки? Каждое поселение – это несколько тысяч здоровых взрослых особей, имеющих оружие для защиты своей колонии от хищных зверей. Попробуй посчитать, сколько на планете этих общинников и попробуй вспомнить, что у нас нет армии, только немногочисленная полиция.

– Я тут нашел кое-кого. – Улыбнулся Эрвин. – Некто Саидбей Махмутдин Али. Он представляет братство 'Черных рейнджеров'. Он уверяет, что между нами может быть налажено взаимовыгодное сотрудничество.

– 'Черные рейнджеры'? Но это же пираты! – воскликнул канцлер.

– Мы можем использовать их. Объявим населению, что заключили контракт с рейнджерской гильдией для поддержания на Зети порядка. Никому и в голову не придет, что прибывшие на планету подразделения рейнджеров на самом деле космические пираты. А мы их используем в борьбе против любых неподконтрольных нам проявлений.

– А какой у него интерес? – Зоренсон вопросительно уставился на помощника.

– Деньги. – Ухмыльнулся Валдис. – Какой же еще может быть интерес.

– Мне кажется, что за этим кто-то стоит, – канцлер потер подбородок. – Если он предлагает свои услуги, значит, он весьма осведомлен в том, что происходит на Зети. А не есть ли он тот самый эмиссар, о котором говорили мудрецы?

– Не думаю. Просто конкурирующая с ними банда поставляет оружие и различные товары в некоторые общины здесь, на Зети. 'Черные рейнджеры' полагают, что на нашей планете готовиться захват власти их конкурентами и хотят сорвать их планы и по возможности уничтожить своих соперников. Это просто банальные бандитские разборки, вот и все. Но мы можем с умом это использовать в наших интересах.

Роман Ермак окончательно раскрутил этих двух пожилых людей. Алкоголь они употребляли с удовольствием и языки у них развязались быстро. Роман знал, что эти двое под подозрением и принялся их профессионально обрабатывать еще в начале полета. Как оказалось не зря. Они оба были из Дании и представляли какую-то малоизвестную медиагруппу 'БеркМедиаХолдинг'. Как они рассказали своему новому знакомому из Италии, по имени Винсент Торетто, их конек это развлекательное телевидение. И именно его они и отправились налаживать на далекой планете Зети. Во время разговора с похожим на итальянца офицером госбезопасности России, они старались не говорить лишнего. А когда с помощью Романа они выпивали изрядную дозу алкоголя, то старались чересчур усердно, чем и выдавали себя. Ермак не забыл также, проверить данную медиаккорпорацию, которую эти двое представляли. Его личный компьютер ответил, что имеющиеся данные по 'БеркМедиаХолдинг' позволяют сделать вывод, что эта корпорация, скорее всего бутафория, для отмывания денег и сокрытия деятельности некой тайной организации.

Теперь все сходилось с оперативной информацией КГБ. Эти двое и были экспертами по манипуляции общественным сознанием при помощи средств массовой информации. Они летели на Зети для того, чтобы воссоздать то, что в свое время поставило человечество на край пропасти моральной деградации.

Роман мило с ними беседовал, улыбался, выпивал, а в голове рисовал образы того, с каким бы удовольствием он выкинул их пинком под зад через шлюз в бескрайний космос.

Большую часть времени он проводил в салоне-ресторане звездолета с эти двумя субъектами. Однако Ермак обратил внимание, что между Ди Рэйвом и его спутницей отношения явно трансформировались в нечто большее. Они изредка появлялись в ресторане. Съедали много фруктов и снова исчезали на несколько часов. Ненужно было быть провидцем, чтобы понять, чем они были заняты большую часть своего времени. Офицер госбезопасности очень из-за этого злился.

Шрамы и ушибы на теле Рональда Ловского, вызванные падением из окна, быстро заживали. Сам он выглядел внешне спокойным, а все его тревоги и боль ушли куда-то очень глубоко в подсознание. Он жил в своей квартире. Регулярно посещал работу. Ходил по магазинам. Конечно, это далось ему не просто. Дэвиду пришлось приложить немало усилий, чтобы вернуть Ловского, что называется к жизни. Блондин обильно пичкал Рональду специальные нейростимуляторы которые позволяли ему не сойти окончательно с ума.

Вдовец с нетерпением ждал того дня, когда они с Дэвидом совершат то, к чему все эти дни готовились. В этом теперь был весь смысл его существования. А что до мертвой жены, чье тело лежало замороженным в ванной комнате, так о ней он попросту забыл. Хотя надолго-ли?

'Николай Черкасов' вышел из очередного гиперпрыжка. Прямо по курсу виднелась яркая звезда. Гораздо более яркая, чем все остальные видимые с капитанского мостика лайнера. Эта была Ковирра.

– Вниманию пассажиров! – объявил голос по репродуктору, – Наш звездолет вошел в систему звезды Ковирра. До орбиты Зети осталось четыре часа полета на околосветовой скорости. Спасибо за внимание.

– Иван Петрович, – молодой лейтенант безопасности обратился к майору Дворцову.

– Да? Что случилось? – Дворцов оторвался от иллюминатора.

– Тут наш пространственный сканер кое-что зафиксировал.

– Ну не тяни уже. Говори, что там? – майор поднял черные брови вверх.

– Двадцать целей. Примерно в одной астрономической единице от нашего правого борта. Небольшие звездолеты, скорее всего рейнджерского класса. Судя по маркерам на нашем мониторе, большая часть из них устаревшие корабли с леориновыми приводами. Но суммарная вместимость примерно на три тысячи живых душ и двести тонн груза. Курсовой вектор – Зети.

– Пираты? – Дворцов нахмурился.

– Сомневаюсь. Пираты летают с заглушенными навигационными маяками и выключенными опознавательными сигналами. А у этих все работает. Хотя нельзя исключать, что это какая-нибудь пиратская уловка.

– Вот и не исключайте, – майор взял в руку микрофон внутренней связи. – Внимание! Служба! Боевая готовность третьей степени! Так, – он обратился к лейтенанту. – Продолжайте работать. Я иду к капитану. Доложите ему сразу по спецсвязи, чтобы нам с ним не терять время.