Через полчаса Мара знала обо всём, что имело отношение к её делу.

Не сказать, чтобы услышанная информация её обрадовала, но теперь, хотя бы стало понятно странное поведение Вина. А ведь с него станется отказаться от неё ради благополучия своего клана, несмотря на то, что этот самый клан не сделал для него ничего хорошего.

В душе у девушки поднялась какая-то волна, очень напоминающая гнев.

— Так, со мной всё понятно, а ты, почему ревела?

— Мне не разрешили присутствовать на торжестве. Сказали, что там будет неподходящая для меня компания. — И эльфийка, совсем по детски надула губы.

Мара же после её слов нахмурилась. Значит, неподходящая компания. Глаза девушки гневно сузились.

— Хочешь на праздник? — Вкрадчиво спросила она у эльфийки.

— Да, хочу. — Глаза красавицы просияли. — А можно?

— Со мной можно. Значит так, приводи себя в порядок и пойдём. Ты будешь моей личной гостьей, против этого им сказать будет нечего. Кстати, как тебя зовут?

— Ой! Извини, забыла представиться, я Карионель.

— Ну, вот и познакомились. А теперь, быстро одевайся.

Эльфийка привела себя в порядок в рекордные сроки. Очень скоро девушки весело переговариваясь, двинулись в сторону праздничного зала, в котором проходило торжество.

Их появление произвело фурор, на лицах друзей появилось облегчение, остальные взирали на них с неприкрытым изумлением.

— Я взяла на себя смелость пригласить очаровательную Карионель на праздник, надеюсь, я не нарушила тем самым какой либо этикет? — пропела Мара с милой улыбкой. После «искренних» заверений, что всё в порядке, она подхватила новую знакомую под руку, и повела знакомиться со своими друзьями.

— Что ты творишь? — тихо прошипел над её ухом Вин.

— Ничего особенного, вывожу в свет твою тётушку, раз твои родственнички не соизволили это сделать. Вин, ты должен был уже давно понять, я не одна из ваших женщин, я не буду принимать всё происходящее в моей жизни с рабской покорностью. И ещё одно, прежде чем принести очередную жертву ради своего клана подумай, как к этому отнесётся сама жертва.

Вин проводил недоуменным взглядом ставшую похожей на рассерженную фурию девушку, а потом до него дошло, она всё знает. Не важно, как она узнала, но то, что она узнала, ей определённо не понравилось.

Между тем Мара подвела Карионель к друзьям и начала их представлять. Как ни странно, на новых знакомых она отреагировала довольно нормально, вот только Фил её немного смутил. Видимо его открытая улыбка и искрящиеся весельем глаза никак не вязались с её представлениями об оборотнях, а когда он галантно поцеловал ей руку, она совсем растерялась.

Положение спас Влад, он предложил девушкам принести напитки и утащил упирающегося оборотня с собой.

По возвращении, парни застали девушек за оживлённым разговором. Не долго думая, Фил снова завладел вниманием очаровательной эльфийки, при этом он нагло игнорировал возмущённые взгляды высокопоставленных эльфов.

Стоило оборотню заграбастать дрожащую лапку Карионель и легонько поцеловать, как её лицо расцвело маковым цветом. От смущения она не знала, куда прятать глаза. Слишком бурная реакция эльфийки не осталась незамеченной, Фил сразу же бросился в атаку — произнёс несколько комплиментов, чем окончательно вывел девушку из колеи.

Беспомощно посмотрев на Мару, она затравленно заморгала длиннющими ресницами. Такая реакция на, в общем-то, невинное поведение, говорило о том, что либо эльфийка не привыкла к мужскому вниманию и комплиментам, во что верилось с трудом, либо всё дело было в том, что Фил слишком ей понравился, что было гораздо ближе к правде.

— Фил, прекрати пугать девочку. — Укоризненно сказала Мара. — Лучше пригласи её на танец.

Фил заразительно улыбнулся и галантно предложил девушке руку, которую она, поколебавшись, приняла. Вскоре они влились в ряды танцующих. К слову сказать, Фил танцевал великолепно, красиво ведя партнёршу в танце, он одновременно уводил её от столкновения с другими танцующими парами.

Княгиня заметно напряглась, наблюдая за веселящейся сестрой. Она не замечала весёлого блеска в глазах сына и его брата. Уж эти-то двое прекрасно знали, кто подбил юную княгиню на этот своеобразный бунт.

Вин и Гароиэль стояли рядом. Несмотря на последние события, Вин не испытывал ненависти к брату. Сейчас, все мысли эльфа были о миниатюрной девушке, которая заняла так много места в его сердце. Мысли эти не были радостными, Вину многое нужно было обдумать: сделать несчастными нескольких, или весь клан.

Тяжёлые мысли не мешали Вину наблюдать за предметом его страданий, и чем больше он на неё смотрел, тем отчётливее понимал, что не сможет от неё отказаться, даже ради благополучия всего клана. Когда в его сознании произошёл такой переворот, он не мог сказать, но желание назло всему стать счастливым всё сильнее овладевало им.

Сейчас в эту минуту Мара была так прекрасна, что сердце Вина то и дело пропускало удары, он любовался ею, окончательно осознав, что не может её отпустить. В самом деле, почему они снова должны платить по чужим счетам, должна же в этой жизни быть хоть какая-то справедливость.

То, что что-то изменилось, заметили не сразу. Пары по-прежнему танцевали, по-прежнему, перешёптывались девушки и выходили в сад желающие подышать свежим воздухом.

Первой заволновалась Мара, с тревогой оглядывая зал, она начала неспешно проталкиваться к князю и стоявшим возле него сыновьям.

— Что-то происходит. — Тихо сказала она, добравшись до цели. — По залу расползается какое-то заклинание, я не знаю, что это за заклинание, но ничего хорошего от него не жду.

— Я ничего не чувствую. — Удивлённо проговорил Владыка. — О чём ты девочка?

— Отец, — тут же вклинился Вин, — она знает, о чём говорит. Мара как оно выглядит?

— Как будто зал покрывается инеем, только цвет у него какой-то грязно серый. — Ответила девушка, не обращая внимания на недоуменные взгляды князя и его окружения.

— И всё?

— Нет, под ним как будто сиреневые сполохи пробегают.

— Оглушающее заклинание, прикрытое заклятием сокрытия сути. Даже если бы мы почувствовали что-нибудь, то наверняка решили бы что просто кто-нибудь балуется иллюзиями. Это Лана.

Подоспевшие к концу разговора истребители, тихо выругались.

— Снова эта стерва и чего ей неймётся? — С чувством прошипел Фил. Вин с Владом переглянулись, но ничего говорить не стали. Князь же, напротив, заметил переглядывания двоих друзей и, по его лицу пробежала тень.

— Сегодня, здесь, её нужно остановить раз и навсегда. — Сказал Вин. — Рассредоточимся и внимательно наблюдаем, Мара, как только что-то заметишь, сразу же подавай знак. Мара серьёзно кивнула и, вскоре все разошлись по залу.

— Я не совсем понял, что здесь сейчас происходило? — Неожиданно встрял один из советников Владыки. — Что значит это если заметишь, разве может какая-то девчонка, быть лучше наших войнов?

— Может, если она видит магию.

— Что значит видит? Это же не возможно, вы шутите? Нет, вы не шутите. — Тихо проговорил любопытный эльф, встретившись глазами с Вином.

— Рад, что вы наконец-то поняли. Попрошу вас сосредоточится, ситуация серьёзная.

— Насколько серьёзная? — спросил ещё один из советников.

— Очень серьёзная, настолько, что она стоила жизни уже многим сильным и подготовленным людям.

Несмотря на усиленную бдительность, Лане всё же удалось застать всех врасплох. Неожиданно, одно из зеркал находящихся в зале потемнело, и из него повалили красноглазые твари, которые были знакомы истребителям по памятной для всех поляне. Послышались испуганные крики гостей, и пространство возле зеркала быстро опустело.

— Где лучники? — Едва слышно спросил Вин у отца.

— Не знаю, уже должны быть здесь. — Растеряно ответил князь.

— Они не придут. — Неожиданно вмешалась в их разговор Мара. — Никто не придёт, она всех усыпила.