Подводный марш на музыку песни Нептуна.

Дик Сенд (шепотом):

Смотрите… все стены выложены перламутром…

Капитан Немо:

А ноги буквально утопают в ковре из разноцветных морских губок…

Тартарен (тихо):

Ах, медам и месье… Лучше обратите внимание на стол… Омары, лангусты, устрицы, пикантные салаты из водорослей, не говоря уже о печени кита, трески и налима… А какой дивный аромат струится из этой черепаховой миски… О-о! Уха из петуха! И, конечно, морского!

Звуки быстро падающих капель, напоминающих азбуку Морзе.

Тритон Тритоныч:

Ваше океанское величество, получена срочная водограмма. Двадцать кораблей проходят экватор.

Нептун:

А праздник Нептуна справляют? Купают новичков в морской воде?

Тритон Тритоныч:

Все в порядке. Праздник снимает кинохроника, а с двух кораблей передают по телевизору.

Нептун (самодовольно):

Обеспечить полный штиль и нагнать в невода отборной рыбы до отказа.

Тритон Тритоныч (робко):

А что делать с лайнером «Пингвин»? Не празднуют.

Нептун:

Послать им по курсу приличный тайфунчик…

Тартарен (обиженно):

Мы, кажется, здесь лишние… Вы о нас забыли, ваше океанское величество?

Нептун:

Прошу принять во внимание. Понимаете, работаю один, без заместителей! Тритон Тритоныч, открыть бочки с нектаром из морских лилий!

Стук открываемых бочек.

Тритон Тритоныч:

Наполните эти жемчужные раковины, дорогие гости…

Нептун:

Да снимите ваши акваланги, друзья… Одно буль-буль, и вы мои — навсегда!

Тартарен:

Это так лестно, ваше океанское величество, но разрешите, я пока сделаю буль-буль из этой раковины с нектаром… Ваше здоровье!

Нептун (хмуро):

Вы не желаете стать жителями подводного мира… самой обширной и богатой страны на нашей планете? Да подумайте о будущем! Без даров океана люди скоро не смогут существовать… Суша их не прокормит!..

Артур Грэй:

Ваше океанское величество! Нас ждут земные дела.

Нептун:

Я вас, кажется, понял! Тритон Тритоныч, отсыпать тысячу крупных жемчужин для невесты капитана Грэя — Ассоль!

Музыкальный звон падающих жемчужин..

Капитан Немо:

Нет, вы не поняли нашего друга…

Артур Грэй:

Отставить жемчуг. Ведь мы только книжные герои. И для нас подлинное богатство и бесценные сокровища — это любовь и дружба наших юных друзей.

Нептун:

Ах, так. Еще раз предлагаю… Буль-буль, и вы становитесь членами подводного клуба «Друзья Нептуна»!

Гулливер:

Достопочтенный морской царь, мы никогда не слыхали о существовании такого клуба.

Нептун:

А его пока и не существует. Я плыву вперед! Клуб «Друзья Нептуна» нужен всем!

Дик Сенд:

Осмелюсь спросить, ваше океанское величество, а собственно, для чего?

Нептун:

Для изучения подводного мира, юноша. Здесь — на месте! И повседневно! Ваши научные корабли пытаются кое-что уцепить своими тралами, но ведь это только крохи с моего стола. А клуб «Друзья Нептуна» станет подводной академией! Вот для чего вы мне понадобились, знаменитые капитаны.

Тартарен:

Все это очень увлекательно, ваше Океанское величество, но я должен спешить в Тараскон. Пора полить мой баобаб!..

Нептун (грозно):

Вы отказываетесь, Тартарен? Одумайтесь. Один удар моего трезубца — и только медузы будут оплакивать вас…

Гулливер (дипломатично):

Любезный Тартарен немножко погорячился… Вы разрешите нам серьезно обдумать ваше лестное предложение… в своей кают-компании?

Нептун:

Пожалуйста, я не возражаю. Думайте, пока хватит воздуха в ваших аквалангах, но не в кают-компании, а на подводной гауптвахте…

Тритон Тритоныч:

Ловлю указание на острие царственного трезубца…

Удар трезубца о скалу, похожий на звон музыкальных тарелок. Шум волн.

Нептун:

Приказываю отправить капитанов на затонувший корабль «Черный принц». В караул назначить отряд придворных осьминогов.

Тартарен:

Неужели нам придется сидеть в заточении, да еще в полной тьме? Разве это условия для серьезных размышлений и дебатов по такому важному вопросу? Ваше океанское величество…

Нептун (смягчаясь):

Выдать им два электрических ската…

Тартарен (испуганно):

Ската?!. Не лучше ли стайку светящихся рыб!..

Нептун:

Дорогие гости, мне для вас ничего не жаль… Счастливого пути… к «Черному принцу»!

Музыка подводного путешествия.

Тритон Тритоныч:

Ну вот и прибыли! К сожалению, поздравить не с чем. Располагайтесь на этих рундуках! Выход из трюма только через верхний люк. Я его задраю лично…

Скрежет завинчиваемого люка.

Капитан корвета «Коршун»:

Сколько мы еще можем продержаться?

Капитан Немо:

Не более получаса.

Дик Сенд:

Нам предстоит погибнуть в трюме «Черного принца». Этого корабля сокровищ! На грудах золота…

Робинзон Крузо (перебивает):

В лучшем случае тут завалялось несколько гиней… Во время крымской войны английское адмиралтейство задолжало громадные суммы наемным солдатам, осаждающим Севастополь… Но спешить с выплатой жалованья не имело смысла… Войска таяли с каждым днем от русских ядер и пуль… Среди поредевших батальонов начался ропот, угрожавший бунтом… Тогда воякам было объявлено, что скоро прибудет корабль «Черный принц» И все долги будут заплачены полновесной монетой… Но вблизи Балаклавы корабль при загадочных обстоятельствах разбился о скалы. Он пошел ко дну на глазах у солдат экспедиционного корпуса.

Капитан Немо:

Много раз предпринимались попытки поднять драгоценный груз «Черного принца» с морского дна. Работы вели итальянские, японские, французские компании. Любопытно, что только британское адмиралтейство не проявляло к этим поискам ни малейшего интереса.

Дик Сенд:

Почему?

Капитан Немо:

Потому что «Черный принц» не был кораблем сокровищ. Скорее, это был корабль-призрак! В его трюм, очевидно, грузилось все; что угодно, кроме золота!..

Мюнхаузен:

Лжецы! Лжецы! Лжецы!..

Тартарен (вздыхая):

Медам и месье! Петь я уже не могу… Приходится экономить воздух… Я буду говорить кратко, сухо и мужественно, как настоящий тарасконец перед лицом гибели… Если столько разных компаний не могли отыскать «Черного принца» с грузом золота и без… в данном случае это безразлично… то кто может прийти нам на помощь? Увы, никто!

Скрежет отвинчиваемого люка.

Дик Сенд:

Отвинчивают…

Артур Грэй (тихо):

Странное животное… Ласты… И какие-то необычайно выпуклые глаза… Или очки?.

Капитан Немо:

Животное?. Не похоже… Пожалуй, скорее, человек… С ножом в руке…

Дик Сенд (шепотом):

Это морской дьявол…

Ихтиандр:

Некоторые меня называли так… и могу вас заверить — совершенно ошибочно. Я — Ихтиандр из книги Александра Беляева «Человек-амфибия»!

Звучит музыка песни Ихтиандра.

Ихтиандр (поет):