Не поверившая ни одному его слову, Тимофеева выбежала из-под лестницы вся в слезах. Расстроенный Харитонов пошел вслед за ней. Стоящий на лестнице Макс был мрачнее обычного: он подслушал все, о чем они говорили.

Поздним вечером Лиза вышла их комнаты девочек накрашенная и принаряженная. Но лицо ее было сосредоточенным. Макс, поджидавший ее в коридоре, постарался не сорваться и, держа себя в руках, предупредил:

– Зря ты такой марафет навела. Харитонову от тебя что-то надо, вот он и старается, морочит тебе голову. Зуб даю, он начнет у тебя что-нибудь выпытывать, а ты поведешься, уши развесишь и все ему выложишь.

– Не думаю, что Слава так поступит, – с презрением сказала Лиза, обходя Макса и направляясь в комнату Харитонова. Уже стоя перед его дверью и занеся руку, чтобы постучать, она почувствовала сильный холод. Обернувшись, она увидела Ингрид, та протягивала ей толстую черную тетрадь в кожаной обложке. Позади Лизы послышались шаги – это были Андрей с Максом. Ингрид исчезла.

Лиза постучала в дверь Харитонова и вошла. Харитонов совсем не ожидал ее появления и был очень удивлен. Лиза почувствовала себя крайне неловко.

– На самом деле, я на минутку, – оправдываясь, сказала она. – Хотела тебя кое о чем попросить…

– Для тебя все, что угодно, – Харитонов приложил руку к груди.

Лиза сказала, что у нее зависла одна программка на компе, и попросила Харитонова посмотреть ее. Едва они, выйдя из комнаты Славы, которая находилась как раз рядом с обозначенной на классиках Ингрид комнатой 8, скрылись за углом, Макс с Андреем вошли внутрь. Подойдя к окну, Макс первым залез на подоконник.

Когда Харитонов разобрался с программой, Лиза взглянула на часы: прошло еще слишком мало времени, и ребята наверняка не успели сделать задуманное. Тогда она, чтобы дать им еще время, завела с Харитоновым разговор о теме следующего занятия биологического клуба. Харитонов обрадовался – Лиза сама направила разговор в нужное русло.

Сочиняя на ходу, он признался Лизе, что видит призраков, и поинтересовался, может, и она тоже их видит. Однако Лиза лишь пожала в ответ плечами:

– Я в привидения не верю. – Она отошла к окну, делая вид, что ей нужно позвонить по мобильному, а Харитонов последовал за ней.

– Думаешь, я не знаю, зачем ты меня позвала? – Он склонился над Лизой, и она инстинктивно сделала шаг назад, в панике глядя на него. – Ты просто Морозова дразнишь, – усмехнулся Харитонов. – Может, дадим ему реальный повод? – Он подошел к Лизе вплотную, чтобы поцеловать ее. Растерянная Лиза отклонилась назад, но в эту минуту в комнату вошла Женя, которую подселили к девочкам вместо Даши. Харитонов с досадой отстранился, а Лиза, наоборот, вздохнула с облегчением.

В это время ребята исследовали комнату номер 8. В слабом свете, льющемся с улицы, были видны только очертания предметов. Угадывались стол, стул, кровать, комод, большое зеркало. Луч фонаря выхватывал из темноты отдельные предметы: кружевную скатерть, старинные настольные часы, лампу под большим абажуром, детские книжки с картинками.

Ребята были поражены, словно они попали в прошлое. Они с изумлением осматривали игрушки, фотографию в рамке на комоде – на ней была запечатлена Ингрид, стоящая на коленях перед ящиком с игрушками. За ее спиной виднелись деревянная лошадка-качалка и птичья клетка, висящая на стене. Клетка по-прежнему была в комнате, только птицы в ней давно уже не было.

– Это комната Ингрид, – ошеломленно сказал Максим, глядя на фотографию. Он включил лампу с абажуром. На месте двери в комнате была сплошная кирпичная стена.

Внимание Андрея привлекла черная тетрадь в кожаной обложке, лежащая на полке над сундуком.

– На ней совсем нет пыли, – поразился Андрей, взяв ее в руки.

– По ходу, наша подружка Ингрид сделала нам подарок, – предположил Максим, поежившись.

Андрей кивнул и открыл тетрадь. На первой странице по-немецки стояла подпись «Риттер Вульф». Андрей пролистал тетрадь – вся она была исписана, но текст был на немецком языке. Кое-где на страницах мелькали чертежи, схемы, рисунки… На одном из рисунков была изображена прозрачная капсула типа саркофага, в которой лежала Ингрид.

– Что же с ней случилось на самом деле? – задумчиво произнес Андрей, в последний раз окидывая взглядом комнату.

В большом зеркале застыло отражение Ингрид, ярко освещенное лампой. Она сидела на кровати, в уголке рта застыла струйка крови. Она хмуро и напряженно смотрела на посетивших ее комнату ребят.

Когда Александр в эти минуты входил в камеру Ирины, она сидела, обхватив голову руками. За дочерью и зятем наблюдал через камеру слежения Колчин. Увидев мужа, Ирина встала и спросила с ненавистью:

– Что тебе надо?

– Мне нужен ответ на вопрос, – напряженно сказал Александр. – Я встречался в Греции с Прометеем? Ты что-то знаешь об этой встрече?

– Ублюдки! Я вам ничего не скажу! – закричала Ирина, бросаясь на мужа, тот схватил ее за запястья и повалил на кровать.

– Тебе лучше согласиться сотрудничать добровольно, – придавив ее всем телом, твердо сказал он. – Поверь, у нас есть способы тебя заставить.

Вошедший агент лаборатории сделал знак Авдееву, что пора выходить. Тот встал и покинул камеру. Разжав кулак, Ирина распрямила клочок бумажки, который успел впихнуть ей в руку муж: «Я видел Игорька, с ним все в порядке, – было написано в записке его почерком. – Я вытащу отсюда тебя и нашего сына, даже если это будет стоить мне жизни. Я люблю тебя».

В классе младших перед началом урока стоял шум и гам. Одни носились по аудитории, другие бросали друг в друга скомканными бумажками. Воронцов объяснял стоящему в дверях Вадиму:

– Ситуация просто безвыходная. Анна Михайловна, похоже, серьезно разболелась, а заменить ее решительно некем.

– Я не возражаю, – ответил Вадим, разведя руками, – но к двум часам мне нужно освободиться, – войдя в класс, он посмотрел на беснующихся детей и скомандовал: – Быстро сели по своим местам!

Все дети разбрелись по своим партам, кроме Мити и Юры, которые не могли поделить игрушечную ракету – каждый из них уверял, что это именно он ее первым нашел. Вадим взял у них ракету, окинул класс взглядом и спросил у всех:

– Хотите посмотреть, как она улетит?

Вадим закатала рукава, сделал несколько взмахов руками, перекладывая ракету из одной руки в другую. Дети, вскочив со своих мест, завороженно следили за ним. Зажав ракету в кулаке, Вадим сделал несколько пассов руками, и ракета исчезла. Дети потрясенно смотрели на его пустые ладони.

– Вадим Юрьич – волшебник! – сказала Надя Алисе, Алиса закивала, соглашаясь. Сев за учительский стол, Вадим напряженно посмотрел на часы. Меньше всего в жизни он мечтал быть клоуном. Поэтому, показав фокус, он спокойно уселся на учительский стул в надежде, что теперь успокоившиеся ребята займутся своими делами.

Однако не тут-то было. Вскоре дети вновь расшалились. Тамара заглянула в класс младших, решив, что детей оставили одних – такой шум из него доносился. Раздраженный Вадим вышел к ней в коридор.

– Сейчас должны привезти реагенты, так что через двадцать минут ты нужна мне внизу.

– Хорошо. Я буду, – кивнула Тамара. Заметив беспокойство на его лице, спросила: – Что-нибудь еще?

– Несколько бомжей пропали с радара, – неохотно признался Вадим. – И пока мы не смогли их найти.

– Может, передатчик барахлит? – предположила Тамара и ушла, договорившись обсудить все подробнее, когда Вадим освободится и спустится вниз.

В конце коридора показался Воронцов, Вадим облегченно вздохнул:

– Надеюсь, ты идешь меня сменить?

– Извини, Вадим, но тебе придется посидеть со второклашками до обеда, – озабоченно ответил Кирилл. – Прости, что ломаю твои планы, но мне просто некем тебя заменить.

Вадим скривился и ушел в класс к ожидавшим его фокусы детям. Мимо двери по знаку Кирилла прошли Полина и Антон.