— Наши приставки полностью адаптированы к новой версии? Проблем не будет?

— Никаких, босс. Достаточно скачать небольшой дистрибютив, и оно заиграет как миленькое. Мы уже сто раз проверили.

Макриди еще раз посмотрел на израненного победителя. Тот растерянно стоял, не понимая, что делать дальше. Почему-то никто не давал ему новых команд. Грозный император похоже забыл про него и развлекался с дамами.

— В общем так. Как рабочую версию принимаю. Но я хочу, чтобы вы дали игроку возможность самому участвовать в боях. Это резко повысит интерес. Понимаю, все понимаю… Нужно время. Я вам его даю. Через две недели прошу ко мне со своими наработками. А сейчас займемся финансовой стороной дела. Хогетт, Вам слово…

Изнутри компьютерного монитора за совещанием тоскливо наблюдал Димбо. Как же ему все это надоело! Вот уже почти трое суток он словно крот ползал по сетевым ходам. Он уже успел пересмотреть все ихние окна, «побывал» почти во всех помещениях. За это время парень узнал немало больших и малых секретов о деятельности фирмы. А также немало тайн из личной жизни сотрудников. Но все это было не то. Нужная информация никак не давалась в руки. Хотя кое-что важное Димбо все же сумел узнать.

Накануне он был свидетелем еще одной встречи президента с таинственным монстром. Кархарон «наехал» на своего партнера, требуя обещанных красоток. Макриди в ответ подобострастно соглашался и клялся, что через неделю все будет готово. Вообще, чудище вело себя крайне агрессивно и общалось с человеком как хозяин с рабом. У Димбо вообще сложилось впечатление, что оно немедленно прикончило бы собеседника, если бы представилась такая возможность.

— Да-а, с этой тварью шутки плохи, — думал парень. — Ему похоже без разницы, друг ты или враг. Увидел мясо — мочи! Опасная штучка. А ведь ему, похоже, придется с ним разбираться. И как он это сделает?…

Главный для себя вывод, который он сделал — это то, что путь в звериное царство существует. Он обратил внимание, что оба виденных им «контакта» произошли в одно и то же время. Ровно в девятнадцать ноль-ноль. Макриди специально дожидался этого часа, выгнав секретарш и заперев дверь на ключ. А это значит, что в любое другое время он чудовища просто не застанет на месте. Видно, с той стороны был какой-то центр связи, куда Кархарон прибывал в нужное время.

Отсюда еще один вывод: прорваться туда можно! Когда Макриди коннектился с тем черным шаром, возникала связь — обычный голубой туннель. И стало быть, если ринуться в «неурочное время», то можно проникнуть на ту сторону, не рискуя угодить прямо в пасть «Великого Царя».

Проблема была одна — Димбо не мог управлять компьютером, и тем более он не знал адреса и пароля. Макриди держал их в записной книжке. Что делать? — было непонятно. Он прокручивал различные варианты, как вынудить президента пойти «на связь» в другое время. Но ничего не срасталось. Время шло, и Димбо все больше впадал в уныние.

Он постоянно думал о своей белокурой соседке. Где сейчас она, что с ней? Пока он тут прохлаждается, с ней такое делают… Оля, Оленька… Он вспоминал ее лицо, глаза, их разговоры, встречи, расставания у подъезда… Какая чудесная девушка, самая лучшая на свете! Нет, он обязан ее спасти, иначе и жить не стоит! Уж если придется погибнуть, так уж лучше вместе, взявшись за руки…

— Ох ты!!!

Неожиданная идея осенила парня. Он должен найти союзника! Найти союзника! Вот что поможет ему решить проблему. Наверняка у президента в компании куча врагов. Иначе и быть не может. Кто-то обижен, кто-то просто его не любит. Про завистников и говорить нечего — многие только и мечтают занять его кресло. Он и так уже почти со всеми «знаком». Найдет, с кем договориться…

Димбо радостно закувыркался, довольный своей идеей. Круто придумано! Только одна проблемка: помощника-то он найдет, но с ним ведь надо связаться! И не просто обозначить себя, а вести обмен информацией. С той стороны проблем не будет — Димбо мог запросто «слышать» говорящих в комнате. Только микрофон к компьютеру подключить. А вот ему самому надо будет поучиться.

— Ну что ж, поучимся…

Он уже вспомнил, как «убирал» слова и буквы на сайте. А может быть, он и вставлять их может? Димбо вспомнил известный фильм «Привидение». Там главный герой, будучи духом, научился толкать пивные банки, и не только их. Вот и он попробует для начала хотя бы писать научиться. Димбо мысленно улыбнулся и пошутил:

— В первый раз в первый класс…

«Я люблю тебя, моя крошка! Вчера ты была просто великолепна!…»

Марджори со счастливой улыбкой смотрела на текст сообщения. Открыв вложенный файл, она обнаружила там картинку — большое красное сердце, пронзенное стрелой. И подпись большими готическими буквами — «Навеки твой!»

Девушка прикрыла глаза, вспоминая прошлую ночь. — Боже, как все было прекрасно! Ларри просто чудо! — Перед взором вновь возникло его мощное тело, его сильные руки, глаза цвета стали… Как же она его любит!

Они познакомились около года назад. Марджори тогда еще только поступила на работу. И почти сразу обратила внимание на широкоплечего красавца-программиста. По-видимому, он входил в группу «особо приближенных», поскольку не раз и не два присутствовал на тайных посиделках у босса. Проходя мимо нее, парень всегда улыбался и говорил изящные комплименты.

Вообще Ларри Андерс пользовался тотальным успехом у сослуживиц и имел репутацию записного Донжуана. По нему сохли и молоденькие девушки-курьерши, и даже солидные дамы — начальницы отделов. Он никому не отдавал предпочтения, ограничиваясь короткими мимолетными связями. И когда Марджори получила от него предложение «встретиться вечерком», она поначалу отказалась. К тому же, в то время она уже была в «тесной связи» со своим шефом. А мистер Макриди был весьма злопамятным субъектом и не простил бы измены.

Но Ларри был настойчив и неотразим. Он осаждал секретаршу босса страстными записками и сообщениями, клялся, что встретил наконец ту единственную и неповторимую. И через месяц осады неприступная крепость сдалась. На стене замаячил белый флаг, и в тот же вечер после ужина в ресторане они поехали в отель.

И вот уже полгода как длилась их тайная связь. Во избежание мести босса приходилось соблюдать строжайшую конспирацию. На людях они почти не общались, ограничиваясь короткими приветствиями. Встречались в уединенных местах и сразу же ехали к Ларри. На работе влюбленные поддерживали связь, обмениваясь сообщениями, которые по прочтении немедленно удалялись…

За находящейся в нирване блондинкой искоса наблюдала ее подруга Молли. Она единственная была в курсе этого «служебного романа». Девушки уже три года жили вместе, снимая одну квартиру. Естественно, Марджори делилась с соседкой всеми своими секретами. Потом, когда боссу понадобилась вторая секретарша, она уговорила его принять на работу Молли. И вот уже два месяца та являлась ее «доверенным лицом», помогая и прикрывая в случае необходимости.

— Надо же, как тащится! Видно, хорошо ей было. Вот стерва! Ну почему одним все, а другим ничего?…

Молли раздраженно фыркнула. Ее душила зависть. Ну почему так? Чем она хуже этой пустышки, этой бестолковой куклы? Почему она все время вторая? Вторая секретарша, вторая любовница, подбирающая крохи от более удачливой соперницы… Несмотря на то, что шеф тоже «обратил» на нее внимание, Молли всегда была для того как бы «запасным аэродромом». На первом месте у Макриди прочно поселилась эта светловолосая кукла, а Молли доставались лишь жалкие объедки от президентских щедрот.

А теперь шеф вообще овдовел. И не исключено, что именно Марджори займет освободившуюся вакансию. Одна лишь мысль об этом сводила Молли с ума. Она видела, что шеф не на шутку увлекся своей секретаршей. А ведь та его совсем не любит! Она будет иметь миллионера-мужа и наставлять ему рога с этим красавчиком Ларри. Нет, это просто невыносимо! Она не может допустить такого. Надо что-то делать!…