Дело в том, что никто еще до него не работал с чистой душой, не познавшей загробной жизни и, следовательно, было неизвестно чего ожидать. В частности удивил еще один фактор, который ранее никогда не появлялся при работе с вызванными сущностями. Как ни странно, но все призванные души, как правило, не имеют чувств и эмоций. Здесь же на лицо ярко выраженное проявление всего этого. По существу, разумный, кем бы он ни был до смерти, остался без видимых изменений. Ну, если не считать образа жизни.

То, как этим терранцам удалось выдернуть душу из тела и привязать ее к кристаллу, до того как она отправилась на тот свет, шокировало. Аполифинез просто не мог понять этого, а сам Стас, как оказалось, звали эту душу, сам ничего не знал. И при этом он не врал, уж архимаг бы это понял.

Тем не менее, зайдя в тупик в одном, он решил заняться другим, а именно снова попытаться открыть врата в другой мир. Вот только на этот раз у него была необходимая информация о том, как это делают мазоу, а именно координаты мира под названием Терра. Причем получил он их не от суккубы или духа в кристалле, а от эльфы, которая как оказалось, бывала там.

Первая же попытка увенчалась успехом. Аполифинез был в предвкушении, но сдержался и не стал лезть на разведку, поэтому и закрыл врата. Как оказалось, он не зря это сделал, так как поддержание их открытыми отнимало немало сил. Надо было подключаться к природному источнику, на месте которого и находилось убежище архимага.

Ну а пока у него был эксперимент, который он и так долго откладывал.

Мое пленение было довольно продолжительным к моему огорчению, но мне так ничего и не получилось поделать с этим. И, тем не менее, я не тратил время впустую и узнал немало про этого архимага. Пожалуй, самое главное, так это его уязвимость к огню. Не знаю почему, но он его сильно опасался. Это хорошо было заметно, когда приходилось наблюдать за экспериментами в лаборатории.

Что же касается плана по спасению, то он у меня был, вот только для его исполнения требовалась моя свобода, в чем и заключалась проблема. Однако помощь пришла с той стороны, с которой и не ожидал.

Однажды утром, когда ко мне снова наведался архимаг он, вместо того чтобы завести очередной разговор, зачем-то приказал Саале достать меня из клетки.

— И что на этот раз? — Не удержался я от вопроса, когда она доставала меня.

— Ничего особенного, просто хочу проверить одну теорию, — ответил Аполифинез, готовя на полу какую-то диаграмму или пентаграмму, даже не знаю, как назвать это нагромождение линий и рун. — Я еще вначале заинтересовался, как это, не ушедшая душа может содержаться в каком-то неодушевленном предмете. И вот недавно мне в голову пришла мысль, что возможно в этом кристалле создано подпространство, в котором она заперта. Те тесты, которые я проводил ранее на тебе, только подтвердили мое мнение о том, что внутри содержится свернутое подпространство. Вот только оно имеет странные показатели.

Что-то мне все это меньше и меньше начинает нравиться. Хотя сама ситуация плена и так не внушает оптимизма.

— В общем, проще говоря, — наконец-то закончил свою работу архимаг и подошел ко мне. — Я хочу проникнуть в это подпространство.

При последних словах он лишил меня питания, и я отключился.

Состояния сна для нас, это не просто отключение от окружающего мира. Каждый раз как я оказываюсь в этом состоянии, вся моя сущность прекращает любую деятельность. Я не думаю, не осознаю себя и не существую. Именно поэтому для меня так важно внешнее управление, ибо без питания извне просто могу не проснуться.

Вот и сейчас, когда меня отключили от питания, мое сознание полностью прекратило любую деятельность.

Все изменилось внезапно. Необычность этого пробуждения очутилось практически тут же, как только вынырнул из небытия. Я не видел и не ощущал ничего и даже не получал уже привычную информацию с датчиков.

Потом толчок и мое зрение наладилось. Я висел в каком-то темном пространстве, которое пронзали миллиарды лент и плит из зеленых микроскопических цифр и букв. Они пронзали весь этот мир, куда не посмотри.

Я хотел потянуться и потрогать одну из ближайших лент, когда осознал, что у меня нет рук. У меня вообще ничего не было, как и самого себя. И, тем не менее, каким-то шестым чувством я знал, что могу оказаться в любой точке этого мира и сделать все что угодно. До меня наконец-то дошло, что все эти ленты и плиты ни что иное, а моя память, информация, что хранится в кристалле, и все это пространство завязано на мою душу.

Получается, что я сейчас существую в виде души? Тогда это легко объясняется моим бестелесным существованием. Вот только как я здесь оказался? Неужели это и есть то подпространство, в которое и хотел проникнуть Аполифинез? Но тогда где он?

В принципе на последний вопрос ответ пришел практически моментально, когда я услышал восхищенный голос:

— Восхитительно! — Раздался из неоткуда голос архимага и тот материализовался недалеко от меня. Вот только вся его фигура была какой-то полупрозрачной. — Такое я даже не мог предположить. Это же не просто подпространство, а настоящий духовный мир, заточенный в кристалл! А это что такое?

Он подлетел к одной из плит и стал рассматривать ее.

— Очень интересно. Хм, судя по всему, это такой способ хранить информацию, но как ее раскодировать?

Похоже, он меня не видит. Это просто отлично! Не знаю, что этот маг сделал, но явно смог проникнуть в мой внутренний мир и не должен отсюда уйти живым. Это мой единственный шанс вырваться из плена и спасти моих подчиненных. Но спешить не стоит, надо сначала разобраться, как победить его.

— Так, ладно, думаю, я найду способ извлечь из этого воспоминания, но позже — пробормотал архимаг и стал снова осматриваться. — Эй, дух, вылазь, поговорить надо.

Ага, с разбегу и овраг, так я и вылез. Но в одном он прав, поговорить надо.

— И о чем же ты хочешь поговорить? — Мой голос разнесся по всему миру, создавая причудливый эффект искажения звука. Создавалось такое ощущение, что мои слова пропустили сначала через компьютерную обработку.

— А показаться не хочешь?

— Не испытываю ни малейшего желания, — при этом я хаотично искал способ поразить его. — Как ты здесь оказался?

— О, ты даже не сможешь осознать всю сложность этого процесса, — горделиво заявил он. Вот ведь самовлюбленный болван. Не знаю, все ли архимаги такие как этот, но он явно считал других ниже себя.

— Так позвольте познать крупицу вашего знания о Великий архимаг.

— Пф, — фыркнул он, но довольно улыбнулся. Я уже давно заметил, что он падок на лесть. Вот что делает с разумным существом пребывание долгое время в одиночестве. — Я смог то, что никто из некромантов или пространственных магов не мог до этого. Я провел перемещение собственной души в духовный мир. Признаю, что это было сюрпризом для меня. Не ожидал, что в кристалле находится именно это, а не обычное подпространство. Как же вам, терранцам далеким от магии удалось создать такое?

— Знать бы самому, — раздраженно ответил я.

— Но, это все второстепенное, главное все это! — Он показал на витающие всюду данные. — Когда я закончу, все эти знания о твоем мире будут моими, а потом я соберу армию не мертвых и вторгнусь в него.

— Так ты хочешь мои знания? — Кажется, у меня уже начинал зарождаться план.

— Да! И я заполучу твою память добровольно или нет. Выбирай, либо твой дух умрет здесь или же когда все закончится я дам тебе новое тело — живое и дышащее.

— Живое тело? — Да, признаться, он умел подкупать. — Звучит заманчиво, но получится ли?

— Да, я смогу сконструировать тело, какое пожелаешь, и вживить в него кристалл или же пересилить твою душу.

— А взамен от меня потребуются все знания, что хранятся в этом мире?

— Да, ну так как, что ты выберешь смерть или же служение мне? Если ты будешь полезным, то я могу вернуть тебе эльфу.