Вдруг из ответвления траншеи ударил электрический кнут и разрезал на части шедшего впереди бойца. Тут же появилась и су-куба, с кнутом в руках. Стас смог увернуться от следующего удара, а третьего она не успела сделать. Красивая девичья головка с рожками разлетелась в  клочья от попадания бронебойной пули выпущенной из автомата напарника. Безголовое тело су-кубы упало на землю, а уцелевшие бойцы поспешили выбраться из траншей.

Они выбежали совсем недалеко от форта, который возвышался перед ними на холме. По реалиям новой тактики, как и все форты, это было многоэтажное сооружение с узкими бойницами и плоской крышей с огневыми точками для станковых пулеметов, и прожекторными вышками. Сейчас стрелки за ними лихорадочно вели огонь, прикрывая отступающих, которые спешили к раскрытым створкам ворот. Рядом догорал танк и не переставал стрелять БТР, у которого не хватало половины корпуса. Где-то еще были слышны характерные для крупнокалиберных пулеметов выстрелы, и даже одиночные выстрелы танкового орудия. Минометы, как и АГС, по какой-то причине молчали.

- Быстрее! - Стас последовал за своим товарищем, но успел заметить, как из вспышки огня перед недобитым БТР-ом, возник из сгустка пламени огромный демон и обрушил на него свой пылающий меч. Он разрезал им пулеметную башню как кусок масла, но и сам скрыться не успел - сразу несколько пулеметов заставили его реветь от боли и трястись от частых попаданий, а пущенный реактивный снаряд из РПГ добил демона. Его окровавленная туша повалилась на только что повергнутого им металлического противника.

- Сюда! Давайте!- кричал солдат у ворот форта, подгоняя всех. Стас вбежал внутрь одним из последних. И тут же развернулся, вскидывая автомат, открывая огонь по набегающим тварям. Все, кто был рядом, уже стреляли. Они не подпускали их к входу, пока толстенные бронированные створки не закрыли собой проход.

Ненадолго в полутемном помещение повисла тишина.

- Наверх! На крышу! - закричал кто-то.

Стас, на ходу меняя магазин, поспешил за всеми по лестнице. На крыше солдаты уже рассредоточились по периметру и отстреливали всех, кто пытался взобраться по стене. Твари с помощью своих когтей могли вскарабкаться почти по любой поверхности.

Именно для этого и строились передовые форты, чтобы, после прорыва линии укреплений, можно было остановить наступающую волну у их стен. Довольно разумная тактика, если учесть, что противник обычно берет количеством и предпочитает ближний бой, а авиация у демонов довольно слабая.

Прямо на глазах Стаса сразу две твари попытались залезть на крышу, но, очередью в упор, были сброшены обратно. Туда-то он и поспешил. Картина, которая предстала перед ним, ужасала. Все пространство от стен форта и докуда хватало освещения прожекторов, было заполнено тварями. Даже не смотря на плотный огонь артиллерийской поддержки, которая теперь била по опустевшим передовым линиям обороны, они надвигались лавиной и карабкались наверх. Больше немедля, он открыл огонь по ползущим тварям.

Подносчики патронов сбивались с ног, стволы пулеметов нагревались, и их приходилось часто менять. Стас потерял счет времени, сколько они так отстреливались, но, в конце концов, перед стенами образовались настоящие горы трупов и настал тот момент, когда демоны уже просто взбирались по своим убитым товарищами и все чаще достигали своих целей. Начинали погибать бойцы.

Стас не мог представить, как можно задержать, не то, чтобы даже остановить, такую толпу без подобных укреплений. А ведь подобная тактика не сразу выработалась, и некоторые страны, которые приняли на себя первый удар, не смогли сдержать натиск. В конце концов, их просто завалили трупами. Демоны с потерями не считались.

И тут загрохотали две зенитные установки, что стояли на крыше. Стас, мельком взглянув наверх, увидел в ночном небе неясные силуэты крылатых созданий. Архидемоны - понял он. А вот это уже противник посерьезнее. Один из них дернулся, видимо от попаданий снарядов, и камнем полетел вниз. Это его не убьет, зато заставит приземлиться, и он станет менее маневренным. Парень, мысленно взмолившись Богу, чтобы он направил зенитчиков, и они успели сбить всех демонов еще до подлета к форту, вернул свое внимание к взбирающимся наверх тварям.

Но видимо Бог не захотел его слушать, или же был в данный момент в другом месте и не мог этого сделать. По рации прозвучала команда к очередному отступлению. Бойцы начали попеременно отбегать и оборачиваться назад, прикрывая следующую группу. Когда Стас уже проделал, таким образом, половину пути к спускам с крыши, на одну из зениток рухнуло что-то огромное и крылатое, подгребая его под себя. После этого демон выпрямился и, представ во всей красе, взревел победным гласом. Он был метров восемь высотой и покрыт весь латными доспехами. Даже шлем имелся, в прорезях забрала которого плескалось пламя. В когтистых лапах он держал два больших меча в форме полумесяца. Демон прекратил реветь и дохнул огнем по солдатам, которые находились рядом с ним и пытались вести по нему огонь. Вот только ни пули, ни выстрелы из РПГ были не способны причинить ему вред. Единственный вариант свалить такую тушу - это крупнокалиберная артиллерия или противотанковый снаряд.

Тут же все, кто еще оставался на крыше, поспешили к спускам с нее. Уж больно сильно подстегнул бойцов вид разъяренного демона, поливающего все пред собой огнем. А ведь Стас заметил в небе целых четыре штуки таких гадов. Неплохо все-таки зенитчики поработали. Жалко только, что не смогли приземлить последнего.

В нескольких метрах от входа что-то толкнуло Стаса в спину и он, буквально влетев на лестницу, покатился кубарем вниз, лишь чудом ничего не сломав. «Чудом» оказалось тело мертвого солдата, на которое Стас и приземлился. А над головой зазвучала стрельба. Стас поднял голову и увидел над собой двух бойцов, которые поливали свинцом проем входа. Две твари тряслись под градом пуль, пока кто-то, наконец-то не нажал кнопку экстренного закрытия, и проход не перекрыла очередная бронированная перегородка. И только тогда бойцы смогли вздохнуть с облегчением. Они поспешили пополнить боезапас из внутреннего арсенала и хоть немного отдохнуть, пока демоны не взломали главные ворота. Они всегда в таких случаях поступали так. Хотя могут и сверху попробовать полезть, но тут можно не волноваться. В узком пространстве обороняться от такого противника намного легче.

Изнутри форт напоминал переплетение ходов и лестниц с различными огневыми точками и перегородками. Такое сооружение довольно сложно взять и оно идеально подходит для того, чтобы продержаться до подхода подкрепления. Но времени с начала первого штурма прошло довольно много, а единственная реальная помощь была от авиации и артиллерии. Отсюда напрашивался вывод, что они оказались не единственными, на кого обрушился подобный удар. Скорей всего, сражения сейчас идут на всем протяжении фронта. Остается только надеяться, что не столь же напряженные, ведь в этом случае демоны где-нибудь да смогут прорваться и вклиниться вглубь людских территорий, что будет иметь просто катастрофические последствия.

Все это Стас обдумывал, пока спускался на первый этаж, где занимали свои боевые места половина из выживших солдат. Остальные рассредоточились по всему форту или же присматривали за входами на крышу.

Помещение с воротами было огромным. И не удивительно, ведь его иногда использовали как гараж для техники или же малый ангар. Вот и сейчас у стен стояли несколько грузовиков и какие-то ящики. Вглубь форта вели три двери разных размеров, тоже бронированные. Почти у самой крыши, а это примерно третий этаж, располагались галереи с бойницами. Вот у них и заняли свои места бойцы. Еще одной оборонительной системой были автоматические пулеметы и турели ГШ-6-23. Турели в данный момент заканчивали выползать из-под пола и принимать боевой режим, направив свои дула в сторону ворот, которые время от времени сотрясались. Похоже, какой-то Архидемон пытается прорубиться внутрь, что ему, судя по всему, скоро удастся. Створки прогнулись посередине, и в образовавшемся проеме можно было различить какое-то движение.