С легким щелчком магазин наконец-то встал на свое место. Стас передернул затвор автомата, как делал много раз за свою еще относительно молодую жизнь. Рядом валялся труп демона, на которого и ушли последние патроны. Пули изрешетили рогатую голову твари и покорежили хитиновые пластины, покрывающие почти все туловище. Он лежал на земле, подогнув когтистые лапы под себя.

Рядом прекратился стрекот пулемета. Парень повернул голову. Его напарник привалился к земляной стене траншеи и, вцепившись в станковый пулемет, всматривался куда-то вдаль.

Стас поднялся и устроился рядом с ним. Все пространство перед их огневой точкой и, до наполовину обгоревшей опушки леса, было завалено телами мертвых демонов.

- Отбились что ли? - Стас вслушивался в отзвуки сражения. Откуда-то со стороны доносились звуки стрельбы, крики, рев монстров и грохот взрывов, но и они потихоньку смолкали.

- Угу, - пулеметчик устало выдохнул и, отпустив «Корд», опустился на дно траншеи.

Стас же отцепил почти пустую ленту с патронами и засунул ее обратно в цинк. Потом спустил его вниз и, поставив рядом другой, открыл крышку и закрепил новую ленту. О боеприпасах было лучше позаботиться заранее.

- Ну что, теперь понял, каково быть за пулеметом? - спросил Стас парня. - Надеюсь, больше нет протестов того, что ты только помогаешь мне?

Тот ничего не ответил, а только кивнул головой. Стас ухмыльнулся и вернулся к обзору недавнего побоища. Он по опыту знал, что этот штурм будет слабее первого, так что специально дал своему молодому напарнику шанс набраться хоть какого-то боевого опыта. Да и заодно, таким образом, пресек все ворчание о том, что его заставляют только лишь возиться с патронами и не дают пострелять из пулемета.

Тем временем солдат на дне траншеи достал сигарету из кармана и закурил. Его руки дрожали от физического и нервного перенапряжения. Стас теперь уже с сочувствием покосился на своего хоть и одногодку, но менее опытного бойца. Артема перевели в их часть из учебки, и ему не повезло оказаться сразу на пике вражеского прорыва. Бой шел уже больше пяти часов, и они успели отбить три волны. При этом самой тяжелой была вторая. Демоны хлынули такой массой, что их с трудом удалось сдержать. К сожалению, все минные поля были подорваны еще в начале. А после того, как огромные огненные демоны начали появляться из порталов и сносить своими мечами башни автоматических турелей, стало совсем худо. Оборона не развалилась только потому, что в бой вступил резерв состоящий всего из двух танков. Их, специально для этого момента, не вводили в дело. Вот и сейчас, как и в первый раз, демоны скорее проверяли оборону, чем шли на прорыв, а значит, скоро опять будет жарко.

- Харе курить, лучше набей ленты патронами, - напомнил Артему Стас, внимательно вглядываясь вдаль. Хоть и ночь, но было безоблачно и на небе светила полная луна.

Парень, одной затяжкой докурил сигарету и отбросил ее, а затем принялся лихорадочно извлекать патроны из наполовину использованных лент и набивать их в одну.

Следующие нападение Стас то ли почувствовал, то ли предвидел и, схватившись покрепче за рукоять Корда, направил его дуло в сторону леса. Через несколько мгновений из-за деревьев стали выбегать новые клыкастые, рогатые и когтистые создания. В общем-то, обычные демоны или, как их еще называли, «твари». Они являлись основной боевой единицей армии демонов и, хотя были не особо опасны, по сравнению с остальными, но зато очень многочисленными.

- К бою! - заорал Стас, предупреждая своего напарника, и открыл огонь. Ему вторили подобные звуки и с остальных огневых точек на линии обороны. Стрельба велась из всего, что было у людей: пулеметов, автоматов и снайперских винтовок. Снайперы в первую очередь выбивали офицеров - человекоподобных существ с рогами и хвостами. Некоторые их сравнивали с суккубами или же инкубами, но сами они себя называли кубами. Причем половое различие у них определялось по приставке «су» и «ин». В качестве брони они использовали латы из какого-то странного материала, которые не так просто прострелить и мог успешно соперничать с кевралом, а в качестве оружия - электрические кнуты.

Демоны валились как подкошенные под свинцовым дождем, но неуклонно продвигались вперед, постепенно сокращая расстояние.

Начали бить минометные расчеты и АГС, покрывая огнем массу противника и тем самым задерживая их. Стас решил воспользоваться моментом и принялся менять ленту.

Но, даже такой огненный шквал, не остановил нападающих. Они валили сплошным потоком и не останавливались. Стас понял, что если в дело не введут бронетехнику, то рано или поздно они доберутся до их позиций. На артиллерию надежды не было никакой, ибо если она все еще молчала, то значит, была занята другими целями. Но не успел он об этом подумать, как за спиной послышалась стрельба из автоматических пушек, которые устанавливают на БТРах, и редкие грохотания танковых орудий.

- Получайте, сволочи! - Стас, с наслаждением, начал расстреливать тех, кто спасся из огненного и свинцового ада устроенного людьми демонам. Вот это ему нравилось! Сейчас, на пространстве от передовой линии обороны и до остатков леса, гибли сотнями демоны, которых он ненавидел всей своей душой.

Нечто подобное он ощущал всего один раз, на Кавказе, где он раньше служил. Тогда артиллерийским и ракетным огнем в горной долине накрыли многотысячную армию демонов и заставили на своей шкуре почувствовать кто царь и бог на поле боя. Да, артиллеристы с ракетчиками на славу повеселились! Да и пехота просто так не сидела. Пришлось сдерживать всю эту ораву, чтобы они не выбрались из огненного котла.

Неожиданно сзади прозвучали взрывы и лихорадочная стрельба из всего, что только возможно. А вслед за тем и визг умирающих демонов. Стас мысленно чертыхнулся, признав в этих предсмертных звуках огненных демонов. Видимо они телепортировались к бронетехнике и разрубили мечами ее на части, но сами скрыться не успели. Для этого им нужно было время, которое им давать никто не собирался.

Стас вставил на место новую ленту, передернул затвор и продолжил вести огонь

Хотя демонов и удалось уничтожить до того, как они вывели из строя всю технику, но интенсивность обстрела значительно снизилась. Даже минометчики стали реже бить.

Пальцы Стаса уже до онемения устали жать на гашетку, но он продолжал стрелять короткими очередями с таким остервенением, что ствол грозил в скором времени расплавиться. Но даже это не помогало сдержать волну нападающих, и он это понимал. Твари были уже в каких-то пятидесяти метрах от их огневой точки. Артем отстреливал тех, кто смог прорваться ближе к ним и у него неплохо получалось. Наверное, страх перед смертью сделал свое дело. Стас мысленно похвалил парня за это. Не на всех страх действует как стимул к выживанию. Большинство людей впадают в ступор и, из-за этого, погибают. Сам же он давно перестал бояться, еще тогда, когда их часть попала в окружение, и они неделю прорывались к своим.

И тут в ночном небе послышались звуки реактивных двигателей, а на поле с лесом, перед позициями людей, обрушились бомбы и напалм. Послышался многоголосый вой боли.

- Всем, всем, отступайте к форту! - прозвучала в наушниках рации приказ командира.

- Уходи! - приказал Стас Артему.

- А ты?

- Я за тобой!

Тот, нерешительно взглянув на него, скрылся в туннеле траншеи. Стас, выпустив длинную очередь по оставшимся тварям, подобрал свой автомат и последовал за ним. Позади остался остывать брошенный пулемет.

Петляя по туннелям траншей, он встретил еще двух бойцов и вместе они начали продвигаться к форту. Несколько раз на них сверху прыгали твари, но всякий раз их встречал свинцовый шквал. Выпущенные почти вплотную, бронебойные пули разрывали их, чуть ли не на части.