Давно ожидаемое столкновение между канцлером и принцем произошло из-за замка города Линкольн. Лоншан ввел войска в город и осадил неподчинявшиися ему замок. Иоанн велел канцлеру убираться прочь и сам захватил замки городов Ноттингем и Тикхилл, обещая их вернуть, если Лоншан снимет осаду. Канцлер убрал войска из города и от замка, но принц замки не освободил.
В июле между канцлером и Иоанном был заключен мирный договор, причем Лоншан признал его наследником престола в случае смерти Ричарда. Однако отношения между ними не улучшились.
Усугубляло положение канцлера и то, что Алиенора была не на его стороне. По вопросу наследования Алиенора поддержала Иоанна против Артура. И даже не потому, что по аквитанскому праву наследования братья имели преимущество перед сыновьями умерших. При наследовании трона четырехлетним Артуром регентство получила бы его мать Констанция, а Алиенора была бы отстранена от дел, и речь в этом случае шла не только о личных интересах королевы-матери, но о полном изменении политики анжуйского государства и о полной замене руководящего круга империи. С этой проблемой ближайшие помощники Ричарда и Алиенора столкнутся снова после смерти короля, и опять выбор будет сделан не в пользу Артура.
В сентябре Лоншан допустил крупную ошибку, которой не замедлил воспользоваться принц. Его и Ричарда сводный брат Джеффри, архиепископ Йоркский, нарушив данную клятву на три года покинуть Англию, высадился в Дувре. Алиенора привезла из Рима подтверждение папы избрания его архиепископом, и он захотел прибыть в свои владения. Зять Лоншана, который командовал в Дувре гарнизоном, по приказу канцлера арестовал Джеффри у алтаря церкви. Волна возмущения прокатилась по Англии, этот арест напомнил всем убийство Бекета. Лоншан вынужден был выпустить Джеффри, но это не помогло. Выразителем народного возмущения опять стал Иоанн. 8 октября на многолюдном собрании духовенства и знати в соборе Святого Павла в Лондоне он объявил о смещении Лоншана со всех постов. Лондон провозгласил Иоанна наследником, если Ричард не вернется из похода. Лоншан вынужден был бежать из Англии. Смакуя непристойные детали, описал бегство Лоншана в полу стихотворной прокламации рупор Иоанна епископ Ковентри Гуго Нонант - переодетый в платье проститутки (а женщин он всегда ненавидел), сидел в ожидании корабля на камне у моря епископ Лоншан. На него обратил внимание вышедший из моря полуголый замерзший рыбак и стал его домогаться. Обнаружив, что перед ним не женщина, а мужчина, рыбак поднял крик. Сбежавшиеся люди избили епископа и отвели в тюрьму.
В тюрьме Лоншан провел неделю, пока принц Иоанн его не освободил. 29 октября он отправился во Францию и засыпал жалобами папу и Ричарда.
Однако попытка захватить власть Иоанну не удалась. Внезапно предъявил королевские письма Готье де Кутанс. Из них следовало, что канцлера должен заменить де Кутанс, которому должна оказывать содействие коллегия юстициариев. Власть перешла к архиепископу, он стал верховным юстициарием и удержал контроль над ситуацией в Англии. Иоанн понял, что он боролся в течение года не с тем человеком, что брат обвел его вокруг пальца. Заслуживает внимания мягкость, с которой Ричард убрал Лоншана, он будет продолжать верно служить королю. Политичный и обходительный де Кутанс заслужил общие симпатии, но, видимо, ему недоставало жесткости. Так, он не смог противодействовать тонкой многоходовой интриге архидиакона Нортгемптона Саварика. После смерти в ноябре 1190 года под Акрой Балдуина остался вакантным пост архиепископа Кентерберийского. У Ричарда был кандидат на этот пост -архиепископ Уильям Монреальский, о чем король поставил в известность де Кутанса. Однако в дело вмешался Саварик. Он выпросил (или купил?) у Ричарда в Мессине письмо с обещанием отдать ему какое-нибудь освобождающееся епископство. Следующим шагом для Саварика было добиться для родственника - епископа Бата Реджинальда - поста архиепископа Кентерберийского, и тогда тот оставил бы свое епископство ему, Саварику. Побывав в Риме и заручившись рекомендательными письмами Филиппа II и своего родственника - императора Генриха VI -к капитулу Кентербери в пользу Реджинальда, Саварик добился в ноябре 1191 года избрания последнего архиепископом кентерберийцами, не совсем лояльными Ричарду и де Кутансу, и сам стал епископом Бата. Вновь избранный архиепископ умер через месяц, и кафедра Кентербери в течение долгого времени оставалась вакантной. Следующим архиепископом Кентерберийским стал в мае 1193 года верный друг и помощник короля Хьюберт Уолтер.
8 октября на собрании в Соборе Святого Павла получил права самоуправления Лондон. Хронист Ричард из Дивайзеса отнесся к этому неодобрительно: «В тот день была пожалована и учреждена коммуна лондонцев, которой должны были повиноваться по присяге знать и духовенство города. Тогда впервые стало ясно, как не доставало королевству короля, так как ни сам король Ричард, ни его предшественник и отец король Генрих не позволили бы, чтобы подобное имело место даже за тысячу тысяч марок серебра, ибо зло, которое способно из этого произойти, может быть выражено в нескольких словах: коммуна - это развращение черни, угроза королевству, нерадивость духовенства».
Следующий период в жизни анжуйского государства начался после прибытия во Францию короля Филиппа. В январе 1192 года он организовал встречу недалеко от Жизора с сенешалем Нормандии Гийомом Фиц Ральфом и нормандскими баронами и предъявил им сфальсифицированную копию договора с Ричардом в Мессине. По этому документу нормандский Вексен объявлялся приданым Алисы, и, так как Ричард женился на другой, Филипп требовал передачи ему сестры вместе с ее приданым. Сенешаль и бароны отказались выполнить это требование, и Филипп пообещал силой отнять Вексен. Затем он пригласил в Париж Иоанна с тем, чтобы предложить ему стать правителем материковых владений и жениться на Алисе. То, что Иоанн уже женат, не беспокоило ни того, ни другого. Узнав об этом, королева Алиенора срочно переправилась из Нормандии в Англию. Ей и архиепископу Руанскому удалось удержать Иоанна в Англии под угрозой конфискации у него всех его английских владений. Попытка Филиппа организовать вторжение в Нормандию закончилась неудачно: французские бароны отказались идти войной на земли принявшего крест.
Гийом Лоншан добрался до нового папы Целестина, и тот, не разобравшись в обстановке и желая угодить Ричарду, опять сделал канцлера легатом. Лоншан возвратился в Англию с намерением покарать врагов и попал туда в момент нового столкновения правительства с Иоанном. Принц захватил два королевских замка Уоллингфорд и Виндзор. В ответ на это по призыву Готье де Кутанса и королевы были собраны церковные и светские бароны. Собрание считало, что замки, конечно, нужно отбить, но никто не хотел связываться с возможным будущим королем, известным своей мстительностью. И тут в Дувре появился Лоншан. Собрание немедленно призвало к себе Иоанна. Тот потребовал семьсот фунтов за поддержку, сошлись на пятистах. Канцлеру было написано общее письмо, в котором, угрожая смертью, того призывали покинуть Англию. Получив письмо, Лоншан, по словам хрониста Ричарда из Дивайзеса, «побледнел, как будто наступил на змею босыми ногами», и в начале апреля убрался из Англии. Он добрался до Парижа, где был торжественно встречен епископом Морисом де Сюлли, который устроил в его честь крестный ход к Нотр-Дам-де-Пари и затем даже вручил ему на бедность шестьдесят марок.
С целью примирить Лоншана с новым правительством папа послал двух легатов Октавиана, епископа Остии, и Иордана, настоятеля монастыря Фосса-Нова. За спиной легатов ясно видна фигура Филиппа, как бы защищающая канцлера. После того, как сенешаль Фиц Ральф запретил легатам доступ в Жизор и Руан, Октавиан наложил на Нормандию интердикт и отлучил сенешаля и нормандских баронов от церкви. Понадобилось обращение к папе и его вмешательство, чтобы отменить церковное наказание.
Однако в вечно неспокойной Аквитании Филиппу удалось подтолкнуть к мятежу графа Эли Перигорского и виконта Бернара де Броса. Их поддержал граф Раймунд Тулузский. Сенешаль Гаскони Эли де ла Сель успешно воевал с мятежниками, их замки были захвачены и разрушены. Сыграл роль и брачно-военный союз Ричарда. На помощь сенешалю против графа Тулузского привел большие силы брат Беренгьеры принц Санчо Наваррский. Они вместе разбили графа и подошли к Тулузе.
