– Если есть сомнения… – Онтеро мгновенно провел трансформацию, представ перед дроу в своей истинной ипостаси.

Я не успел остановить Валерку. Каюсь! Я иногда туплю. Ну, бывает такое. Кто ж его знал, что этот олух последует примеру Онтеро? А с другой стороны, быть может, он и специально так сделал, в пику недоверчивым.

То, что нас с Онтеро отшвырнуло по сторонам, это еще полбеды. Но всех дроу скопом, вместе со столом и прилегающей мебелью, отнесло к противоположному концу зала. Там они и расположились в живописном беспорядке, ошеломленно взирая на величественного Валеру.

– Хоть бы предупредил! – сердито пробурчал я, отлипая от стены. – А ну, преобразуйся обратно! А то тут места стало слишком мало.

Пока мой друг менял ипостась, я нашел взглядом молодого дроу, ошеломленно хлопающего глазами на Валерку.

– Ну что, удовлетворен? Есть еще сомнения в нашей истинности?

– Уже нет, – ответил вместо молодого предводитель, помогая встать своей жене.

Остальным дроу помогать никто не вызвался, так что пришлось им самим собирать свои кости с пола.

Рарус оглянулся, обозревая разгромленное помещение.

– Я предлагаю пройти в обеденный зал, – обратился он к нам. – Мы можем там перекусить, пока тут будут наводить порядок.

Перейти так перейти. Чего отказываться? И вот тут-то и наступило время отложенного воспитательного момента. Я очень удачно наступил на ногу разукрашенного типа, открывавшего перед нами дверь. Вопить тот не решился, только тихонько зашипел сквозь стиснутые зубы.

– Я такой неуклюжий, – вежливо сообщил ему я. – Прости, я под землей не так ловок, как обычно.

«Но тем не менее достаточно ловок!» – добавил я уже про себя.

Все же с дроу, на мой взгляд, договориться можно. Хотя это еще не значит, что они будут придерживаться положений договора. Ну что делать, если это народ такой сволочной? Пока держишь процесс под контролем, они честно отрабатывают свою часть. Как только контроль ослабил, тут же может последовать такая подстава, что хоть стой, хоть падай.

Вот пока обедали, казалось бы, – нормальные люди… Тьфу ты! Дроу.

Рарус оказался великолепным собеседником. Он рассказывал многочисленные истории, случившиеся с ним в прошлом. При этом упоминал о своей роли в них с некоторой самоиронией и юмором.

Его жена Лаэрта с улыбкой подсказывала ему некоторые подробности, о которых он забывал упомянуть, и внимательно следила, чтобы у гостей, то есть у нас, все было на тарелках и в бокалах.

А в бокалах плескалось отнюдь не безвинное вино или там газированная водичка. Я с удивлением определил, что градус этого продукта достаточно высок.

– Ты особо не пей! – шепнул я Онтеро. – Наблюдай и страхуй!

Тот недоуменно на меня посмотрел, но в знак повиновения кивнул. Я же затеял необъявленный поединок под нашим национальным названием «кто кого перепьет». Надо ли говорить, что противником я избрал Раруса? Предводитель несколько удивленно на меня посмотрел, но в игру включился.

Валерка сразу же присоединился ко мне. А Раруса стали поддерживать оба советника и сынок.

Ну, где же им было устоять против нас? Единственное, что меня волновало, так это то, что Валерка может в пылу поединка обернуться драконом и произвести с обеденным залом то же, что и с Малым залом Малых советов.

Но обошлось! Валерка, сынок предводителя и оба советника по ходу отсеялись. Это нам, айранитам, все нипочем! Лаэрта настороженно посматривала то на расходившегося мужа, то на меня. При этом она бросала вопросительные взгляды на невозмутимого Онтеро, который стойко выполнял данное мною распоряжение. То есть в рот не брал ни капли.

Проснулся я… да кто же его знает, когда я проснулся? Даже если и утром, то за окном видно этого не было. Чем все закончилось, я также не помнил. Как-то выпало из памяти. Да и что вспоминать, когда голова трещит, а опохмелина под названием «эльф Семенэль» под рукой не имеется?

Около моего ложа в кресле расположился Онтеро с двумя обнаженными клинками в руках. Он бессовестно дрых, склонив голову на грудь. В этот момент я осознал, что ласково обнимаю не девушку, а ножны с Листом. Свинство какое! Впрочем, откуда здесь взяться девушке?

Я закряхтел, ворочаясь. Онтеро испуганно дернулся, подскочил в кресле и, распахнув глаза, затравленно уставился на меня. Встретив мой вопросительный, но слега мутноватый взгляд, он укоризненно покачал головой.

– Что, так плохо? – прохрипел я.

– Ну не то чтобы совсем, – отозвался Онтеро. – Кажется, с предводителем ты сдружился крепко. Но вот его жена не в восторге.

– У тебя ничего нет от этого? – простонал я, указывая рукой на голову, которую осторожно поддерживал второй рукой во избежание.

Онтеро ногой выдвинул столик, на котором стояло два кувшина, и подтолкнул ко мне.

– В одном что-то типа рассола, а во втором то самое пойло, которое ты вчера употреблял без меры, – проинформировал он меня. – Еды я не брал, справедливо полагая, что твой организм ее не примет.

– Откуда ты знаешь, что мой организм примет, а что нет? – благодарно спросил я, подхватывая кувшин с рассолом и начиная пить прямо из горла.

– По себе знаю, – не стал скромничать Онтеро. – Вряд ли мы тут отличаемся. Только даже я не знал, что можно столько выпить и остаться в живых.

– Эх! Ты еще многого не знаешь! – Я облегченно оторвался от кувшина и вытер губы рукой. – Это все семечки. Как обстановка?

– Ты что, действительно ничего не помнишь? – недоверчиво спросил Онтеро.

– Ну почему же? – Я, вспоминая, наморщил лоб, что далось уже не с такой мукой. – Мы куда-то пошли. Вроде бы Рарус хотел показать мне коллекцию оружия.

– Точно! – кивнул Онтеро. – Пошли вы туда. И даже что-то смотрели. Потом ты заявил, что все это рухлядь по сравнению с твоим Листом. Я не знаю, почему ты называешь свой клинок Листом, когда он на самом деле Кройцваген…

– Ты помнишь, когда он стал Кройцвагеном? – спросил я и пожал плечами. – А когда я его увидел в первый раз, его представили, как Кленовый Лист. Вот я так и привык его называть.

– Угу! – Онтеро широко ухмыльнулся.

– Ну и… – Я настороженно уставился на него.

– Так ведь предводитель тоже этого не знал, – сообщил мне айранит. – Поэтому довольно неосторожно обронил, что против какого-то там клинка из его коллекции так называемый Лист – игрушка…

– Ну и что дальше-то? – спросил я после длительной паузы, наступившей в повествовании Онтеро.

– Да ничего, – пожал плечами мой советник. – Разве что теперь всю коллекцию придется собирать сначала. Кройцваген там все разгромил. Сначала он аккуратно отсек тот самый хваленый клинок предводителя у самого эфеса, а потом уже занялся остальной коллекцией.

– Ты хотел сказать, что я там все разгромил? – ошеломленно переспросил я.

– Нет, – отрезал Онтеро. – Я сказал именно то, что и хотел. Твое участие было там скорее в роли инструмента. А громил все именно Кройцваген. А то, что ты этого не помнишь, только подтверждает мою правоту. Но все это чепуха! Дальше вы с предводителем решили прогуляться в город. Неужели ты так ничего и не помнишь? Ты же выглядел почти трезвым.

Я уныло покачал головой.

– Вы ушли настолько быстро и незаметно, что Лаэрта даже не успела приставить к вам отряд охраны. Вернее, отряд не успел за вами. Я потом его видел во дворе дворца, когда Лаэрта отчитывала капитана стражи.

– Но ты-то успел? – Я с надеждой посмотрел на Онтеро.

Тот важно кивнул.

– Лучше бы я не успел, – доверительно сообщил он мне. – На трезвую голову смотреть на то, что вы вытворяли, невозможно.

– А что мы вытворяли? – осторожно поинтересовался я.

– Вы собрали целую ватагу последователей в первом же попавшемся вам кабаке. Так как мы были в скрывающих лицо капюшонах (что я нахожу весьма предусмотрительным), то никто и не заподозрил, кто вы такие на самом деле. Там это обычное дело, скрывающие капюшоны. Покончив с запасами этого заведения, вы отправились на поиски добавки… Короче, эту ночь, или что у них тут, дроу запомнят надолго. Хорошо еще, что у тебя не хватило сил всей толпой идти к гномам, как ты это планировал…