– Релаун? – машинально повторил русич.

– В твоем голосе прозвучали странные нотки, – мгновенно отреагировал Дан.

– Просто знакомая фамилия, – бесстрастно произнес Олесь. – Слышал где-то на Тасконе...

Землянин допустил очередную ошибку. Упоминать древнюю метрополию не стоило. Ученый снисходительно улыбнулся и после короткой паузы сказал:

– Кейт действительно бывал на планете. Однако данная миссия нигде не афишировалась. Его фамилия редко упоминается в официальных документах. Впрочем... На Оливии долго работала жена моего приятеля. Пару лет назад она исчезла в джунглях на севере материка. Дамочка подстать Клерон. Участвовала в первой экспедиции на Таскону. Их тогда уцелело то ли трое, то ли четверо. Я подробности плохо знаю. Олис ждала блестящая карьера, но девушка вернулась на Оливию.

– Зачем? – уточнил Храбров.

– Поговаривали, что у нее был с кем-то роман, – ответил Грондоул. – Великий Координатор тотчас вызвал Кроул на Алан и провел проверку. Слухи сразу прекратились. Мы с Кейтом как раз отдыхали на курорте. Забыть ту встречу невозможно. Девушка божественной красоты. Увы, счастливого брака не получилось. Наука для госпожи Релаун гораздо важнее семьи. Вскоре Олис опять уехала на Таскону и через несколько месяцев пропала. Поиски женщины, к сожалению, успехом не увенчались.

– Печальная история, – вымолвил русич. Взглянув на Олеся, Дан задумчиво проговорил:

– Что верно, то верно. Хотя Кто-то теряет, кто-то находит. Я не психолог, но просто так советник по внеаланским связям в неизученные дебри не полезет. Брак Олис и Кейта должен был распасться. Слишком разные характеры. Релаун мягок, покладист, предупредителен, Кроул же упряма, настырна и тверда, как камень. Если она идет к цели, то на пути лучше не становиться. Сметет без сожаления.

Землянин старался сохранять спокойствие. Без сомнения, рассказ ученого – явная провокация и рассчитан на проявление Храбровым определенных эмоций. Грондоул внимательно следил за реакцией русича. Однако на лице Олеся не дрогнул ни один мускул.

Между тем, мужчины преодолели соседний зал и подошли к демонстрационным директрисам. Землянин не выпускал Салан из поля зрения ни на секунду. Ярко-красное платье аланки служило хорошим ориентиром. Линда заранее просчитала ситуацию и оделась соответствующим образом. Знак женщина еще не поставила, а значит, контейнер по-прежнему при ней.

Возле сектора образовалась огромная толпа, и протиснуться вперед было нелегко. Сработал внешний имидж Дана.

Ученый двигался столь стремительно и напористо, что люди поневоле расступались. Связываться с посвященным высокой степени никто не хотел. Это чревато серьезными проблемами. Храбров следовал в фарватере аланца и большого сопротивления не испытывал.

Заметив товарища, Релаун недовольно покачал головой, повернулся к офицерам, стоящим на исходной позиции, и громко скомандовал:

– Начинайте!

Военные взяли с пола оружие, подсоединили блоки питания и дружно прицелились. На расстоянии трехсот метров находились два десятка пластиковых мишеней. Лазерные лучи бесшумно прорезали воздух и вдребезги разбили намеченные цели.

Под сводами павильона раздались восторженные аплодисменты. Ничего подобного обыватели раньше не видели. Оружие в Чанкоке не носили даже полицейские.

Расположившаяся в первых рядах Салан активно хлопала в ладоши и кричала что-то нечленораздельное. Ее поведение было для русича полной загадкой.

– Господа, – Кейт гордо вскинул подбородок. – Мы продемонстрировали вам одну из наших новейших разработок. Она очень компактна, удобна, проста в обращении и достаточно эффективна. Но ученые не собираются останавливаться на достигнутых результатах. Сейчас офицеры покажут...

Олесь не обращал на аланца ни малейшего внимания. Он отчетливо видел, как Линда сунула контейнер в ладонь немолодого темноволосого майора. Мужчина изумленно посмотрел на женщину. Этот кретин, наверное, решил, что Салан с ним заигрывает. В ту же секунду, словно из-под земли, появились агенты службы безопасности. Контрразведчики схватили Линду и офицера за руки.

Предчувствие не обмануло женщину. Она действительно находилась под наблюдением. Салан вела себя абсолютно спокойно. В какой-то момент на ее устах даже мелькнула презрительная улыбка. Пытавшийся возмущаться майор, получил два сильных удара в живот и быстро угомонился. Линда не сопротивлялась и покорно выполняла приказы сотрудников секретного ведомства.

Пробираться сквозь толпу агенты не рискнули. Группа направилась к выходу из зала вдоль первого ряда зрителей.

Чтобы не создавать ненужного ажиотажа, контрразведчики не стали надевать на задержанных наручники и тем самым допустили роковую ошибку.

Женщина воспользовалась ею незамедлительно. Подсечка одному оперативнику, удар локтем в шею второму, толчок в спину третьему.

Салан расправилась с тремя крепкими мужчинами легко и непринужденно. Храбров полагал, что аланка скроется в гуще людей, но Линда поступила иначе. Она бросилась к стрелковому сектору. Оттолкнув в сторону ученого, женщина сбила с ног офицера и отняла у него лазерный карабин. Сняв оружие с предохранителя, Салан не спеша двинулась вглубь директрисы.

В тот момент, когда Линда обернулась, русич окончательно понял ее замысел. И яркий макияж, и одежда, и экстравагантное поведение – детали тщательно продуманного плана. Аланка пришла сюда умирать. Выход главного героя трагической пьесы в финале спектакля. В каждом движении уверенность и твердость. Вот почему Салан выбрала для встречи выставку оружия. Развязка ясна заранее.

Вопрос лишь в том, как женщина намерена передать информацию? Контейнер, сунутый майору в ладонь, без сомнения, фальшивка. Таким образом Линда хотела спровоцировать сотрудников службы безопасности на захват. Своей цели Салан добилась.

Тем временем, офицеры в штатском перекрыли доступ посторонним к директрисам. Вооруженные бластерами сотрудники постепенно оттесняли людей от места событий. Аланцы испуганно пятились назад.

– Госпожа Дарквил, сдавайтесь! – громко выкрикнул мужчина, показавшийся Олесю знакомым. – Сопротивление бесполезно. Из павильона вам не уйти. Все двери надежно перекрыты.

– Пошел ты к черту! – бесстрастно ответила женщина.

– Мы будем вынуждены применить оружие, – предупредил агент.

– Попробуйте, – спокойно сказала Линда.

Между противниками было не более ста метров, а это значило, что бой вряд ли продлится долго. Силы слишком не равны. Офицер махнул рукой, и его подчиненные открыли прицельный огонь. Убивать свою жертву они не собирались и потому били по ногам. Два выстрела оказались точны. Салан вскрикнула, упала на колени и тут же нажала на курок карабина. Подобного ответа контрразведчики не ожидали. Трое сотрудников рухнули на пол, остальные начали поспешно прятаться за укрытиями.

Мелькание лазерных лучей и стоны умирающих сотрудников службы безопасности привели толпу в шоковое состояние.

Послышались дикие крики. Расталкивая друг друга, обыватели в ужасе ринулись к выходу. Остановить обезумевших людей не мог ни один заслон. Такое развитие событий вполне устраивало Линду.

– Прощай, Жак! – громко воскликнула женщина. – Я люблю тебя! Нас разлучит лишь смерть. Все самое ценное в твоем подарке у меня дома.

Последняя фраза без сомнения предназначалась Храброву. Салан видела товарища и знала, что он ждет от нее важную информацию. На русича то и дело натыкались испуганные аланцы. С трудом удерживаясь на месте, Олесь внимательно следил за трагической сценой. Линда еще пару раз выстрелила по врагу, затем перевернула карабин и поднесла ствол к подбородку.

– Не дайте ей покончить с собой! – завопил офицер. Сверкнуло несколько лучей. Агенты торопились и вели огонь, не целясь. Окинув взглядом павильон, женщина презрительно усмехнулась и пророчески выкрикнула:

– До встречи в аду!

Легкое нажатие на спусковой крючок, и от головы Салан ничего не осталось. Рискованный план осуществлен. Теперь Великий Координатор уже ничего не сумеет извлечь из мозга разведчицы. Понимая, что ареста не избежать, Линда умышленно шла на провал. Выставка оружия – идеальное место для самоубийства.