– Вот именно, – произнес Сорвил, подходя к столу. – Надменных снобов интересует лишь особая группа ученых, а если сказать точнее, то вы, господин Лендон.

– Я? – изобразил удивление Храбров. – Бред!

– Перестаньте, – иронично усмехнулся полковник. – Взгляните фактам в лицо. Кронгу безразличны успехи эскадры. Ему не нужны ни колонисты, ни пленник, ни вражеское оружие. А что могут сообщить Грондоул и Шиндлер? Ничего. Исследования на Акве даже не проводились. Кроме того, они посвященные и отобраны лично Великим Координатором. Из данного списка выпадает только один ученый. Неблагонадежный геолог, случайно объявившийся на базе за пару дней до старта отряда. Подозрительное совпадение.

– Не буду спорить, – пожал плечами землянин. – Ичто же предпримет командир «Бригита»?

– Непростой вопрос, – проговорил офицер. – С одной стороны я обязан выполнить приказ, хотя он мне и не нравится, с другой, в моей власти сейчас находится человек, благодаря которому экспедиция сумела выбраться из западни. Вы на деле доказали свою преданность Алану. А это многое значит Пришлось посоветоваться с майором Брандтом. Он знает вас гораздо лучше меня.

– И каков вердикт?

– Видите ли, господин Лендон, – начал Сорвил. – В распоряжениях Кронга есть некоторые упущения. В частности, полковник ничего не сказал о раненых. А их на борту судна немало. Мои врачи имеют ограниченные возможности. Запас лекарств на исходе. Так что я вынужден отправить самых тяжелых на «Альфу-1». Жизнь солдат прежде всего. Вряд ли служба безопасности осудит данный поступок.

– Но ведь связываться со станцией вам категорически запрещено, – возразил Олесь.

– А я и не буду вступать с ней в контакт, – вымолвил аланец. – Небольшое торможение и крейсер пойдет дальше.

Русич посмотрел на первого помощника. Майор утвердительно кивнул головой, показывая, что это не ловушка. Ситуация в звездном флоте действительно достигла точки кипения. Большинство офицеров уже не доверяло Великому Координатору, а к сотрудникам контрразведки и вовсе относилось с неприкрытой враждебностью.

– Сколько у меня времени? – уточнил Храбров. Заложив руки за спину, командир корабля бесстрастно сказал:

– Около трех часов.

– Мне нужно подготовиться, – произнес землянин.

– Разумеется, – вымолвил Сорвил. – Ваш внешний вид не должен вызывать подозрений. Штат службы безопасности на базе наверняка увеличен. Что-то на Алане случилось...

– Спасибо, господин полковник, – поблагодарил офицера Олесь.

– Удачи, господин Лендон, – проговорил командир «Бригита». – Она вам понадобится.

После небольшой паузы Сорвил добавил:

– Крейсер получил серьезные повреждения и потому быстро двигаться не в состоянии. Путь от «Альфы» до Алана займет часов двенадцать. Затем возникнут проблемы со шлюзовым отсеком. Определенное время уйдет на обыск судна. Это конечно немного, но...

– Я понял, – улыбнулся русич и зашагал к выходу. Почти тут же каюту полковника покинул и Брандт.

Майор быстро догнал Храброва и негромко сказал:

– Думаю, наша сеть на станции раскрыта. Служба безопасности умеет работать. Вопрос в том, как они вышли на тебя? Скорее всего, Нокс арестован.

– Я ему не завидую, – произнес землянин. – Правитель выпотрошит мозги бедняги. Тебе тоже не стоит лететь на Алан.

– Обо мне не беспокойся, – вымолвил офицер. – Я ничего не знаю. Пару паролей и явочный номер. Одним словом, сущая чепуха. Ты – совсем другое дело. Ставка в экспедиции делалась на Стика Лендона. Видимо, такого же мнения придерживается и Кронг.

Спорить не имело смысла. В разведке часто приходится рисковать и жертвовать агентами. Победа над сильным врагом достигается ценой огромных усилий. Война с Великим Координатором вступала в решающую фазу. Поражение в ней грозило человечеству неминуемой гибелью.

– Как я преодолею контроль на «Альфе»? – поинтересовался Олесь.

– Мы отправим раненых без идентификационных карточек, – ответил Брандт. – Многие десантники размещены в анабиозных камерах. Говорить они естественно не могут. Не будет и сопровождающего. Только пилот бота. Для полной достоверности я сделаю тебе специальную инъекцию. Придешь в себя через полчаса после начала операции.

– И что дальше?

– Не знаю, – честно признался майор. – Действуй по обстоятельствам. У меня связников на станции нет.

– Первая же серьезная проверка выявит лазутчика, – тяжело вздохнул русич. – На этой консервной банке спрятаться просто негде. Шол бы помог, но вряд ли капитан до сих пор на базе.

– Что верно, то верно, – согласился офицер. – Однако на рейде «Альфы» стоит транспортный корабль. Когда судно стартует неизвестно, но упускать столь великолепный шанс было бы глупо.

– Подсказал бы кто, как на него прорваться, – горько усмехнулся Храбров.

Аланец лишь пожал плечами. Ничего другого Брандт сейчас предложить не мог. Вскоре мужчины достигли медицинского блока. Здесь находилась дежурная смена врачей. Майор жестом показал землянину, что нужно подождать. У первого помощника существовала с Сорвилом определенная договоренность.

Примерно через два часа на палубе раздался сигнал общего сбора. Аланцы дружно зашагали к лестницам. В реанимационном отсеке осталась только одна женщина. Она нервно ходила по комнате, изредка поглядывая по сторонам.

– Пора, – тихо сказал Брандт.

Преодолев тридцать метров, Олесь вошел в стерильное помещение операционной.

– Вы задержались, – с дрожью в голосе вымолвила врач.

– Обстоятельства, – произнес майор.

Аланка приблизилась к одной из камер и нажала на зеленую кнопку. Прозрачная крышка медленно поднялась вверх.

Внутри лежал молодой парень лет двадцати трех. Лицо солдата показалось русичу чересчур бледным.

– Несите его в пятую палату. Да побыстрее! – скомандовала женщина.

– А он не умрет? – растерянно спросил землянин.

– Не волнуйтесь, – проговорила врач. – Раны рядового Барнса не смертельны. Беднягу поместили сюда лишь из-за большой потери крови. У нас проблемы с плазмой. Но теперь они решаемы.

Брандт и Храбров, бережно переложив десантника на носилки, двинулись по коридору. Как и следовало ожидать, указанная аланкой палата была пустой. Через несколько секунд Дино и Олесь вернулись.

– Раздевайтесь! – тоном, не терпящим возражений, приказала женщина.

Русич без лишних возражений скинул форму и повернулся к врачу.

– Полностью, – раздраженно сказала аланка. – Ваши достоинства меня не интересуют. Порядок для всех одинаков. В анабиозной камере одежды быть не должно.

Храбров тотчас обнажился. Профессионально и достаточно бесцеремонно женщина наложила на его грудь три повязки. Кое-где виднелись пятна крови. Данная мера предосторожности придавала забинтованным местам большую достоверность. Землянин забрался в камеру и лег. Ощущение было фантастическим. Олесь словно парил в невесомости. Значит внутри есть искусственные гравитаторы.

– Слева от вас красная кнопка, – вымолвила врач. – Когда очнетесь, не торопитесь выбираться. Внимательно осмотритесь. Больных с таким диагнозом сначала везут в предоперационную. Обычно там бывает мало людей. Улучив момент, нажмете на кнопку. Ваши вещи мы спрячем в специальном блоке под корпусом. Служба безопасности до обыска не додумается.

– Удачи, – произнес майор и вколол что-то русичу в плечо.

Очертания предметов сразу начали расплываться. Через мгновение Храбров впал в анабиоз. Теперь он ничем не отличался от остальных раненых. Землянин уже не видел, как санитары доставили камеры на десантный бот, и тот стартовал к «Альфе-1».

Появление летательного аппарата застало руководство базы врасплох. Аланцы попытались связаться с «Бригитом», но крейсер на запросы не отвечал. В конце концов, дежурные операторы открыли шлюзовые ворота. Первыми в зал вбежали сотрудники службы безопасности. Увы, их ждал неприятный сюрприз. Единственным человеком, который мог хоть что-то пояснить, был пилот. Офицера тут же увели из помещения.