Дознаватель привел меня все-таки в кабинет. Большой, богато обставленный в красно-золотистых цветах Виленока. Массивный стол из темного дерева, стоящее за ним кресло, несколько стульев перед ним, шкаф с книгами и, скорее всего, несколько тщательно скрытых тайников - вот он кабинет наследного принца Виленока.

- Присаживайтесь, тэсс, - кивнул на стул с мягкой обивкой Коррот Парконт. Сам же уселся за стол принца. Неуважение к будущему монарху или полное доверие оного к графу? Я больше склонялся ко второму варианту. - Вашего друга оборотня приведут с минуты на минуту. А пока я хотел бы поговорить лично с вами.

- Я вас слушаю, - я опустился на стул, приняв намеренно расслабленную позу.

- У меня к вам несколько вопросов, - начал граф. Если бы несколько! Уверен, у вас их сотни! - Что вас связывает с принцессой Нэйтирой? Зачем вы приехали в Астран? И когда вы успели познакомиться с молодым ви'Карном?

- Это все? - удивленно вскинул я бровь, когда Парконт замолчал.

- Нет, - покачал он головой. - Сначала ответьте на эти.

- Сожалею, но нет, - твердо ответил я.

- Почему? - граф откинулся на спинку кресла.

- Это просто вас не касается. Это МОИ дела.

- Тэсс ар'Линн, будьте осторожны в своих словах, - опасно прищурился получеловек.

- Не сомневайтесь, буду. Но не сейчас. Я просто хочу внести ясность - не лезьте в мои дела.

- Боюсь, это невозможно.

- Почему же?

- Сейчас узнаете, - кивнул граф на потайную дверь, откуда послышались шаги. - Ваш друг пришел.

Дверца открылась, и вошел Трэй. Один, без сопровождения.

- О, вы уже познакомились! - радостно улыбнулся он. - А я с ног сбился, разыскивая вас обоих. Хорошо, Аннар перехватил и направил сюда!

Я напрягся и подобрался. Все говорило в пользу того, что Трэй здесь не в первый раз.

- Мы давно познакомились, Трэй, - сказал я. - Около трех месяцев назад.

- Да?! - удивился оборотень, усаживаясь на стул рядом со мной. - Что же ты сразу мне не сказал? Я ведь собирался свести тебя именно с Корротом! Он найдет тебе твоего...

- СТОП! - осадил я Трэя, пока он не успел все выболтать. Лорд Дознаватель с интересом подался вперед. Собака напала на след.

- Что? - удивленно посмотрел на меня Трэй. Потом взглянул на графа, что-то понял. - То есть ваше первое знакомство прошло не самым лучшим образом? - заключил он.

- Я вызвал его на дуэль! - с каким-то удовольствием сообщил лорд Дознаватель.

- ТЫ?! На дуэль?! - широко распахнул глаза оборотень. - А как же твоя знаменитая выдержка?

- Тогда она мне отказала.

- У меня нет слов, - покачал головой Трэй. Потом повернулся ко мне: - Получается, я не выполню свое обещание.

- Ничего. Я сам, - успокоил я его. Действительно, лучше самому попробовать найти желтоволосого, чем привлекать к этому делу графа или любого другого из его окружения. Если он сам, конечно, меня не найдет.

- Разобрались? - поинтересовался граф. Трэй кивнул. - Тогда начнем. Трэй, что это было за представление в переулке Рос?

- А что там было? - поднял на него невинные глаза оборотень.

- Трэй, не заставляй меня жаловаться твоему деду, - ласково, как неразумному дитяти, посоветовал 'дядя Коррот'.

Я хмыкнул. Трэй покосился на меня. Я едва заметно качнул головой в знак согласия. Какой смысл что-то скрывать, если сразу видно, что граф обладает почти всей возможной информацией? Оборотень вздохнул.

- На нас с Шеймиром напали наемные убийцы. Кучер незаметно завез нас в Росяной переулок, а потом исчез. Ассасины наблюдали за действиями нападавших с крыши. Целью было задержать нас или покалечить. Целились, в основном, в конечности, даже когда я намеренно подставлялся под клинки.

- Потери? - коротко спросил Парконт.

- Ни одного убитого. Стекляшки я не использовал, а яд в иглах был не смертельный. На меня напало четверо, двоих из них уносили. На Шеймира - шестеро. С трудом уходили все шестеро.

- Ясно, - кивнул граф.

- Теперь ты, - поощрил его Трэй.

- Стража обнаружила карету с гербом послов Аллены. Двери валялись отдельно от нее, на камнях видны следы драки, нашли пару твоих иголок. Да плюс еще вода залила намного большую, чем накануне территорию. Капитан стражи решил обратиться к магам. Тем более, сегодня помолвка принца, и такие дела опасно пускать на самотек. Маги выяснили, что здесь работал их коллега. А один из моих парней узнал, что на этой карете ехали гости эльфов. Один из них подходил под твое описание. Да еще и сами потерпевшие неожиданно исчезают с места происшествия, чтобы потом, как ни в чем не бывало, заявиться на бал. Стоило задуматься, не так ли?

- Ты, как всегда, быстр, - уважительно кивнул Трэй. - Только какие к нам претензии?

- Лично к тебе - никаких. А вот к уважаемому тэссу...

- И какие же претензии лично ко мне? - слегка наклонился вперед я.

- Почему вы, тэсс, все время оказываетесь в самой гуще событий? - спросил лорд Парконт, цепким взглядом смотря мне в лицо.

- Не всегда, - не согласился я.

- Всегда, - твердо заявил граф. - И всегда играете в них отнюдь не последнюю роль. Скажете, это случайность?

- Скажу, - пожал я плечами. - И не моя вина, что эта 'гуща' бросается мне под ноги. Я влезать в ваши события не собираюсь.

- Поздно, - покачал головой лорд Парконт. - Нападали на вас двоих. Причем, у Трэя противников было меньше. То есть вас посчитали более опасным противником и, скорее всего, знали, чего вы стоите. Вас в покое не оставят, будьте уверены.

- Кто? - наигранно удивился я. - Кто не оставит меня в покое? Вы даже не знаете, кто направил к нам наемных убийц! Это не может быть Вожак - глава гильдии. Трэй знает, почему. Трупы убитых мною ассасинов можно записать и на счет Трэя. Никто не видел, кто их убивал. Тогда кто? У меня нет больше врагов, связанных с ассасинами!

- У Трэя и той оппозиции оборотней, которую представляет он, такие враги есть. Если раньше 'свободные' и ассасины вели негласную борьбу, то теперь она выходит на новый уровень. Уже начались нападения на верхушку 'свободных', в частности на Трэя. Вы путешествовали в компании Трэя, тэсс ар'Линн. Они сделали правильные выводы. Это раз. Насчет того, откуда они знают ваши возможности. Я предполагаю, среди ассасинов есть тот, кто вас неплохо знает. Задумайтесь об этом.

- В общем, ассасины меня в покое не оставят, - сделал я правильный вывод. - И что вы от меня хотите?

- Примкнуть к оппозиции, - пожал плечами граф.

'Ну да! Конечно! Как я сам не догадался! Такой очевидный выход!' - съязвил я про себя.

- Примкнуть? Очень хорошо! Только разрешите мне один мой вопрос: почему об этом просите вы, а не Трэй? Какая выгода в этой борьбе Виленоку?

- Все очень просто, - положил руки на стол граф. - Если раньше люди и остальные народы могли не обращать внимания на оборотней из-за их малочисленности, считая их неопасными, то теперь оборотней стало больше. И практически все из них - воины. Дальше игнорировать эту расу просто опасно. Но навести с ними связи очень трудно. Во-первых, из-за отсутствия у них собственного государства, которое они только собираются себе вернуть. А во-вторых, из-за их внутренней конфронтации. 'К кому примкнуть?' и 'Кому помочь?' - эти вопросы мы и решали. Выбрали 'свободных' - оппозицию гильдийцев. Думаю, объяснять, почему, не стоит?

- Нет, - качнул я головой.

Виленоку просто не нужны в стране профессиональные убийцы, убирающие, преимущественно, главных фигур королевства. Поэтому помощь была оказана 'свободным'. Заодно заранее наладят отношения с будущей сильной расой. Шарэсси! Куда я вляпался? Зачем мне нужна вся эта политика, если Нэйтира говорила, что МОЮ страну разбирают по частям?! Да еще и долг к желтоволосому все еще висит на мне неотвратимым грузом! Оставлять смерть Свида неотомщенной я не собирался.

- Тогда каково ваше решение? - спросил Парконт.

- А разве еще требуется и мое согласие? - язвительно ответил я вопросом на вопрос.