- Сумасшедшая семейка, - вновь повторил я, закрывая глаза. - Кэсс, если еще кто-нибудь зайдет, разбуди меня.

- Ур-р, - пообещал котенок.

Обалдеть, мы все-таки нашли с ним общий язык! Нужно было с самого начала бросаться с какой-нибудь скалы и ломать себе позвоночник. Сколько бы проблем избежали!..

Первые две недели из указанного Хитом срока выздоровления показались мне вечностью. Чувствительность вернулась, но гораздо раньше положенного срока и совершенно не та. Все мое тело выкручивало, мышцы, казалось, завязывались в узлы, было нестерпимо жарко, обоняние, слух и зрение то обострялись до предела, то резко притуплялись. Киранн и Хит только руками разводили, глядя, как меня практически выворачивает. Киранн упомянул, что похожие спазмы происходят у оборотней, когда они перекидываются в зверя. Но я-то не оборотень! Киранн понемногу вливал в меня магию. Я чувствовал, как мое тело отторгает ее, но часть целебной силы все же проникала внутрь.

Наконец, две недели ада Нижнего закончились. Пошли обычные будни инвалида, не умеющего добраться даже до ночного горшка. Больше всего меня в это время бесила моя беспомощность. Я был вынужден положиться на окружающих меня людей. В это время за мной ухаживали Киранн, Хит и Тарон. Шарэсси, как же было стыдно и унизительно, когда мне помогали справить свою естественную нужду или помыться!

Я медленно обретал положенную подвижность в ногах. Поломанная левая рука зажила как раз после первых двух недель. Я снова учился ходить. От меня ни на шаг не отходил Кэссиль. Котенок начал быстро расти после моего падения и научился менять свой цвет. Хит сказал, что как только ему исполниться четыре месяца на нем уже смело можно будет ездить верхом.

В самом начале, когда он только-только учился ставить свои щиты, произошел один случай. Кэссиль заснул на моей кровати и нечаянно перед сном поставил щит. В обед должна была зайти Лина, принести мне еду. Когда девушка вошла в комнату и не обнаружила меня на кровати, то сразу ударилась в панику. Я и рта раскрыть не успел, как она выскочила из комнаты с воплем: 'Шеймир исчез!'. Кэсс проснулся от ее криков и удивленно моргнул. Щит исчез. С топотом в мою комнату ворвались Хит, Тарон и Киранн. Увидев меня, они замерли в удивлении. 'Кэсс', - со вздохом пояснил я. С тех пор Лина зайдя в комнату и никого в ней не обнаружив, тихо спрашивала пустую кровать: 'Шеймир, ты здесь?'. 'Нет, меня еще вчера похоронили!' - в раздражении отвечал я.

Через месяц Хит уехал в Кольцовые горы, прихватив с собой Тарона. Некромант оказался одним из экспертов по драконам, а Рония срочно потребовала помощи у Виленока. Моей единственной нянькой остался Киранн, который со мной просто не справлялся (Ремине и Лине я не позволял к себе притрагиваться). Поэтому он привлек к надзору надо мной Свида. И я, и он от этой идеи оказались не в восторге, но деваться было некуда. Теперь из моей комнаты постоянно доносились вопли Свида: 'Ложись на место! Тебе рано вставать!' и мои: 'Я тебе не собака! Пошел на...!' Женщины заходить ко мне не осмеливались и терпеливо дожидались Киранна. Он в ярости врывался в комнату, где я пытался встать на ноги, а Свид меня уложить обратно в кровать (я орал, что он демонов извращенец), и начинал нас ругать. Мол, в корчме посетители, в том числе и дети, а наши ругательства слышны на всю деревню. Мы смущенно отворачивались, но на следующий день ситуация повторялась.

Ко мне часто в комнату прибегал Риан, прося почитать или рассказать что-нибудь. Я обычно соглашался и начинал рассказывать ему придуманные мною же сказки. Ребенок, привалившись к теплому и мохнатому боку Кэсса, слушал меня с открытым ртом. После сказки он устраивался поудобнее на моей кровати и засыпал. И уже поздним вечером приходил кто-нибудь из его родителей и забирал Риана в его комнату. Во время общения с ребенком мне становилось как-то спокойнее, я чувствовал себя как дома, а перед глазами проносились картинки долины, рек и водопадов...

Из комнаты я не выходил полтора месяца, потом стал выбираться на кухню, но из корчмы за все два с половиной месяца я так и не вышел. Не хотел, чтобы кто-то посторонний видел меня таким. Все, кому я доверял, ко мне заходили, а вот остальные... (Да, как ни странно, Свиду я доверял.) Вот так и маялся в четырех стенах, постепенно зверея без открытого пространства. А между тем, все больше и больше магов уезжало в уже знаменитые Кольцовые горы. Демон знает, что там творилось. Даже лорд Дознаватель покинул деревню через неделю после моего падения, бросив все попытки разговорить меня. Король Виленока срочно требовал к себе господина Невозмутимость. Граф Парконт на прощание пообещал, что мы обязательно встретимся. Чур, меня, чур!

Были и плюсы в моем падении. С удивлением я обнаружил, что могу по желанию делать свой нюх, зрение или слух острее. Я мог лежать в кровати и слушать разговоры посетителей в зале. Или прекрасно знал, что готовит не только Ремина, но и наши соседи. Так же я острее начал воспринимать магию. Однажды, шутя, мысленно потянул язычок пламени из камина. Он послушно потек ко мне. Я коснулся его ладонью, и он тут же впитался мне в кожу, не причинив боли. Так же мысленно я заставлял открываться и закрываться оконные ставни или дверь. Это были одновременно чужие и до боли знакомые ощущения. Теперь я точно знал, что владел магией до потери памяти.

Ах, да, еще моя память! Честно, я ждал, что от удара по голове, она ко мне вернется. Но ничего. Даже сны-воспоминания перестали сниться! Скорее всего, эта была расплата за мои вновь обретенные умения. Что ж, и на том спасибо...

- А я сказал: ты вернешься в комнату и ляжешь! - непреклонным тоном заявил Свид.

- Зря сказал, - я отступил еще на шаг назад.

- Шеймир! Я сейчас Киранна позову!

- Ябеда, - поморщился я. Честное слово, наш разговор начал напоминать беседу двух десятилеток.

- Шеймир!

- Я уже... э-э-э... около четырех месяцев 'Шеймир'. Свид, прекрати надо мной трястись. У меня действительно ничего не болит. И я просто прогуляюсь к пруду.

- Я тебя не отпускаю.

- Ты мне не мама. А вот у мамы Ремины я разрешения попросил, и она меня отпустила.

Свиду, похоже, надоело упрашивать меня вернуться в комнату. Он решительно сделал шаг в мою сторону. Я поспешно спрятался за колодцем. Ребячество! Свид застукал меня уже на заднем дворе корчмы. Так что я успел без проблем выбраться из комнаты.

- Кэсс, - обратился я к коту. - Взять его!

Здоровенный кот радостно подскочил к Свиду, играючи толкнул его передними лапами в грудь и повалил на спину. Теперь настал самый любимый момент Кэссиля. Он начал не спеша наклоняться к лицу Свида, потом оскалился, открыл пасть и ме-е-едленно сомкнул челюсти на человеческом горле. Со стороны - ужасная картина.

- Шеймир, убери его! - запротестовал из-под кота Свид. - Он капает мне слюной на шею и за шиворот!

- Ребенок просто играется! Ты, главное, не шевелись. А то вдруг нечаянно горло прокусит. А я пока прогуляюсь! До встречи!

Весело насвистывая, я начал удаляться с заднего двора.

- ШЕЙМИР!!! - заголосил сзади Свид. Конечно, Кэсс не в первый раз так играется. И Свид прекрасно знал, что потом эта немаленькая туша просто ляжет ему на грудь и будет ждать моего возвращения. А так как вес у котенка уже достигал веса средней лошади, то Свиду будет, мягко говоря, неуютно.

Я остановился. Сейчас будем торговаться!

- Хорошо, - как будто на что-то решившись, сказал я. - Кэсс сейчас встанет, и мы спокойно пойдем гулять. Договорились?

- Только я пойду с вами.

- Нет, с нами ты не пойдешь. Ты нам уже надоел.

- Пойду!

- Кэсс, - задумчиво проговорил я. Котенок в готовности насторожил уши. - Тебе не кажется, что дядя Свид хочет поиграть в собачку?

- Ур-р-р! - радостно заурчал Кэссиль, но горло все же не отпустил.