Через мгновение перед моим внутренним взором замелькали лица. Такие родные и... незнакомые. Я их знал, но не мог вспомнить. Рыжеволосый курчавый эльф примерно моего возраста, худой нескладный подросток с яркими зелеными глазами и серебряными волосами, высокий широкоплечий мужчина рядом со смеющейся женщиной... Лица, лица сколько их?..
А вот теперь появился водопад. За его шумом не слышно даже собственных мыслей. Брызги долетают до тебя уже за десять метров и даже во сне кажутся такими реальными...
Реальными?! Такого со мной ни разу не было! Что за?..
- Тарон, прекрати поливать его водой! Не видишь, что он даже не шевельнулся! Наверное, привык за день к сырости...
Голос Хита.
- А как еще прикажешь приводить его в чувство? - откликнулся раздраженный Тарон. - Нюхательной солью для чувствительных барышень?!
- Хлопни его по морде, - посоветовал 'добрый' Свид.
- Вас лорд Дознаватель покусал? Не мучьте человека, ему и так неслабо досталось!
- Какой он, к демону, человек? - заорал Тарон. - Ты видел его глаза, когда он душил Ришана?!
- Переволновался, с кем не бывает? - продолжал защищать меня Хит.
Откуда такая доброта?
Я пошевелился, решив перестать изображать из себя бесчувственное полено. И сразу же пожалел об этом. В голове как будто звезда взорвалась - такие искры посыпались! Я невольно застонал вслух, про себя костеря на все лады 'доброжелателя', добравшегося до моего затылка...
- Видишь, он уже очнулся. И ему действительно очень плохо. Рон, разве можно было так бить по голове?
- А разве можно душить людей ни с того, ни с сего? Он совсем озверел что ли?
- Я думаю, у него нашлись причины. Правда, Шеймир?
Из их перепалки я уловил только, что неизвестным доброжелателем оказался Тарон. Вот стервец!
- Похоже, он не скоро что-либо скажет, - флегматично констатировал Свид, когда я еще раз попытался пошевелиться и открыть глаза.
- Рон, метнись за Киранном, - приказал Хит. - Где он ходит? Давно пора уже быть здесь и избавить нашего маньяка от боли.
- Если бы я не хотел услышать его мотивы, лежал бы он с такой болью ни один день.
- Иди-иди, великий мститель. Твоего друга давно надо было проучить!
- Но не душить же!
С этими словами Тарон вышел, громко хлопнув дверью, на что моя голова отозвалась еще одним красочным взрывом боли. Несколько минут, пока Тарон разыскивал Киранна, ничего не происходило. Я лежал, боясь пошевелиться и открыть глаза, поэтому не знал, где я, и кто еще находится в комнате, кроме Хита и Свида. Они же хранили молчание. Надеюсь, что не похоронное.
Вскоре открылась и закрылась дверь, послышались шаги.
- Лежит? - спросил Киранн.
- Лежит, - вздохнул Хит. - Пробовал шевелиться, но у него ничего не получилось. У Тарона рука тяжелая.
- Это я от страха, - виновато объяснил ученик некроманта. - Как увидел, что он делает...
- Сейчас исправим, - уже надо мной пробормотал Киранн.
Потом его прохладные пальцы легли мне на виски. Боль постепенно стала уходить из затылка, скапливаясь в висках, а оттуда медленно 'вытекала' через пальцы Киранна. Как хорошо!
- Открывай глаза, мученик, - Киранн убрал пальцы от моей головы.
Я робко приоткрыл правый глаз. Ничего не случилось. Открыл второй, медленно привстал на локтях, осматривая помещение. Перенесли меня, оказывается, в мою же собственную комнату. На стуле возле стола сидел Свид, на подоконнике, сложив на груди руки и откинувшись назад, примостился Хит. Рядом с кроватью стоял Киранн, а Тарон обретался возле двери, сверля меня неприязненным взглядом. Да понял я, понял, что чуть не прибил твоего друга!
- Как голова? - поинтересовался Киранн.
- Спасибо, нормально, - хриплым голосом поблагодарил я.
- Ну, вот и отлично! А теперь нам предстоит серьезный разговор.
Разговор, так разговор. Мне дают шанс объяснить свое поведение. Спасибо, хоть в подвал или яму не кинули, как было в случае с Рианом. Кстати, почему? Неожиданно воспылали ко мне доверием и любовью или Хит не позволил?
- И что вы хотите узнать? - спросил я, усаживаясь на кровати.
- Что тебе сделал тот молодой человек? - присел рядом со мной Киранн.
- Лично мне - ничего. Но... Э! А где котенок? - я завертел головой, высматривая маленького хамела. Кстати, а как правильно хамелёнок или все-таки маленький хамел? Хотя этого представителя вида можно просто хамом называть...
- Он под кроватью, - успокоил меня Хит. - Ни на минуту тебя не оставил, а как сюда зашли - сразу под кровать забился. Мы ему туда пару кусков мяса кинули. Полы сам будешь мыть.
- Хорошо, - за котенка мне было страшно. А вдруг этот живодер его видел?
- Шеймир, не уводи разговор в сторону, - попросил Киранн. - Тебе он ничего не сделал. А кому сделал? За что ты его чуть не убил?
- За котенка, - честно признался я. - И за его мать.
- Ты чуть не убил человека из-за животного?! - в ярости метнулся ко мне Тарон.
- Рон, сядь! - прикрикнул Хит.
- Где?! Я с ним рядом не сяду!
Места действительно больше нигде не было.
- Тогда стань смирно. Или выйдешь за дверь. Шеймир, давай подробнее. Иначе тебя убьют раньше, чем мы выясним твои мотивы.
Подробнее, так подробнее. Я рассказал им, как нашел кошку, как она показала мне своих обидчиков, как я ее лечил две недели, а сегодня утром она ушла, оставив мне котенка. А также вывалил на них все свои мысли в отношении друга Тарона.
- Понятно, - протянул Хит. - Это очень серьезное обвинение, Шеймир. Ты знаешь, что эльфы убивают тех, кто убивает хамелов? Жизнь - за жизнь, как они говорят. Поэтому слепых котят продают через десятые руки, чтобы до истинного убийцы было трудно добраться. Да и владельцев хамелов никто обвинить не смеет - они всего лишь покупатели. А здесь... Рон, что скажешь?
- Извини, Шеймир, - виновато поднял на меня глаза Тарон. - Я просто испугался, когда ты душил Ришана. Я ведь не думал, что он способен на такое. Хотя Ришан всегда стремился добиться самого лучшего. А у тебя еще такой взгляд был звериный, и после первого удара ты не упал, поэтому мне пришлось еще два раза ударить.
- Ничего, я понимаю, - сдержанно ответил я, щупая затылок. Шишки не было - Киранн хорошо постарался. - Только скажи, чем таким тяжелым ты меня приложил?
- Стулом, - скромно потупился Тарон. - Прости.
Да уж... Помню я, какие стулья в корчме. Основательные такие, крепкие, чтобы в драке не сломали.
- Ты говорил, что взял наконечник с собой, - привлек к себе внимание Хит. - Покажи.
- Сейчас, - я встал с кровати, нашел заплечный мешок. Порывшись в нем, я достал завернутый в остатки моей рубашки наконечник и протянул его Хиту.
- Рон, иди сюда. Я с твоим другом стрелять не ходил, но, кажется, это наконечник от его болта.
Тарон, увидев наконечник, побледнел.
- Да, это его. Он обычно наконечники помечает вот этой насечкой. У его людей такие же.
- Доказательство уже есть, - констатировал Хит. Потом поднес наконечник ко рту и лизнул его.
- Дурак! Тебе же сказали - там яд! - испугался Киранн.
- Не смеши меня, Кир, - укоризненно посмотрел на него 'дурак'. - Как будто ты не знаешь, что яды на меня не действуют! А узнать, что это за яд, я могу, только попробовав.
- И как? Вкусно? - с любопытством спросил я.
- Очень! Ты муравьиный сок пробовал? Что-то вроде него только с небольшой горчинкой. Яд мешает крови сворачиваться, замедляет заживление. Его используют некоторые охотники. Только ранив животное, ты уже знаешь, что оно твое - истечет кровью и все. И главное - через десять-пятнадцать минут после смерти животного он полностью растворяется в крови и не опасен для человека. Мясо можно смело есть.
- Твой друг котенка не видел? - спросил я Тарона.
- Ему было немного не до того! Он пытался протолкнуть в свои легкие хоть немного воздуха.
