— Когда вы будите меня казнить. Вывер, постарайся сделать так, чтобы я выжил.

— Я не смогу скрыть это от Масса мысленно, а Гевин почувствует, что смерти не было. Я не стану себя подставлять…

— Уничтожь прошлое. Направь их силы на мою память. Отдай дань Костлявой моими воспоминаниями… Когда настоящий появится, найди дневник Менандра… я все предусмотрел…

Воспоминание свернулось в клубок и настоящее шкодливым котенком унесло его прочь.

Ника спросила:

— Так вы вспомнили, что показало вам зеркало?

— Нет… не уверен, — сказал Фрост и протянул ладонь, заметив аккуратно обмотанные расписной лентой кандалы на руке. — Дайте мне фолиант, Верис.

— После того, как вы его украли? Зачем на этот раз?

Фрост почувствовал, как прежнее спокойствие рвется, словно промокший лист бумаги.

— Верис, дайте мне фолиант, вы ведь тоже хотите знать правду!

Ника посмотрела на тролля. Тот лишь пожал плечами и сказал:

— Не смотри на меня, фря. Я не знаю, зачем ты сюда шла. Но если это тот, кто убил твою мать…

— Я не убийца! — прокричал Фрост.

Завершение этой истории неумолимо клонилось к закату, как печальное солнце к горизонту.

Ника забрала из лап тролля дневник и, подойдя к Фросту, протянула фолиант.

— Спасибо, Ника, — искренне поблагодарил Грегори.

— Надеюсь, это будем моей последней ошибкой, — сказала девушка.

Маджикай пролистнул позолоченную тетрадь и вытащил листок-закладку с составленным из зашифрованных букв заклинанием.

Фрост какое-то время просто смотрел на слова, будто давно разучился читать. Он глубоко вздохнул и обернулся.

— Если то, в чем меня обвиняют, окажется правдой… — тихо сказал он, посмотрев на Нику. — Здесь и сейчас, хочу сказать… что мне жаль…

Мужчина не договорил, он посмотрел на свое отражение и до боли в порезанной ладони сжал руку в кулак. На землю закапала кровь. Маджикай потянулся к зеркалу.

— Грегори, — окликнула Ника.

Фрост взволнованно оглянулся.

Девчонка сказала:

— Мне тоже… если это окажется правдой.

Маджикай благодарно кивнул и снова посмотрел в зеркало. Окровавленной ладонью он нарисовал прямую линию на серебристой глади.

Ника встревожено взяла тролля за лапу.

Зеркало затрещало и отражение колыхнулось. Но только для Фроста.

Огромное лавандовое поле, манящее своей красотой и пугающее неизбежностью. Очередной обман реальности — как не справедливо, что столь умиротворяющее место было выбрано для казни. Он с решимостью человека, который понимал, что ни в этом мире, ни в каком-либо другом, ничего хорошего его не ждет, шел вперед. Вокруг летали отголоски душ давно умерших преступников и тех, кого казнили совсем недавно. В этом прекрасном месте не было надежды.

Он опустился на колени перед триадой карателей и даже не взглянул в глаза приятеля, что стоял перед ним. Солнце уже позолотило окраину и певшие всю ночь сверчки уступили права причудливой трели птиц.

— Mori mortuus — произнес морриган Дрисварколь.

Паскудная тварь, что так любит пускать пыль в глаза и тешить смертных иллюзиями, указала костлявым перстом на склонившего голову мужчину. На смену Безносой пришел Ужас…

Видение черным вороном упорхнуло ввысь. Грегори было мало и он с заметным раздражением к своей беспомощности, разрезал вторую ладонь, прыснув кровью на свое отражение.

Ящер клацнул пастью и протянул трехпалую конечность.

— Я открою храм, — сказал он, пожимая когтистую руку. — Делайте, что хотите… но оставьте мне кольца…

Ника посмотрела на тролля.

— Варпо, оно точно работает? Я ничего не вижу.

— И я не вижу. Это не моя правда. — Цератоп пожал плечами и предложил: — Прикоснись к нему.

По телу агента Верис пробежала дрожь. Девушка знала, что и у нее есть воспоминания, за достоверность которых она не может поручиться. То, что бередило душу, что силком тащило в кошмарное прошлое.

— Хорошо, — прошептала Верис.

— Погоди.

Тролль схватил девчонку за руку и царапнул когтем по запястью. Ника посмотрела на выступившую кровь. На Цератопа. На зеркало. Выдохнула и направилась к Фросту.

Очередное воспоминание лопнуло мыльным пузырем, оставив лишь скорбящие брызги на лице сигнатурного маджикая. Это видение опять ничего не прояснило.

— Нет! — вскрикнул Грегори, готовый превратить свои ладони в кровавое месиво.

Его остановил стук сердца. Напуганный ритм приближающейся развязки. Фрост обернулся.

Рядом стояла агент Верис. Девушка прикоснулась к руке маджикайя и зеркало задрожало…

Мир за их спинами исчез, являя взору колдовской водоворот прошлых событий. Засвистел ветер, предупреждая ни задерживаться здесь, ни на секунду. Но Грегори и Ника вглядывались в призраки былого, того что уже не вернуть. Они не отступали с пути раскаяния и мести. Страшнее всего было видеть тех, кого уже нет в живых. Их лица кружились в безумном танце, смазанные, как неудачные фотоснимки. Хроники последних минут жизни мужчин, женщин… детей.

И вот она женщина, которой так все восхищались. Задушена. Светлые волосы небрежными локонами разметались по лицу женщины. Она лежала, словно разбитая фарфоровая кукла, окруженная коралловым ореолом разорванных бус. Таких же алых, как и кровь на ее белоснежном платье.

Ника чувствовала, что снова переживает эту трагедию. Как наяву. Сердце силилось вырваться из груди, а горло сдавил немой крик. Девушку словно обожгло чье-то невидимое присутствие. Сигнатурный маджикай. Фрост равнодушно смотрел на тело Люмены Верис. Беспроглядно-черными глазами, которые Ника никогда не забывала. Она узнала взгляд, в котором ей казалось, обитает самая лютая злоба. Его полуулыбка, наклон головы.

Пространство и время причудливо переплетенные с правдой, показали кукиш, и захлопнули перед носом желанную дверь. Напуганное вместе с Никой отражение задрожало.

Добрый и всепрощающий взгляд Люмены Верис осыпался вместе с зеркальным крошевом. Призраку этой женщины больше нечего было искать в этом мире. Девочка узнала правду. Жизнь обожает повторять чужие ошибки, слишком красноречиво дублируя повороты судьбы.

Сейчас, когда Фрост сравнялся со своим отражением годами, Никарии стало страшно смотреть в его черные глаза — глаза человека, которого она так хорошо знала.

Вдруг все встало на свои места.

Ника поняла, что воробьиная тушка, которую таскал с собой сигнатурный маджикай, являлась пристанищем для души Фроста. В то время как в теле Грегори господствовал огненный барон. Несколько лет назад после самобытного праздника шаманов — в ночь, когда вода дружила с огнем, Отто Дебарбиери подчинил знания друга своей воли. Вселившись в тело маджикайя Фроста, огненный барон хотел завладеть символами, открывающими проход между мирами. Грегори когда-то отказался делиться с иномирными представителями расы уроборийцев такой властью. И лишь в момент казни, господин Дебарбиери понял, что так просто не сможет выбраться из чужого тела…

Ника смотрела в глаза стоявшего рядом мужчины.

— Фрост? — спросила она с надеждой.

Набирая обороты, стук донорского сердца заглушал звук собственного голоса.

— Грегори? — переспросила Никария и опасливо шагнула назад.

Маджикай посмотрел на девушку.

— Грегори Фрост невиновен, — сказал он с полуулыбкой.

— Папа?..

Ничего не ответив, мужчина исчез, оставив после себя ворох новых вопросов и голубоватую межпространственную пыль.

Потолочина над головой девушки затрещала и, расколовшись на несколько частей, упала вниз.

Никария почувствовала, как расщепленная злым пламенем древесина, словно осиновый кол, вонзилась в ее сердце.