После своего возращения Архикардинал не застал "богов". Тигров сумел уговорить Лихо и Ласку покинуть дворец, чтоб осмотреть окрестности. В качестве средства передвижения им предложили священных трехрогих козлов. Хотя козлы были крупными вроде хороших коней и гораздо симпатичнее земных собратьев, этот вариант был, отвергнут, а в качестве вида передвижения, единогласно избрали единорогов.
Планета была не совсем обычной — пальмы и папоротники, лиственные и хвойные деревья были раскрашены в желто-красную световую гамму. Город был велик и богат даже по современным меркам, примерно на полмиллиона жителей. Казалось, что внутри городских стен, вообще нет бедноты, даже дети были прилизанные и аккуратные. После того как городские стены скрылись за горизонтом, ландшафт изменился. Вместо ровных мощеных дорог, булыжники и пыль, множество деревянных домов и бедно одетых людей. Специфический, относительно слабый запах навоза, смешивался с приятным запахом от свежеиспеченных лепешек. Типичная большая деревня, недавно прошел дождь, и босоногие полуодетые ребятишки шлепают по лужам, вздымая мутные брызги. Вдали по пышному лугу мерно плывет дюжина крупных шарообразных сине-красных животных. Каждый зверь на десяти мохнатых ножках, высотой в пять метров: видимо местный аналог коровы. И судя по всему, это очень легкие твари, свежий ветерок слегка колышет их туши. Посередине деревни стоит храм с золотым куполом и сверкающей на двух "солнцах" свастикой. Владимир и его друзья, выехавшие без сопровождающих, успели отмахать изрядное расстояние, по этому жрец с недоумением уставился на них. Все же Тигров хотел посмотреть на храм изнутри. Там были легкие сумерки, множество крупных многоцветных свечей и четыре основные статуи, по числу богов.
Лихо был равнодушен, этот мир примитивен и его нечем удивить, Владимир и Ласка наоборот разглядывали церковь с неподдельным интересом. Тем более неожиданным было то, что он закричал.
— Смотрите, это же мы!
И верно, на одной из языческих икон был изображен четырехрукий верховный бог Раварра и трое его детей. Два мальчика и девочка, очень похожие на человеческих детенышей только волосы у всех троих светились радужной гаммой.
— Да мальчики. Я себя вижу, а вы, похоже, самозванцы!
Сзади что-то загромыхало. Ребята оглянулись, толстый жрец упал в обморок, грохнувшись с кафедры, разбил при этом три сосуда с дурманящим веществом. Это было еще пол беды, несколько свечек упало на пролитую смесь. Видимо этот дурман по составу смахивал на одеколон, все запылало ярким пламенем. Дети поспешно выбежали из храма, начался пожар. Единороги скакали даже быстрее скаковых лошадей, на этот раз даже Лихо не хотел вернуться в город. Остановились, пролетев миль двадцать, и дело не только в страхе. Поездка верхом на коне, а уж тем более на единороге редкое счастье, и она увлекала детей. Плюс еще Лихо хотел посостязаться в этом экзотичном виде спорта. Состязание затянулось, только, когда единороги вымотались, все закончилось. Решили оставить загнанных животных, а дальше идти пешком. Дорога была прямой, каменистой и через пару часов вновь появилось крупное селение. Что-то вроде большущей деревни, на желтом лугу большая, голоногая ватага ребят гоняла мяч, играя во что-то похожее на футбол. Было по-прежнему очень светло и вроде стало еще жарче.
— Здесь, наверное, другой климат, когда мы выехали, там было градусов, двадцать пять, а тут все тридцать.
— Верно, и стало жарче. Посмотри на небо, вроде новая светлая точка появилась.
— НЛО в этом мире?
— Все может быть. Пойдем, попьем воды и поиграем с их примитивными детьми. Покажем сверхновый гипердрайф.
Игра отличалась от обычного футбола, толчками, захватами и возникающими свалками. Вроде регби, американский футбол, на средневековой планете только по самодельным воротам бьют ногами. Интересно, как свою планету называют аборигены?
Ласка немного отстала и когда они подошли к полю, никто не обратил на них внимания. Мало чем они отличались, тоже загорелые смугло-бронзовые. Здесь туземцы не такие черные как на Земле, температура воздуха обычно пониже.
— Эй, вы игроки, мы хотим зарезервировать очередь.
Мальчишки прервали игру. Чужаки им не понравились.
— Чего вам надо! У нас уже полный набор! Убирайтесь!
— Мы хотим забить козла!
Вставил Тигров, и махнул кулаком.
Послышались дурной визг. Козел священное животное.
— Они богохульствуют!
Лихо полез в амбицию.
— Я сам бог и это вы богохульники, на колени презренные!
Уж на кого Лихо с приятелем и был похож, может на пугало, но точно не на бога. Чумазые почти голые мальчишки, даже семицветные шорты покрылись пылью. Даже на фоне деревенских детей, они кажутся маленькими бомжиками. А здесь уже не совсем дремучее средневековье, даже бедняки по закону должны соблюдать чистоту.
Мальчишек было около пятидесяти, силы более чем не равны. Тем не менее, уже нанося первый удар Тигров, ощутил звериную силу. Пребывание в биокамере не прошло даром, генные препараты добавили силы и скорости. Конечно, нападавшие на них дети ничего не знали, о биоинженерии, мини-солдатах, о межгалактическом искусстве рукопашного боя. Сражение переросло в избиение. Передвигаясь, маневрируя, мальчишки-терминаторы побеждали. Это напоминало киношный боевик — "Карате, против макивар". Даже кости стали крепче, и удары эффектнее. Рука, нога, локоть, голова, все чему учили, пригодилось. Владимир ради озорства подпрыгнул, двое мальчишек столкнулось лбами, да так что свалились замертво.
— Вам еще в погремушки играть. — Издевался Тигром.
Лихо одобрил:
— Классный ход!
Когда половина детей уже получила свое, остальные бросились врассыпную. Остался только один десятилетний мальчишка. Тигров с трудом удержал Разорвирова, видно Лихо все еще не додрался до полного удовлетворения.
— Он уже сдался. Не будь дикарем!
— Пускай мне целует ноги и лижет кулаки. Я бог!
— Ты уже тронулся, сумасшедший дом, по тебе плачет. Малыш вставай с колен тебя никто не обидит!
Ребенок встал, под глазом красовался внушительный синяк.
— Это вы великие, дети верховного бога Раварра.
— Угадал смертный, мы посланники небес.
— Простите нас. Просто вы, так похожи на беглых рабов.
Владимир засмеялся, оскалив зубы.
— Я и сам понимаю, что вид у нас не божественный, зато кулаки демонов.
— Нет, кулаки богов, а вид демонов. Мое имя Лихо, лучше меня не будить! Смерть тому кто посмел рассердить!
— Я согласен с вами.
— Может у тебя есть ценная информация.
Разорвиров вызверился, имитируя болевой допрос. Мальчик испуганно пролепетал.
— Вы, наверное, пришли для того, что бы прочесть священную таблицу. Так гласит древнее предание!
Хотя Лихо впервые услышал о таблице, вида не подал.
— Правильно, мы именно ее ищем, где она.
— Я не знаю!
— А кто знает!
— Ходят слухи, что это знает принц Алимар, правнук великого Децибела.
— Веди нас к нему.
— Я боюсь, он в плену у нашего архигерцога, с меня велят содрать кожу.
Ласка подкралась не заметно, ее личико светилось лукавством.
— Ваш "Архи" хочет позлить богов, раз Алимар у него в плену?
— Но, говорят, что уже началась война.
— Правильно, а письмена могут прочесть или основные боги или дети Раварра. Простым смертным не дано.
— Ты читаешь мысли великая богиня.
— Чертовски умная девочка! Теперь осталось прочесть мысли Алимара.
— Прочтем. Веди нас к замку, не бойся, мы защитим тебя.
Замок, и город Архигерцога Дулупула де Гранта были огромным владением. А самая высокая башня в городе "Гнездо Летуна", уходила более чем на километр в небеса и ее громадная золотая пятнадцатиметровая свастика, напоминала зловещее, паукообразное "Солнце". Царило муравьиное оживление и это естественно, конечно весть о начале войны уже успела привести в движение народные массы. Ворота были закрыты, всех въезжающих и входящих, тщательно проверяли. Однако часть стены была незавершенной, решили именно этим путем пробраться в город. Мальчик чье имя было Сэмик, счел нужным предупредить новых — товарищей.
