– Где-то в городе есть специальный портал, при помощи которого империя перебрасывает сюда войска, – пояснил Нико. – По крайней мере, так говорил Ешикава-сан.

– Отрядом в три сотни человек взять врата? – рассмеялась Морико. Мне ее смех нравился, жаль смеялась она довольно редко.

– Считаешь это невозможно? – прямо спросил Нико.

– Почему же. Пока лорда Рего нет, это возможно. Я бы даже сказала, единственный ваш шанс взять врата, пока его нет.

– Что они из себя представляют?

– Открытая площадка рядом с заводом по производству солдат. Вокруг площадки расположены большие синие кристаллы. Если вы хотите использовать врата, вам нужно будет пробиться на эту площадку и запустить механизм. Все просто.

– А что насчет завода? – прищурился Ренжиро. – Может взорвать его к чертям?

– Если взорвать завод, вам неоткуда будет взять энергию для перемещения, – Морико вздохнула. – Комплекс врат включает в себя казармы для наемников и личной гвардии наместника. Сюда же входит круг вызывающих и территория кургов.

– И сколько же людей нам будет противостоять у врат? – спросил Нико.

– Сложно сказать. Когда я отправлялась в ваш мир последний раз, там было, по меньшей мере, пять сотен наемников. Если личная гвардия лорда еще не прибыла, то ее в расчет можно не брать. Подсчитать кургов не представляется возможным. Они легко перемещаются между мирами. В каждой сфере в вашем мире сейчас от нескольких сотен до нескольких тысяч кургов. Что же касается вызывающих, их там не меньше трех. Обычно, на мир, который не оказывает сопротивление, отводится пять или шесть вызывающих. Этого хватает, чтобы заводы работали на полной мощности.

– А если мир оказывает сопротивление? – с тревогой спросил я.

– Тогда число затис увеличивается в несколько раз.

Морико встала и ушла в дальнюю часть лагеря. Мы проводили ее молчаливыми взглядами. Нико задумчиво постукивал пальцами о рукоять копья.

– С вашего разрешения я пойду, – Хотака встал. – Надо организовать людей. Будем надеяться, что ваши специалисты вытащат нас отсюда до утра.

За военным ушел Ренжиро, сказав, что ему крайне необходимо почистить костюм, а то он чувствует себя мясником на бойне. Юки отправился на поиски подходящего здания для ночевки.

Я хотел расспросить Морико о другом мире, об Императоре, но зная ее, это было бесполезно. Оставалось только ждать. Ждать нападение кургов или портала, который так и не появился.

Араши разбудила меня рано утром, спасительно выдернув из неприятного кошмара. Мне всю ночь снился город, погруженный в непроглядный мрак. Время от времени с черных небес в землю били яркие синие молнии, освещая пустые окна зданий и монстров, прячущихся в переулках. Перед самым пробуждением одна такая молния угодила в меня, обдав целой палитрой неприятных ощущений.

– Держи, – Араши протянула мне флягу с теплой водой.

Я глубоко вздохнул, утирая проступивший пот на лбу.

– Неприятный сон? – она села рядом, облокотившись о стену. – Не выспался? Вид у тебя какой-то болезненный.

– Нормально, – я вспомнил ночь и поежился.

Ночью в мертвом городе было жутко. Не знаю почему, но я никак не мог уснуть. Все время мерещилось, что за мной наблюдают. К тому же, тишина на улице постоянно разрывалась каркающими криками кургов. Думаю, многим в нашем отряде эта ночь запомнится надолго.

Военные умудрились найти подходящее место для ночлега недалеко от места перехода. Вся экспедиция разместились на втором этаже какого-то индустриального здания с минимальным количеством окон и всего одной широкой лестницей. Сахата Шина весь вечер возмущалась по поводу обеспечения ее безопасности, но после заката притихла. Она что-то усердно записывала в свою записную книжку, подсвечивая керосиновой лампой, которая к моему большому удивлению нашлась у техников.

– Переход так и не появился?

– Нет, – Араши отрицательно покачала головой.

– Значит, придется идти к вратам.

Эта идея мне совсем не нравилась. Если уж там будут пять сотен наемников, о которых говорила Морико, сражения с ними нам не миновать.

– Так, – я встал и потянулся. – Хватит себя жалеть. Я должен сделать все, что от меня зависит.

– Хорошо, что ты так считаешь, – улыбнулась Араши. – Значит, мне не придется тебе все это говорить.

– А где все? – я оглянулся в поисках кого-нибудь из своей команды. Скорее всего, я проснулся одним из последних, так как большая часть солдат и техников уже покинула здание.

После жаркой ночи и душного помещения, на улице было на удивление приятно. Ренжиро встретил нас у входа и проводил к остальным, которые, судя по всему, разбирали вариант с вратами. Споров и жарких дебатов не было, но вот вид у Нико был совсем уж недовольный.

– Чего это он? – шепнул я Ренжиро.

– Военные не хотят уходить. Говорят, что надо подождать еще один день, – Ренжиро только развел руками.

– Доброго утра, – пожелал я присутствующим, понимая, что не такое оно и доброе.

– Садись, – Нико указал на край тележки, на которой сидел.

Я оглянулся на Морико, которая сидела с самым ехидным выражением лица, на которое была способно. Судя по всему, она уже сказала все, что хотела.

– Такеши, Хотака-сан предлагает остаться у точки перемещения еще на один день. – Сказал Нико.

– На мой взгляд, это наилучший вариант. Я не хочу потерять своих людей, прорываясь через войско наемников. Даже если мы доберемся до врат, не факт, что мы сможем ими воспользоваться.

– Морико считает, что Рего может прибыть в любое время. Если мы его дождемся, живыми отсюда не выйдем.

– Соглашусь с ней, – сказал я. Судя по всему, они все уже решили без меня, но я решил высказаться. – Мне тоже не хочется идти к вратам, но оставаться тут еще хуже.

– Кургов в районе стало больше, – Юки указал на соседнее здание. – Они даже не прячутся.

– Если мы забаррикадируемся… – Начал было Хотака.

– То просидите тут как мыши в клетке до тех пор, пока хозяин этих земель не придет за вами. – Закончила за него Морико.

– Морико, не нагнетай обстановку, – попросил Нико.

– А что думают военные спектры? – спросил я. – Кстати, где они?

– Ушли к вратам, – тихо сказал Ренжиро, наклоняясь ко мне. – Как только Морико указала направление.

– К… Как ушли? – не понял я. – Зачем?

– Спросим у них, когда найдем, – сказал Нико.

– Дела… – более глупого поступка с их стороны я представить не мог. – Ну, так давайте пойдем за ними, пока они далеко не ушли. Может быть, мы их догоним?

– С таким-то отрядом? – нахмурился Хотака, хлопнув по тележке ладонью.

– Нико-сан? – я вопросительно посмотрел на него.

– Хорошо, – он встал. – Не будем терять времени. Уходим.

Минут двадцать ушло на то, чтобы собрать отряд, и мы выступили. Улицу, на которой вчера произошло столкновение с кургами, было решено обойти. Юки сказал, что за ночь курги забрали все тела и оружие убитых. Не уверен, что у них было принято хоронить павших соплеменников, и зачем им тела, оставалось только догадываться.

Двигались мы действительно медленно. Учитывая, что по сферам мы только и делали, что бегали, идти медленным шагом было как-то неуютно. Идти быстрее нам не позволяли техники, да и сами солдаты не рвались вперед, с опаской продвигаясь по улицам. Примерно через пять кварталов мы наткнулись на место стычки военных спектров с кургами. Тела монстров были разбросаны по всей улице. Некоторые из них были изуродованы или даже разорваны на части.

– Прорывались с шумом, – констатировал Ренжиро, указывая на курга, впечатанного в стену здания. – Эка их….

– Опаздываем часа на три, – сказал Юки. – Судя по всему, они особо не торопятся.

– Лично выбью из них всю дурь, если поймаю! – пообещал Нико. – Под трибунал отдам!

Я оглянулся на киногруппу, которая следовала за нами. Так как батарейки в сферах садились очень быстро, и использовать цифровые камеры было нерационально, они использовали самые обычные фотоаппараты с пленкой. Ночью они умудрились проявить несколько кадров, и были просто на седьмом небе от счастья.