Он сунул ключ в замок, попав в скважину скорее случайно, нежели намеренно, повернул его и толкнул старомодную металлическую дверь. Свет к комнате включился автоматически, открыв взору детектива обычный стул перед небольшим круглым столом в центре комнаты. Одна ножка стола была фут в диаметре. Столик был выложен яркими клавишами, по одной на каждую букву алфавита, десять для цифр и их сочетаний, восемьдесят шесть других для различных символов — в том числе денежных сокращений, квадратных скобок, запятых, периодов, круглых скобок, научных обозначений…

Он сел на стул, склонился над кнопками, нажал на панель «СООБЩЕНИЯ» и смотрел, как включается подсветка клавиш.

Тедди до сих пор не пришел.

С трудом Сент-Сир удалось ввести первый приказ:

«ЗАБЛОКИРОВАТЬ ВСЕ НАРУЖНЫЕ ДВЕРИ И ОКНА НА ТРЕХ НИЖНИХ ЭТАЖАХ ОСОБНЯКА».

Внезапно на стене напротив него, как в кинотеатре, зажегся экран, на котором мелькнули черные буквы: «ДЕЙСТВИЕ ВЫПОЛНЕНО».

Он написал: «НЕ ОТКРЫВАТЬ ОКОН И ДВЕРЕЙ БЕЗ КОММАНДЫ, ДАННОЙ ЧЕЛОВЕЧЕСКИМ ГОЛОСОМ».

На стене появился ответ: «ЗВУКОВЫЕ ДАТЧИКИ НЕ РАБОТАЮТ».

Сент-Сир посмотрел на ключи, танцующие вверх и вниз перед его глазами, — они то превращались в яркие грибы, то обратно становились ключами. Он мечтал о том, чтобы подремать; если бы он мог отдохнуть полчаса, мысли в голове удалось бы распутать.

Он набрал: «НЕ ОТКРЫВАТЬ ДРЕРИ И ОКНА, ЕСЛИ ПРИКАЗ НЕ СДЕЛАН ВРУЧНУЮ, КОДОВОЕ СЛОВО — ПРЕСЛЕДОВАТЕЛЬ».

Экран замерцал: «ДА, СЭР».

Сент-Сир: «ТЫ МОЖЕШЬ ОПРЕДЕЛИТЬ, КТО ПОЛЬЗУЕТСЯ ЛИФТОМ БЕЗ ЗВУКОВЫХ ДАТЧИКОВ?»

«ДА, СЭР».

«КАК?»

«РОБОТ С ГРАВИТАЩИОННЫМИ ПЛАСТИНАМИ НИЧЕГО НЕ ВЕСИТ И НЕ ДАВИТ НА ПОЛ, ГДЕ ТОЖЕ РАСПОЛОЖЕНЫ ДАТЧИКИ».

Он написал: «РОБОТОВ В ЛИФТ ПУСКАТЬ ЗАПРЕЩЕНО».

«ДА, СЭР».

Он задумался на минуту, потом добавил: «НЕ ВЫПОЛНЯТЬ КОМАНДУ, ЕСЛИ ОНА ИДЕТ ПЕРЕД КОДОВЫМ СЛОВОМ — ПРЕСЛЕДОВАТЕЛЬ».

«ДА, СЭР. МЕРЫ ПРЕДОСТОРОЖНОСТИ НЕМЕДЛЕННО ВСТУПАЮТ В СИЛУ».

Он откинулся в кресле, закрыл глаза и зевнул. На внутренней стороне век он увидел, как преследователь идет к нему, раскинув руки в стороны и намереваясь его обнять. Ему не понравилось это видение, и он снова открыл глаза, чтобы избавиться от него. Он подался вперед и набрал: «ТЫ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ПРОИЗОШЛО В ЭТОМ ДОМЕ?»

На стене не появилось ни буквы.

Он кивнул и исправил сообщение: «ПРЕСЛЕДОВАТЕЛЬ. ТЫ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ПРОИЗОШЛО В ЭТОМ ДОМЕ?»

«АВТОНОМНИК СБЕЖАЛ — ПОМЕШАЛСЯ».

Он выключил клавиатуру и поднялся со стула, хотя с удовольствием посидел бы еще. Пересек маленькую комнату, закрыл дверь и убрал ключ в карман. Спотыкаясь, прошел через мастерскую и гараж к дверям лифта и при этом ни разу не встретился с Тедди. Возможно, он вовремя добрался до комнаты управления и закрыл Тедди доступ. Возможно, они были защищены в своей крепости.

Когда губы жадно распахнулись, он шагнул в розовый рот.

Он был проглочен.

Выплюнут. До сих пор слишком горький.

Вернувшись в гостиную, он увидел, что остальные уже закончили строить баррикаду из стульев, диванов, торшеров, штор, книжных полок и столиков для коктейлей. Они так плотно закрыли пробитое отверстие, что потребовались бы определенные силы, чтобы снова его открыть, а это непременно предупредило бы обороняющихся.

Бодрствовала только Алисия — она боролась с наркотиком, уже вступавшим во вторую фазу. Она сидела на диване, единственной вещи, не задействованной в баррикаде, и наблюдала за семьей.

— Все готово, — сказал он ей.

Без эмоций, будто каждое слово давалось ей трудом, Алисия произнесла:

— Я думала, вы мертвы.

— Нет пока.

— Как бы мы без вас жили?

— Счастливее?

Она замотала головой, ей насилу удалось остановиться.

— Вы сказали то, что должно было быть сказано.

— Спать хочется… — запротестовал он.

— Ложитесь.

Он лег рядом с Тиной и положил руку на ее хрупкое плечо. Тина была теплая. Она будто была катализатором — черно-зеленое ничто сомкнулось над ним и уволокло в туман.

Бейкер Сент-Сир проснулся в два часа ночи, липкий от пота; сердце отчаянно стучало в ушах; ему чудом удалось избежать холодных объятий преследователя с разбитой дороги. Ледяные белые пальцы действительно коснулись его щеки, ногти, чем-то похожие на шлифованный камень, нежно погладили его по волосам. Это прикосновение вернуло его из страны грез в мир живых, заставив неуклюже вздрогнуть.

— В чем дело? — спросила Тина Альдербен.

Он открыл глаза, и одно мгновение, когда он посмотрел ей в лицо, ему показалось, что преследователь вместе с ним появился из сна, настоящий преследователь, из плоти и крови. Потом он понял, что они до сих пор лежат на полу, прижавшись друг к другу, и что его рука по-прежнему лежит у нее на плече, куда он ее положил, прежде чем уснуть. Это могла быть только Тина, и никто больше.

— Кошмары, — объяснил он.

— И часто вам снятся кошмары?

— Постоянно.

— И всегда один и тот же?

Удивленный таким вопросом, он ответил:

— Да.

Он поспешно убрал руку с ее плеча, понимая, что плата за такую фамильярность будет высокой, правдивой и не заставит себя ждать.

— А что с остальными?

— Посмотрите сами.

Он нехотя сел и подождал, пока стук в голове не перешел в более размеренные удары гонга. Протер слезящиеся глаза и увидел остальных членов семьи, пребывающих в таком же состоянии, как и он сам — кроме Алисии и Хиршеля, которые, казалось, полностью восстановили силы.

— Когда началась стрельба, вы действовали очень медленно, — сказал Хиршель. Очевидно, в его собственной Библии это было самым позорным, что мог сделать мужчина.

— Знаю, — ответил Сент-Сир. — Думаю, это был наркотик.

— Никто не был таким потрясенным, чтобы не пустить очередь, — настаивал Хиршель. Не то чтобы он злился — просто уделял этому больше внимания, чем другим вещам.

— Я был первым, в кого стреляли, — напомнил ему детектив.

Хиршель пожал плечами и больше не поднимал эту тему.

— Что теперь? — спросил Джубал. Его слова прозвучали невнятно. Он сидел на диване рядом с Алисией и Дэйном и круговыми движениями массировал свои шрамы. Дэйн выглядел тоньше, темнее и недоуменнее, чем когда-либо. Его суеверные домыслы были опровергнуты резко и яростно. Он еще не собрался с духом, чтобы посмотреть реальности в глаза.

— А теперь, — сказал Сент-Сир, — мы найдем другую комнату на этом же этаже, с маленькими окнами, чтобы Тедди не мог внезапно напасть.

— Вы думаете, он еще снаружи? — спросил Хиршель. Похоже, он так не считал.

Сент-Сир рассказал о том, как побывал в комнате программирования и что сделал.

— Я снова недооценил вас, — охотник улыбнулся.

— Не стройте ложных надежд, — сказал Сент-Сир. — Тедди мог вернуться в дом до того, как я отдал эти приказы.

— Мы бы его заметили, — возразил Джубал.

— Сомневаюсь. Он знает, что у вас есть лазерные пистолеты. Он не собирается атаковать напрямую — только если у него не останется выбора. Вот почему я хочу, чтобы мы переместились в другую комнату, в которую можно было бы вломиться только через дверь. Мы ограничим его возможности так, что ему останется только напасть на нас с невыгодной позиции.

— Если его нет в доме? — спросил Джубал.

— Тогда нас ждет легкая ночь.

— Он может убить человека, которого сюда послала «Всемирная Служба Связи», и у него будет еще один день. А если компания отправит робота, он с легкостью может раздавить его.

— Нет. Бюро станет интересно, что случилось с их человеком. Они будут ему звонить. Потом они пошлют кого-нибудь еще. Если они потеряют двух человек в два часа, особняк будет окружен полицией.

— В библиотеке нет окон и только одна дверь, — сказал Хиршель. — Должно быть, это как раз то, что нужно.

Без пятнадцати три утра они открывали дверь библиотеки ключом, который Сент-Сир принес из подвала — так как домашний компьютер «оглох», замки не открывались с помощью голосовой команды, — оставили дверь приоткрытой, будто приглашая автономника войти, а в центре комнаты построили оборонительную баррикаду. После этого им не оставалось ничего, кроме как ждать.