– Мы еще встретимся! – прохрипел он. – И эта встреча будет для тебя последней! Ты теперь возглавишь список моих врагов. Смерть твоя будет медленной и страшной.
Нити закрутились воронкой. Еще одна стрела пролетела сквозь остаточные проявления, не встретив сопротивления. Я еле успел уклониться от нее.
– Эх! – воскликнул Петр, появляясь рядом со мной. – Надо было сразу второй его добить. Кто же знал, что он окажется таким прытким!
– Спасибо за первую, – прохрипел я, покачиваясь. – Спас ты меня, слов нет. Как ты тут оказался?
– А как ты от Валашалса отправился, так я сразу же за тобой, – пояснил Петр, подхватывая меня под руку и подставляя плечо. – Нам Вениэль заклинание привязки дал. Можно следовать за кем угодно, только сначала это заклинание надо бросить.
– Так это его вы на меня накинули, – вспомнил я ощущение чего-то невесомого, охватившего меня на мгновение и сразу же схлынувшего.
– Ага! – кивнул довольный Петр.
– Ну, теперь помолчи! – распорядился я. – Я с высшими сущностями буду связываться. У меня к ним накопилось много добрых и ласковых слов. И чем дальше, тем их больше и больше…
«Не сейчас!» – коротко отозвался Арагорн и прервал контакт, который я с таким трудом смог наладить.
Что значит «не сейчас»? А когда? Когда я, с позволения сказать, тапочки откину? Что делать?
Я попытался погасить головную боль и поморщился. Боль тушилась слабо.
– Давай-ка я помогу, – вмешался озабоченно наблюдавший за мной Петр.
Он положил мне прохладную руку на лоб и активировал «Целительное прикосновение». Сразу стало легче. Это же как истощил мой резерв этот урод? Я немного посидел, вбирая в себя окружающую энергию. Такие вещи не проходят незамеченными. Вокруг на несколько градусов похолодало.
– Ты, Максимиэль, полегче! – ежась, попросил Петрас. – Хочешь, чтобы сюда спецы по паранормальным нагрянули?
– Не нагрянут! – повеселев, отозвался я. – У них сейчас и без нас забот полон рот!
Ладно! Арагорну я потом все выскажу. А не попробовать ли мне позвать Сильвану?
«О, малыш! Как я рада тебя слышать! Вот уж не знала, что ты можешь ко мне так обратиться. Это тебе Арагорн кинул связь? Это очень мило с его стороны», – защебетало в моей голове.
«На меня совершено нападение», – прервал я поток мысленных восторгов Сильваны.
«Что?! – И после нескольких мгновений: – Оставайся на месте! Мы сейчас будем».
– Ну как? – нетерпеливо осведомился Петр. – Он скоро будет? А то очень холодно тут.
– Не он, а они, – рассеянно отозвался я.
– Кто «они»? – удивленно спросил Петрас.
– Да если бы я знал, – пожал плечами я.
Воздух тем временем рядом с нами заструился, замерцал множеством звездочек. И из самой гущи скопления искр вышла Сильвана в сопровождении мужчины.
То, что это не Арагорн, я понял сразу же. Хватило одного взгляда на могучую, кряжистую фигуру незнакомца. Русые волосы схвачены богатой лентой, ухоженные усы и борода делали его похожим на былинного богатыря. Одежда в старорусском стиле и меч в ножнах на боку только усиливали это впечатление.
– Как у вас здесь холодно! – передернула плечиками Сильвана. – Ого! Сколько маны было потрачено! Только не пытайся мне сказать, что она вся твоя. Такого быть не может!
– Не вся, – коротко отозвался я. – Но большая часть.
– Так, – озираясь, проговорила Сильвана. – Картина не очень ясная, но какая есть. Разберем ее на досуге. Сейчас я предлагаю отправиться в более комфортные условия. Там ты мне и расскажешь, что случилось. Этого мальчика тоже берем с собой?
Сильвана, склонив головку, с любопытством рассматривала Петра. Тот покраснел и смущенно засопел. Но все же выдал:
– Я – телохранитель Максимиэля. Я должен быть рядом.
– Ну, рядом так рядом, – отозвалась на мой подтверждающий кивок Сильвана. – Положите руки мне на плечи. Я знаю одно местечко… Сварог, тебя это тоже касается. Там я вас друг другу и представлю.
Мгновенно перенестись с холодной ноябрьской слякотной улицы в яркий, насыщенный зноем день, да оказаться при этом на слепящем белизной песке тропического пляжа – это может вызвать шок у неподготовленного. Вернее, пляж был несколько в стороне. Мы оказались на дощатом полу веранды шикарного бунгало. Сильвана прошла к столику и опустилась в плетеное кресло.
– Сварог, ты не будешь так мил, чтобы немного поухаживать за мной?
Мужчина что-то крякнул себе в усы, но сделал серию жестов в сторону столика. Там материализовались несколько стеклянных бутылей с разноцветным содержимым. В центре появились четыре глиняных чашки. Под конец на столик хлопнулась связка вяленой воблы.
– Эль вон в том бутыле, – пробасил Сварог, указывая на емкость с темно-коричневым напитком.
– Боже мой! – подняла глаза к потолку Сильвана. – Ну почему у могучих мужчин напрочь отсутствует такое понятие, как вкус и элегантность?
Она сосредоточилась, сделала несколько плавных жестов руками, и картина на столе резко изменилась.
Белоснежная скатерть, края которой колыхались от легкого бриза со стороны моря, покрывала стол. Посреди стола – широкая ваза, наполненная водой и плавающими в ней экзотическими цветами. Изящные хрустальные графины, разноцветными напитками влекущие к себе, блюда с фруктами и хрустальные же розетки с шариками мороженого.
– Вот! – с гордостью произнесла Сильвана. – Учитесь, мужчины!
Сварог осторожно, двумя пальцами взял ложечку, которая в его руке была больше похожа на зубочистку.
– Это для чего? – хмуро спросил он.
– Мороженое есть, милый, мороженое, – ласково улыбаясь, пояснила Сильвана.
– Это? – уточнил Сварог, указывая ложечкой на розетку с мороженым. – Да что тут есть?
Сварог подхватил розетку и опрокинул ее себе в рот. Мороженое с хлюпающим звуком скользнуло и кануло в недрах могучего организма.
– А ничего! – задумчиво сообщил Сварог, переваривая ощущения. – Холодненькое.
– Макс, вот тебе образец, как не должен себя вести эльф, если он себя действительно считает эльфом, – печально сказала Сильвана. – Присаживайся, угощайся и рассказывай, что там у тебя произошло.
– Я уже тебе говорил, но могу и повторить, – не стал отказываться я, делая жест Петру, чтобы и он устраивался поудобнее. – На меня напали.
– Но ты ведь жив? – улыбнулась Сильвана. – Хоть и хорошенько потрепан, конечно. Кстати, я что-то там не заметила нападавшего. Ты его полностью разнес на атомы?
– Нападавший, имея примерно такой же вид, как и у меня, исчез в неизвестном направлении, – хмуро сообщил я неприятную новость.
– То есть ты хочешь сказать, что он остался живым? – подняла брови Сильвана. – Мне кажется, что Арагорн создал тебя слишком мягкотелым. С какой стати ты отпускаешь врага? Ты хочешь, чтобы он еще раз попробовал напасть на тебя? Не боишься, что на следующий раз попытка будет более удачной для него и совсем неудачной для тебя?
– Если бы не он, – я указал на Петра, который раздевшись до пояса, развалился в шезлонге и нежился под жаркими лучами солнца, – то и эта попытка была бы неудачной для меня. Причем конкретно! Этот хмырь проломил все мои защитные барьеры и выкачал из меня практически всю энергию.
– Кто? – коротко спросил Сварог, расстегивая верхние пуговицы своего кафтана.
– Я думал, что это вы мне скажете, – сердито отозвался я.
– Как он выглядел? – резко спросила Сильвана, настороженно всматриваясь в меня. – Не пытайся описать словами, просто представь его себе… Не закрывай сознание! Я же не могу так ничего увидеть!
Сильвана замолчала. Она сидела, прикрыв глаза рукой. Когда она отняла руку и открыла глаза, я только порадовался, что мы с ней по одну сторону баррикад. В глазах Сильваны я увидел если не саму смерть, то что-то очень похожее.
– Совсем обнаглел! – В голосе ее заскрежетал лед.
– Чернорог, – флегматично сообщил Сварог, опрокидывая в себя очередную порцию мороженого. – Это в его характере. Напакостить исподтишка и удрать. Ищи его потом! Большой спец по мелким гадостям.