– Почему короткий? – удивился Бейлис. – Я бы свою карьеру стремительной не назвал.

– А! Так вас завербовали! – догадался я.

– Ну зачем же употреблять такие термины? – поморщился Авраам. – Вернее будет сказать, приоткрыли истинную картину и предложили принять участие в режиссуре. Надо сказать, мы заинтересованы в том, что происходит. На многое закрываем глаза. Но безопасность все же должна быть. Мы не можем допустить хаоса при изменениях, которые тут грядут.

– Вы говорите лично о себе? – уточнил я.

– Я говорю о службе, – многозначительно сказал Бейлис. – Директор, между прочим, старый битый орк. Но он отлично понимает всю ситуацию и никогда не позволит себе лишнего. Он-то сразу меня раскусил, старый лис! Мы очень долго и серьезно с ним беседовали, после чего он направил меня сюда.

– А тут, в лагере? – поинтересовался я.

– Я пока еще не успел разобраться, – покачал головой Бейлис. – Есть парочка… Ну, таких, как и я. Об остальных я сказать не могу. Все на уровне предположений. Есть подозрение, что охрана на въезде – из гномов… Да, я и не подозревал, что Эйлис – эльфа. Надо же как крошке повезло!

– То есть, – задумчиво сказал я, – вы, хоть и знаете, кто вы и что вы, все же несете службу в этой структуре?

– Конечно! Я же американец! Я люблю свою родину и забочусь о ее благосостоянии. Я забочусь о нашем народе. И если уж неизбежны изменения, то пусть они пройдут организованно и демократично. Без крови и массовой гибели ни в чем не повинного населения.

– Но помогать нам вы намерены? – жестко спросил я.

– Смотря в чем.

– Не беспокойтесь, не в массовой гибели! – сердито заверил я. – Как я уже заявлял, тут рядом появилось новое поселение эльфов. Вернее, возродилось. Оно было задолго до того, как здесь появился первый человек. Если вы возьмете на себя обеспечение спокойной жизни эльфов, то и они будут мириться с тем, что этот лагерь находится на их территории.

– Мы подумаем над этим, – не стал обещать заранее Авраам.

– А девушку мы заберем. Надо ее инициировать. Быть может, она потом и вернется сюда как наш представитель.

– Ну, надо так надо, – кивнул Бейлис. – Я помогу вам все обыграть. На этот случай у нас придуманы и заготовлены некоторые сценарии. Просто задействуем один из них. Как вам сценарий о террористах и заложнице? Подойдет?

– Валяйте! – согласился я. – Будем терроризировать!

– Тогда слушайте. – Бейлис наклонился ко мне и начал рассказывать план действий.

– Эйлис! – Авраам нажал кнопку на пульте. – Зайдите ко мне.

Дверь открылась, и вошла Эйлис, настороженно оглядывая кабинет.

– Эйлис, разрешите представить вам специального агента, работающего под прикрытием, – обернулся к ней Бейлис. – Ситуация сложилась таким образом, что вам придется присоединиться к нему и помогать в одном очень важном задании. Суть его я раскрывать не уполномочен. Вы поступаете в полное распоряжение специального агента Бредлоу.

– Есть, сэр! – вытянулась Эйлис. – Но это как-то неожиданно. И еще…

Девушка замялась.

– Вы служите в организации, где нет слова «неожиданно»! – строго сказал Авраам. – Что там у вас еще случилось?

– Специальная линия полностью обесточена, сэр.

Бейлис обернулся ко мне. Я утвердительно кивнул.

– Происки врагов! – рявкнул Бейлис. – Бредлоу! Срочно забирайте агента Эйлис и уходите по второму варианту! Курс держите на лесную базу «би»! Я думаю, что о ее существовании они не знают. Удачи вам, ребята!

Бейлис открыл ящик стола и достал пистолет.

– Мы их задержим. Но много времени я вам гарантировать не могу. Поэтому действуйте быстро.

Я вскочил и побежал к выходу. Звонкий стук каблучков за моей спиной показывал, что Эйлис поспешила за мной. Вот что мне понравилось: никаких пререканий с начальством! Приказали поступать в мое распоряжение – все! Поступила и бежит за новым начальником.

Мы вылетели на крыльцо. Я взмахом руки позвал Джонаса. Взревел мотор. «Крайслер» с визгом покрышек совершил немыслимый поворот и замер у крыльца.

– Гони! – приказал я, вскакивая в салон. – Ворота выбивай! И к лесу! К лесу!

Джонас, понятливо кивнув, надавил на газ. Сзади невнятно пискнула Эйлис.

– Пристегнись! – посоветовал я, затягивая привязной ремень.

Выскочивший из трейлера охранник едва успел отскочить с пути. Бронированный «крайслер» шутя выбил створки ворот. Видимо, на такие действия они не были рассчитаны. Джонас вдавил педаль в пол. Возможно, я и ошибаюсь, но мне показалось, что нам вслед прозвучало несколько выстрелов. Серая лента трассы неслась нам навстречу.

– Очень хорошая машина! – сообщил Джонас, вцепившись в руль. – Жаль будет ее бросать.

– Не проскочи поворот! – посоветовал я. – А то придется ехать через городок. А нас там наверняка будут ждать.

– Мистер Бредлоу! – донеслось с заднего сиденья. – А что я должна делать? Мистер Бейлис меня не проинструктировал.

– У него не было времени, – обернулся я.

Эйлис держалась на удивление спокойно. Только личико слегка побледнело. Но глаза светились нешуточным азартом. Видимо, она находилась еще в том возрасте, когда такая служба горячит кровь и волнует воображение.

– Что вы умеете, Эйлис? – спросил я.

– Я окончила специальный курс, – гордо проинформировала меня девушка.

– И все?

– Все!

Джонас невнятно что-то пробормотал.

– А чем вы занимались у Бейлиса? – спросил я.

– Я тут совсем недавно, – смутилась Эйлис. – Пока я выполняла функции секретаря мистера Бейлиса. Но он обещал дать мне самостоятельный участок работы.

– Вот ты его и получила, – хмыкнул я. – Джонас, надеюсь, ты убрал «жучки», которые нам прицепила охрана?

– Обижаешь! – фыркнул водитель. – Я это сделал сразу же, как только припарковал машину.

– Кто вы? – Я увидел, как напряглась Эйлис.

Надо же! Не прошло и полгода, как у нее появился наконец-то этот вопрос. А я все гадал, когда же в ее прелестную головку придет мысль, что что-то не так.

– Все сведения я дам по прибытии на место, – сообщил я. – Это очень важная информация.

– Макс, а зачем ты ее вообще взял? – поинтересовался Джонас, ловко вписывая машину в поворот. – Неужели тебе нужен был заложник? Хотя я бы тоже не отказался от такого заложника.

– Держи руль! – хмуро бросил я. – Она из наших! А значит, ей там не место.

– Из каких это «наших»? – встревожилась Эйлис. – Вы что-то перепутали. Немедленно остановите машину! Я выйду.

– Сиди! – рявкнул на нее я. – Я же сказал, что всю информацию дам на месте.

– Я ее не чувствую, – озабоченно проговорил Джонас.

– Зато я чувствую! – заявил я. – Говорю тебе, что она из наших, значит, из наших.

– Отпустите меня немедленно! – завопила Эйлис.

Джонас одним движением руки заблокировал дверцы. Видимо, догадался, что может последовать за таким воплем.

– Останови машину! – приказал я.

Джонас недоуменно взглянул на меня, но затормозил.

– Эйлис! Прекратить истерику! – прикрикнул я. – Слушай меня внимательно.

Девушка недоверчиво посмотрела на меня. Это хорошо! Именно взгляд ее мне и был нужен. Через секунду она уже мирно посапывала на заднем сиденье.

– Ловко! – восхитился Джонас. – Научишь?

– Смисаса проси, – буркнул я. – Поехали! Вон видишь тот домик? За ним останови. Чувствую я, что сейчас у церэушников поднялась буча. Надо срочно телепортироваться. Пока нас их авиация не накрыла.

– А это кто? – поинтересовался Смит, недоуменно рассматривая мирно спящую на моих руках Эйлис. – Зачем она здесь?

– Снежная эльфа, – выдохнул я, осторожно укладывая Эйлис на воздушное ложе.

– Судя по тому, что она спит, она еще не знает об этом, – понимающе кивнул Смит.

– Даже не догадывается, – подтвердил я. – Что же теперь делать? То ли Юраса сюда вызывать, то ли ее к нему перебрасывать?

– Ты обещал познакомить меня со всеми предводителями, – напомнил мне Смисас.