«Прислуга сейчас наглая и даже опасная, особенно приезжие, – уверяет моя подруга, в доме которой трудится пожилая супружеская пара. – Вот мои хотя бы из Московской области, прописаны в Голицыно, и я их адрес знаю. А приедут какие-нибудь из тмутаракани, дел наделают, а потом ищи их по всему СНГ! И все норовят хоть как-нибудь пристроиться – если не к хозяину в любовницы, так к хозяйке в подружки, чтобы клянчить у нее шмотки. Иногда специально детей балуют, чтобы мелкие к ним привыкли, – а потом спекулируют на этом, чтобы зарплату им повышали. Некоторые даже шантажом не брезгуют. Одного моего приятеля экономка застукала с любовницей. Так она потом целый год его за яйца держала, угрожая рассказать все его жене. Он и приплачивал ей, как баран, две зарплаты сверху, пока не придумал, как от нее избавиться… Сплавил ее «на повышение» – пристроил по рекомендации в дом к своему конкуренту по бизнесу. Еще смеялся, что подложил противнику мину замедленного действия».

Что ж, рыба ищет где глубже, а человек – где лучше. Так что вполне естественно, что и в деле найма домашнего персонала каждая сторона блюдет только свои интересы. Агентства норовят любым путем всучить свой товар, даже если он некачественный. Хозяева, потратившись на этот «товар», хотят использовать его на всю катушку – и гоняют прислугу и в хвост, и в гриву. Ну а прислуга – тоже человек, и у нее есть своя гордость и чувство справедливости. Вот она и рассчитывает, работая «в людях», максимально утрясти свои делишки за счет хозяев. А что касается женского счастья, вероятность найти его «в людях» – 1 к 100. Впрочем, как и в обычной жизни.

Недавно по заданию редакции я примкнула к группе российских челночниц в Италии и в течение недели испытывала все трудности этого малого бизнеса… на собственном теле!

Засилье крупных торговых центров и мировой экономический кризис так осложнили привычное ремесло, что бывалым челночницам теперь приходится применять новый вид бартера – тело на дело. Каждому по потребностям: знойному заморскому купцу – белого тела, а нашей бизнес-леди – зеленого бакса. Или хотя бы товара в кредит. Увы, только эти эротическо-товарно-денежные отношения удерживают российский челночный бизнес на плаву: несмотря на многочисленные препоны, наши челночницы продолжают бойкую торговлю… И одеждой, и собой.

Идея возникла, когда одна моя знакомая поделилась: при помощи шоп-тура можно не только уладить свои финансовые дела, но и устроить личную жизнь. На время поездки, разумеется. Потому что ни оставаться навсегда по месту шопинга, ни тащить домой импортный «самовар» никто, как правило, не хочет. Да и не особо предлагают, если честно.

Та же знакомая посоветовала мне, как быстро стать челночницей. Это оказалось проще простого: звонишь в агентство, специализирующееся на шоп-турах, обозначаешь свою сферу интересов и бюджет – и просишь включить тебя в целевую группу челноков. «Целевики» – это группа шоперов, объединенная видом товара и страной закупки. В качестве своих интересов указываю «стоки» (распродажи) остатков дизайнерских коллекций прошлого сезона, брендовую обувь, кожу и сумки. И, конечно, Италию. Не буду же я устраивать личную жизнь в какой-нибудь Турции или, чего доброго, в Китае! Затратить на поездку, включая авиаперелет, проживание и непосредственно шопинг, обещаю не менее пяти тысяч евро. Для Италии это очень немного, поэтому формирования соответствующей моему бюджету целевой группы приходится ждать долго – недели две. По словам моей знакомой, обычно это происходит куда быстрее: «челночные» борта в разные города Италии авиаперевозчики поднимают несколько раз в неделю.

С новыми коллегами знакомлюсь в «Домодедово». Многие из них – прямо с самолетов, принесших их из дальних регионов – Екатеринбурга, Перми, Братска. В основном собрались бизнес-леди – также, как и я, рассчитывающие уложить дорогу туда-обратно и недельную жизнь в Италии в одну тысячу евро, а остальные четыре потратить на одежду с целью последующей реализации с прибылью у себя дома. Судя по виду, леди эти не очень высокого достатка. Некоторые из такой глубинки, названия которой я даже по географии не проходила. Парней у нас всего двое на десяток шоп-девчат. Да и мужчины, положа руку на сердце, неказистые – так, разве что только баул поднести или за винцом сгонять. Наверное, серьезных бизнесменов блузочки и сумочки не сильно интересуют или они закупают их крупным оптом.

Для вводной беседы руководитель нашей группы, Галя из Ёбурга, как она сама себя отрекомендовала, собирает нас в самом дешевом буфете аэропорта. Гале за полтинник, она старожил шопинга. «Я с девяносто первого года в деле, собаку съела!» – сообщает она нам. Раньше Галина, по ее словам, «училкой в школе горбатилась, последний хрен без соли доедала». «Но теперь-то я знаю, как из буржуя деньгу вытрясти, – и вас научу!» – обнадеживает нас руководительница. Вид у нее, и правда, матерый. Однако товарки мои только хмыкают: мол, и сами с усами. Оно и понятно: новенькая я тут одна. Да еще Соня с Алтая всего третий раз. Остальные – калачи, тертые годами.

– Ну, бабоньки, – Галя разливает по пластиковым стаканчикам купленный в дьюти-фри «Бейлис», – выпьем как всегда: за то, чтобы первым телом шопинг! А для души – потом!

Глядя на остальных, выпиваю до дна за этот пока непонятный мне тост. Кто-то достает принесенные из дома бутерброды – закусываем. Потом выпиваем еще… И еще. На второй бутылке ликера объявляют нашу посадку – и шоп-тур начинается!

Если вы думаете, что Флоренция – это сокровищница итальянской архитектуры, вы думаете не о том. Флоренция – это, в первую очередь, фирменная обувь по бросовым ценам, которую можно найти в магазинах и на складах в окрестностях города. Но места эти надо знать. На то и нужна целевая челночная группа. А ее руководитель нужен для того, чтобы представлять своих подопечных проверенным хозяевам складов и магазинов, а также договариваться на таможне при провозе груза или отправке карго (груз, отправляемый отдельно от владельца грузовым транспортом. – Авт.).

Жемчужина Италии встречает нас проливным дождем, но настоящим шопникам стихия не помеха. Автобус от турфирмы доставляет нас в скромный отель на окраине.

– Так, вещи в камеру, через десять минут на выходе, – командует Галя.

– В какую камеру? – шепотом спрашиваю я у Сони. – Хранения?

– Camera – это по-итальянски комната, – смеется Соня. – Привыкай, еще не такое услышишь!

С Соней мы три часа бок о бок сидели в самолете и вроде бы подружились. Мы почти ровесницы, но перед Соней я – сущее неразумное дитя. По сравнению с моей наивностью (местами, по мнению Сони, переходящей в откровенную глупость) Соня не чувствует себя такой уж салагой в челночном бизнесе. Опытная соратница вводит меня в курс дела – где, что, почем. Мы селимся в одной «камере» и вместе спускаемся в холл, где в полной боевой готовности – в кедах и толстых куртках с капюшонами – ждет наша группа. Командует парадом, понятно, Галя:

– Так, девоньки, делимся по адресам. И цену не сбивать! Узнаю, что кто-то меньше чем на двести пятьдесят евриков согласился, через таможню не поведу! А ты, новенькая, – руководительница поворачивается ко мне, – усвой: в Италии – как на поле чудес. Главное – найти дурака и сделать правильную ставку.

С отчаянием смотрю на Соню:

– Это что за шифровка?

Соня хмурится:

– Если б шифровка! Это жизнь. Как итальяшки говорят, дольче наша вита. Перевожу: некоторые владельцы точек, а, как ты понимаешь, здесь почти все знают друг друга годами, предлагают скидки… ну, за сговорчивость.