Самым известным подобным случаем стала страшная история, связанная с Николаем Васильевичем Гоголем. За время своей жизни он несколько раз впадал в странное, абсолютно неподвижное состояние, напоминающее смерть. Но великий писатель всегда быстро приходил в себя, хотя успевал изрядно напутать окружающих. Гоголь знал об этой своей особенности и больше всего на свете боялся того, что однажды он впадет в глубокий сон надолго и его похоронят заживо. Он писал: «Находясь в полном присутствии памяти и здравого рассудка, излагаю здесь мою последнюю волю. Завещаю тела моего не погребать до тех пор, пока не покажутся явные признаки разложения. Упоминаю об этом потому, что уже во время самой болезни находили на меня минуты жизненного онемения, сердце и пульс переставали биться».

После смерти писателя к его завещанию не прислушались и похоронили как обычно — на третий день…

Эти страшные слова вспомнили только в 1931 году, когда проводили перезахоронение Гоголя из Данилова монастыря на Новодевичье кладбище. По словам очевидцев, крышка гроба была расцарапана изнутри, а тело Гоголя находилось в неестественном положении. Тогда же была обнаружена еще одна страшная вещь, не имевшая отношения к летаргическим снам и погребениям заживо. У скелета Гоголя отсутствовала… голова. По слухам, она исчезла в 1909 году, когда монахи Данилова монастыря реставрировали могилу писателя. Якобы отрезать ее за немалую сумму их подговорил коллекционер и богач Бахрушин, у которого она и осталась. Это дикая история, но в нее вполне можно поверить, потому что ив 1931 году во время раскопки могилы Гоголя произошел ряд неприятных событий. Знаменитые писатели, присутствовавшие при перезахоронении, буквально растащили из гроба «на память» кто лоскуток одежды, кто башмаки, а кто и ребро Гоголя…

Интересно, что для того, чтобы обезопасить человека от погребения заживо, во многих западных странах в моргах до сих пор существует колокол с веревкой. Человек, которого сочли мертвым, может очнуться среди покойников, встать и позвонить в него. Служители тут же прибегут на его зов. Этот колокол и оживление мертвецов очень часто обыгрываются в фильмах ужасов, но наяву такие истории почти не случались. Но вот во время вскрытия «трупы» оживали не раз. В 1964 году в одном из нью-йоркских моргов проводили вскрытие мужчины, скончавшегося на улице. Едва скальпель патологоанатома коснулся живота «покойника», как он тут же вскочил. От шока и испуга на месте скончался сам патологоанатом…

Другой похожий случай был описан в газете «Бийский рабочий». В статье, датированной сентябрем 1959 года, рассказывалось о том, как во время похорон инженера одного из бийских заводов во время произнесения траурных речей покойный вдруг чихнул, открыл глаза, сел в гробу и «едва не умер во второй раз, увидев, в какой обстановке находится». Тщательное обследование в местной больнице восставшего из гроба мужчины не выявило никаких патологических изменений в его организме. Такое же заключение дали и новосибирские медики, к которым был направлен воскресший инженер.

Однако не всегда люди оказываются заживо погребенными не по собственной воле. Так, у некоторых африканских племен, народностей Южной Америки, Сибири и Крайнего Севера существуем ритуал, при котором знахарь племени живьем закапывал сородича. У ряда народностей этот обряд проводится и качеств инициации мальчиков. В некоторых племенах им пользуются для и лечения некоторых болезней. Таким же образом подготавливают стариков или больных к переходу в иной мир.

Важное место ритуал «псевдопохорон» занимает у служителей шаманских культов. Считается, что, ложась живым в могилу, шаман получает дар общения с духами земли, а также с душами умерших предков. У него в сознании словно открываются некие каналы, через которые он связывается с неведомыми простым смертным мирами.

Натуралисту и этнографу Е.С. Богдановскому посчастливилось в 1915 году стать свидетелем ритуальных похорон шамана одного из камчатских племен. В своих воспоминаниях Богдановский пишет, что перед погребением шаман постился на протяжении трех дней, даже не пил воду. Затем помощники при помощи костяного сверла сделали в темени шамана отверстие, которое затем залепили пчелиным воском. После этого тело шамана натерли благовониями, завернули в шкуру медведя и под ритуальное пение опустили в могилу, устроенную в центре родового кладбища. Шаману вставили в рот длинную тростниковую трубку, которую вывели наружу, и засыпали его неподвижное тело землей. Через несколько дней, во время которых над могилой непрерывно проводились камлания, погребенного шамана извлекли из земли, омыли в трех проточных водах и окурили благовониями. В тот же день в селении пышно отметили второе рождение уважаемого соплеменника, который, побывав в «царстве мертвых», занял верхнюю ступень в иерархии служителей языческого культа…

В последние годы появилась традиция класть рядом с покойником заряженные мобильные телефоны — вдруг это вовсе не смерть, а сон, вдруг дорогой человек придет в себя и позвонит близким — я жив, выкопайте меня обратно… Но пока подобных случаев не произошло — в наши дни, с совершенными диагностическими аппаратами, в принципе невозможно похоронить человека заживо.

Но тем не менее люди не верят врачам и пытаются сами себя обезопасить от страшного пробуждения в могиле. В 2001 году в США произошел скандальный случай. Житель Лос-Анджелеса Джо Бартен, страшно боявшийся впасть в летаргический сон, завещал сделать в своем гробу вентиляцию, положить в него еду и телефон. И при этом его родственники могли бы получить наследство только при условии, что они три раза в день будут звонить ему в могилу. Интересно, что родня Бартена отказалась от получения наследства — уж слишком жутким им показался процесс совершения звонков на тот свет…

Глава 3

НОЧНЫЕ СТРАНСТВИЯ ДУШИ

Каждую ночь мы видим сны. Некоторые не придают им значения и легко забывают увиденное, а кто-то старается сохранить в своей памяти сюжеты снов, полагая, что через сновидения человек может быть предупрежден об опасности или оповещен о предстоящем успехе.

Превращение деятельного и бодрого человека в беспомощное и уязвимое спящее создание наводило наших предков на мысль, что во время сна душа покидает тело и отправляется в ночные странствия. В некоторых странах Восточной Европы люди верили, что души спящих людей и животных каждую ночь улетают в заоблачные дали, где сражаются между собой. Души победителей приносят своим земным воплощениям удачу и здоровье, а менее сильные и везучие, погибшие в схватках, уже никогда не возвращаются на Землю, обрекая свои пустые телесные оболочки на смерть. Все увиденное в таких странствиях остается в памяти человека, но воспринимается как сон. Приключения бывают столь удивительными и яркими, что такие сны люди пересказывают друг другу как волшебные сказки.

Одна из таких сказок хранится в памяти людей с VI века. Эта история случилась с королем Гунтрамом, который правил небольшим государством на берегах Рейна. Жарким летним днем король охотился в лесу и к полудню сделал привал у ручья. Выставив охрану, король задремал. Тогда-то воин, оберегавший его покой, заметил, как рядом с лицом короля появилась маленькая блестящая змейка. Оглядевшись, она скользнула в траву и поползла к ручью. У берега она застыла, как будто в нерешительности. Стражник был очень удивлен странным поведением змейки и решил посмотреть, что будет, если помочь ей перебраться на другой берег. Он положил свой меч через узкий ручей, и маленькая змейка тут же переползла по нему и скрылась в неприметной норке на противоположном берегу. Вскоре она снова показалась из зарослей травы и двинулась в обратный путь. С невиданной скоростью змейка преодолела водную преграду и расстояние до спящего короля. Не успел стражник и глазом моргнуть, как блестящая змея нырнула в рот самодержца, после чего Гунтрам пошевелился и проснулся.