Йога не ставит своей целью направлять человека. Она только увеличивает его силы в любых аспектах деятельности. Вместе с тем, используя силы, которые дает йога, человек может идти только в одном направлении. Если он пойдет по другому пути, сама же йога обратится против него, остановит его, лишит всех сил и, возможно, даже уничтожит его. В йоге заключена огромная сила, но эта сила может быть использована только в определенном направлении. Это закон, который становится очевидным каждому. изучающему йогу.

Йога учит отличать реальное от ложного, и эта способность правильного понимания помогает человеку находить скрытые истины там, где он раньше не видел и даже не подозревал ничего сокрытого. Йога учит искать и находить истину во всем. Она учит, что не существует ничего, что не могло бы служить отправным пунктом для поисков истины.

Общая цель всех видов йоги — изменение человека, расширение его сознания. В основе всех йог лежит один принцип, а именно: человек, каким он рожден и живет, есть незаконченное и несовершенное существо, которое, однако, можно изменить и развить при помощи соответствующего обучения и тренировки. С точки зрения йоги, человек — материал, над которым можно и нужно работать.

Это относится, главным образом, к внутреннему миру человека, к его сознанию, психике, умственным способностям, знанию, которые, согласно учению йоги, можно совершенно изменить, освободить от обычных ограничений и усилить до степени, превосходящей всякое воображение. Благодаря этому человек получает новые возможности познания истины и новые силы для преодоления препятствий на своем пути, откуда бы они ни появлялись. Это относится и к физическому телу человека, которое изучается и постепенно ставится под контроль ума и сознания в тех своих функциях, которые обычно человеком не осознаются.

Раскрытие высшего сознания есть цель всех йог.

Давайте рассмотрим основные аспекты разновидностей йоги по ступеням развития самосознания личности. Йога в переводе с санскрита означает связь. Поскольку с йогой, а точнее с йогами, связано немало религиозных чудес и феноменов, полезно будет провести систематизацию видов йоги.

Раджа-йога (Raja yoga) — это йога воспитания сознания. Человек, изучающий эту йогу, развивает сознание своего Я, а вместе с ним необыкновенные внутренние силы и способность влиять на других людей. Раджа-йога по отношению к психическому миру человека, к его самосознанию представляет собой то же самое, что хатха-йога по отношению к миру физическому.

Хатха-йога — йога преодоления тела, приобретения контроля над телом и его функциями; раджа-йога — йога преодоления ума, т. е. иллюзорного, неправильного самосознания человека, йога приобретения контроля над сознанием. Раджа-йога рассматривает психический аппарат человека совсем не как идеальный, но нуждающийся в изменении к лучшему и в совершенствовании.

Задача раджа-йоги — «постановка ума», сознания. Раджа-йога утверждает, что даже очень сильный ум, как и сильный голос, нуждается в правильной постановке, удесятеряющей его силы и способности и умножающей его производительность, заставляющей его «лучше звучать» и лучше воспроизводить, а также по-иному распределять взаимоотношения идей, охватывать за раз больше материала.

Психика человека, с точки зрения раджа-йоги, — это система искривленных и затемненных стекол, через которые сознание смотрит на мир и на себя, получая совершенно не соответствующее действительности изображение. Главное несовершенство психики заключается в том, что она заставляет человека считать отдельным то, что она полагает отдельным.

Новое самопознание достигается в раджа-йоге путем изучения принципов психического мира человека и продолжительных упражнений сознания. Цель раджа-йоги — лишь приблизить человека к высшему сознанию, доказать ему возможность нового состояния сознания, подобного пробуждению после сна.

Карма-йога (Karma yoga) учит правильному образу жизни. Карма-йога — это йога деятельности (карма буквально означает деятельность) и относится ко всем действиям ума и тела. Где есть активность какого бы то ни было рода, там есть карма.

Однако ни одно действие нельзя отделить от результатов, ни одну причину нельзя отделить от следствия. Цепь причин и следствий, известная нам как закон причинности, также называется кармой. Йоги учат, что всякое действие ума и тела управляется законом кармы, или законом причинности. Мы подчинены этому закону и живем в этом мире с безначального прошлого, пожиная плоды наших собственных усилий и действий, как приятные, так и неприятные.

Карма-йога учит правильному отношению к людям и правильным действиям во всех жизненных обстоятельствах. Карма-йога всегда связана со стремлением к внутреннему развитию, внутреннему улучшению. Без карма-йоги человека поглощают ближайшие видимые цели жизни и он забывает о своей главной цели.

Одно и то же действие можно выполнить по-разному, одно и то же событие можно пережить совершенно по-иному. Если человек изменит свое отношение к тому, что с ним случается, то с течением времени это неизбежно изменит характер событий, которые он встречает на своем пути.

Карма-йога учит человека понимать, что, когда ему кажется, будто действует он сам, на самом деле действует не он, а лишь проходящая через него сила. Карма-йога утверждает, что человек — совсем не то, что он о себе думает; она учит человека понимать, что лишь в крайне редких случаях он действует самостоятельно и независимо, а в большинстве случаев — как часть того или иного большого целого.

Шри Свами Шивананда говорит о карма-йоге: «Самоотверженное действие; исполнение повседневных обязанностей; служба человечеству. Быть не привязанным к плодам действий, предлагать действия на алтарь Господа — это делает вас могущественным йогом. Доктрина Кармы приносит надежду для безнадежных, помогает беспомощным, радует грустных и дает новые силы слабым. Доктрина Кармы развивает веру и поддерживает этику. Она гласит: если вы причиняете вред другому человеку, вы вредите себе».

Хатха-йога (Hatha yoga) — йога власти над телом и над физической природой человека. Согласно учению йогов, практики хатха-йоги наделяют человека идеальным здоровьем, продлевают жизнь и дают новые силы и способности, которыми обыкновенный человек не обладает и которые кажутся почти чудесными.

Йоги утверждают, что здоровое и нормально функционирующее тело легче подчинить разуму, высшим стремлениям и духовным началам, чем тело больное. Кроме того, здоровое тело легче не замечать. Больное тело подчиняет себе человека, заставляет чересчур много думать о себе, требует слишком большого внимания. Поэтому первая цель хатха-йоги — здоровое тело.

В то же время хатха-йога подготавливает физическое тело человека к перенесению всех трудностей, связанных с функционированием в нем высших психических сил — высшего сознания, воли, интенсивных эмоций и т. п. Эти силы у обычного человека не проявлены. Их пробуждение и развитие вызывает сильнейшее напряжение и давление на физическое тело. И если оно не тренировано и не подготовлено, оно не сумеет справиться с напряженной работой органов восприятия и сознания, которая неизбежно связана с развитием высших сил и способностей человека.

Йоги считают, что тело нельзя предоставлять самому себе. Инстинкты недостаточно строго руководят его деятельностью, и поэтому необходимо вмешательство разума.

Одна из основных идей йоги о теле заключается в том, что в своем естественном состоянии тело вовсе не представляет собой идеальный аппарат, как часто думают. Йоги утверждают, что, уничтожив лишние функции тела, можно бесконечно увеличивать энергию, идущую на полезную работу. Кроме того, есть немало функций, которые находятся в зачаточном состоянии, но могут быть развиты до непостижимой степени.

Тело, каким оно дается природой, с точки зрения йоги — лишь материал. Человек, устремляясь к самой высшей цели — осознанию Господа, может воспользоваться этим материалом и, обработав его надлежащим образом, создать себе орудие для осуществления стремлений. Возможности, заложенные в теле, по утверждениям йогов, огромны. У йогов существует множество методов и способов для ослабления ненужных функций тела и для пробуждения и раскрытия дремлющих в человеке и его теле новых способностей.