Морские суда бороздят просторы этого прекрасного уголка планеты не только с целью туристических экскурсий, но и для ловли рыбы. И уже несколько десятков лет подряд исследователи пытаются выяснить, что за странные существа фиксируются эхолотами: на экране внезапно возникает длинное изгибающееся тело огромных размеров. Особенно часто это регистрировали в водах около Коктебеля (Украина).

Подводная лодка «Бентос-300» на глубине около 100 м проводила глубоководные исследования в этих местах. Гидронавты подводного аппарата, в частности В. Машинский, участник эксперимента, рассказывали, что наблюдавшийся ими в районе Тарханкута объект может быть обычным морским существом, но огромных размеров (например, размер белуги может достигать пяти метров). А таинственных уголков вблизи мыса Тарханкут немало.

Дело в том, что именно в этой части Крыма под водой сходятся материковые плиты. А что здесь было в далеком прошлом? На мысе Айя были найдены окаменевшее яйцо весом 1,5 кг и останки доисторического существа, покрытого чешуей. В расколе этого яйца видна змеиная голова с гребнем. Сейчас эта находка находится в Херсонесском музее.

Об активной геологии места свидетельствует гора Карадаг, являющаяся потухшим вулканом. Интересен рассказ жены знаменитого поэта и художника М. Волошина Марии Степановны Волошиной о том, что в 1921 году в местной феодосийской газете была напечатана заметка, в которой говорилось, что в районе горы Карадаг появился «огромный гад» и на поимку его была отправлена рота красноармейцев. Гада якобы видели жители поселка Коктебель. М. Волошин отправил вырезку о «гаде» М. Булгакову, и она легла в основу повести «Роковые яйца».

Вполне возможно, что в трещинах, в невероятных глубинах обитают неизвестные науке животные. В Феодосии ПО «Море» изготавливало клетки-ловушки по заказу Карадагской биостанции. В эти ловушки в качестве приманки помещали дельфинов. Правда, эти работы не привели к поимке чудовища. По мнению специалистов, которые были связаны с программой наблюдений, длинные движущиеся объекты на экранах эхолотов — это косяки рыб. Но даже среди ученых есть такие, которые не прочь поддержать гипотезу о глубоководных чудовищах.

Вот какую историю поведал Е. Ф. Шнюков.

«Пароход «Химик Зелинский» следовал в Одессу из Херсона. Неожиданно появились комары — много комаров, тучи. Они проникали во все помещения, залепили все иллюминаторы и стекла. Видимость резко ухудшилась.

Огромные скопления насекомых нередко представляют, в силу своей массовости, грозную опасность. Известны случаи, когда суда гибли, облепленные насекомыми. Так было, например, в 1913 году с немецким грузовым пароходом «Адлер» в Персидском заливе, когда гигантская стая бабочек облепила судно. Рулевой потерял ориентировку, и судно попало на скалы.

В 1969 году мне довелось столкнуться с подобным явлением. По дороге из Ейска в Домбай почти час навстречу экспедиционной машине летела огромная стая стрекоз, уходивших от суховея. Они забивали радиатор, облепили стекло, покрывали дорогу, и она становилась скользкой. Приходилось останавливаться, очищать радиатор. Неожиданно стрекозы исчезли, и мы въехали в зону суховея, где на наших глазах листья придорожных деревьев чернели и сворачивались.

В мае 1991 года на научно-исследовательское судно «Академик Вернадский», на котором работала наша экспедиция, близ Севастополя опустилась громадная стая ласточек, видимо, возвращавшихся из южных стран и преодолевавших Черное море. Сотни их летали по коридорам, забивались в каюты. Чайки охотились на ласточек прямо на палубе, лакомился ими корабельный кот, а стая все прибывала и прибывала. На следующий день они так же неожиданно исчезли, как и появились.

Во всех упомянутых случаях обошлось, слава Богу, без ущерба для людей и катастроф.

О биологических загадках Черного моря мы знаем далеко не все. В 1993 году во время полевых экспедиционных работ в Крыму я разговорился с директором Карадагского заповедника П. Г. Семеньковым. Петр Григорьевич — замечательный энтузиаст Крыма, прилагающий огромные усилия для сохранения природы и преумножения богатств прекрасного уголка Крыма — Карадага. Он зафиксировал все подробности некоторых странных происшествий на Черном море.

7 декабря 1990 года бригада рыбаков Кара датского филиала ИнБЮМ АН Украины в составе А. А. Цаба-нова, И. М. Нуйкина, М. М. Сыча и Н. В. Герасимова вышла в море на проверку сетей, поставленных для отлова черноморских скатов. Сеть представляет собой полотно шириной 2,5 м и длиной 200 м с размером ячеек 200 мм. Установлена она была на глубине 50 м на расстоянии трех миль по направлению на юго-восток от бухты Лягушачья и семи миль на юг от поселка Орджоникидзе.

На место прибыли около полудня и начали переборку сети с южного конца. Через 150 метров сеть оказалась оборванной, и рыбаки решили, что при постановке они бросили свою сеть поверх чьей-то другой и хозяин нижней сети вынужден был обрезать верхнюю для того, чтобы проверить свою. Они зашли с другого конца сети и продолжили проверку.

Когда подошли к оборванному краю, то вытащили на поверхность дельфина — черноморскую афалину — размером около 230 см, хвост которого был запутан в сети. Подтянув дельфина к носу фелюги, рыбаки обнаружили, что живот дельфина выкушен одним укусом. Ширина укуса по дуге около одного метра. По краю дуги на коже дельфина были четко видны следы зубов — всего около 16. Размер следа от зуба около 40 мм. Расстояние между следами зубов около 15–20 мм. Живот у дельфина был выкушен с ребрами, так что четко просматривался позвоночник. Следы зубов четко просматривались по обоим бокам, причем расположены были симметрично. В районе головы болтались остатки легких, с которых при подъеме стекала кровь.

Голова дельфина была сильно деформирована, равномерно сжата со всех сторон, как будто ее пытались протащить в узкое отверстие. Глаз не было видно, и деформированная часть имела белесый цвет, напоминающий цвет рыбы, вытащенной из желудка другой, более крупной, рыбы.

Осмотр дельфина продолжался не более трех минут. Вид дельфина и текущая кровь вызвали сильнейшую панику среди рыбаков. Один из них обрезал сеть, дельфин упал в море, и рыбаки на полной скорости ушли из этого района домой…»

Весной 1991 года рыбаки привезли еще одного дельфина с аналогичными следами зубов на геле. Это была азовка размером не менее полутора метров. Вытащили ее из сети, которая была установлена приблизительно в том же месте, что и 7 декабря 1990 года.

На этот раз сеть не была порвана и почти весь дельфин был сильно запутан в сети, завернут, как кукла, так что наружу выглядывала одна голова. Следы трех зубов хорошо просматривались на голове дельфина. По внешнему виду они точно походили на следы зубов на теле дельфина афалины.

В Южном НИИ морского рыбного хозяйства и океанографии есть специалисты по следам, обнаруживаемым на телах морских млекопитающих, добываемых промысловиками в океане. Эти люди работали в Керчи и Одессе. Большинство научных сотрудников, и в первую очередь зоологи, дружно отвергли гипотезу о том, что причиной гибели дельфинов и источником следов на их теле является какое-то живое существо. Некоторые из сотрудников уверены, что животные столкнулись с каким-то техническим устройством, например винтом корабля или торпеды.

Но периодически все-таки появляются сообщения о странных явлениях в морских водах. Корреспондент газеты «Судакский вестник» А. Н. Овчинников видел змееобразное существо несколько лет назад в море с двадцатиметровой высоты мыса Француженка. Дельфины стремительно уплывали от этого места.

По данным Александра Николаевича, в 1930-е годы рыбак из Кучук-Ламбата (ныне Малый Маяк) столкнулся в «Каменном хаосе-2» со змеем. Подоспевшие рыбаки спасли его. Однако его парализовало и он умер через месяц. «Собачья башка», — успел он выговорить перед кончиной. Так рассказал Овчинникову сын погибшего рыбака.

Владимир Михайлович Вельский, ответственный работник исполкома Феодосийского горсовета, 12 августа 1992 года купался в бухте на восточном берегу мыса Киик-Атлама в 1–2 км от его оконечности. Хороший пловец, он легко отплыл метров на 40 от берега. Глубина воды достигала 4 м. Вынырнув, он огляделся и, к ужасу своему, увидел примерно в 30 м от себя голову змеи — огромную голову, размером до полуметра; шея была тоньше — порядка 30 см. Зверь нырнул в сторону пловца. Тогда Владимир Михайлович рванулся в сторону и вдоль выходившей в море гряды камней выскочил на берег, спрятался за камнями. Через мгновение на том месте, где он находился буквально несколько минут назад, появилась голова чудовища. Владимир Михайлович видел его отчетливо, даже разглядел кожу и роговые пластинки серого цвета на голове и шее. Общее ощущение — жуткое.