— У тебя с лекарским мастерством как?
Понятно, по выражению лица вижу, что травы ты только теоретически смешивать умеешь. Сколько же баллов было у тебя по травологии? Бьюсь об заклад, не больше семи. Конечно, не мужское это дело, с тряпками и заговорами возится, хотя тот же Олаф умеет. И свои раны наскоро магией обработал.
— Вот что, помоги ему подняться наверх, там еще одна комната есть, воды нагрей, осторожно края ран обработай. Аптечка у вас далеко?
— Нет, у меня. Принести?
— А сам как думаешь? Я тебя не понимаю: твой наставник кровью истекает, а ты стоишь и смотришь.
Олаф хмыкнул и, упершись рукой в стол, сел.
— Спасибо за заботу, но я еще не живой труп, сам в состоянии о себе позаботится. Гай принесет аптечку, кровь мне немного почистит — и все в порядке будет.
— Я Вам точно не нужна? — храбрится маг, а сам с хрипотцой дышит.
Опустившись перед ним на корточки, Зара поймала взгляд Олафа и, удержав перед мысленным взором его образ, прикрыла глаза, пытаясь почувствовать тяжесть его ранений. Потом, едва заметно шевеля губами, произнесла первую часть заклинания, встала и, сконцентрировавшись, поднесла скрещенные ладони к боку мага, максимально приблизив их к пульсирующей болью ране. Кажется, получилось, но полностью вылечить его она не сможет, только остановит кровотечение: на большее не хватит ни сил, ни умения.
Вытерев блестящие капельки пота со лба (лечебная магия одна из самых энергоемких, ведь, исцеляя человека, передаешь ему часть своей силы), девушка бросила внимательно наблюдавшему за ней Гаю:
— Я сделаю еще укрепляющего настоя, принесу к вам и поставлю на стол. Будешь давать ему по кружке каждый час. Ранозаживляющая мазь у вас найдется, но, если, что, обращайся, я не только с вампирами дружу, но и с травами.
Олаф улыбнулся ей, с помощью Гая поднялся на ноги и медленно направился к лестнице. Подоспел хозяин постоялого двора, подставил магу плечо.
Что ж, теперь можно заняться вторым пострадавшим, только как ему поможешь?
Меллон сидел в той же позе, что она его оставила: голова безвольно опущена, плечи поникли, спина сгорблена. Со стороны кажется, будто он и не дышит.
Зара села рядом, осторожно дотронулась до его плеча. Маг даже не пошевелился.
— Может, Вам чаю или чего-нибудь покрепче? Я принесу…
Ее порыв остался без ответа. Значит, нет.
— Давайте зайдем внутрь: вечереет ведь, холодно…
Аидара усмехнулся и покосился в ее сторону.
— Я сказала что-то смешное? — вот и проявляй о ком-нибудь заботу, зря старалась! Но вид у него жалкий, бросать его не хочется: уязвим он сейчас для любой нечисти. Сколько же он сил отдал, если даже встать не может?
— Меллон, Вы скажите, что мне сделать, и я сделаю.
— Ничего не нужно, спасибо. Это временное, пройдет. Демон был сильный, — поправив падавшую в глаза челку, волшебник расправил плечи и обернулся к Заре. Цвет лица немного улучшился, исчез землянистый зеленый отлив кожи, хотя нездоровая бледность осталась.
Они молча сидели рядом на крыльце, смотря туда, где лежало тело поверженного демона, потом к ним подошел хозяин, предложил Меллону выпить за счет заведения. На этот раз он согласился, медленно поднялся на ноги и толкнул дверь.
— Зара?
Девушка вздрогнула, вопросительно посмотрела на наставника.
— Пойдемте, думаю, и Вам будет не лишним пригубить бокал вина. Не каждый день встаешь на пути у высшего демона.
— А тут есть вино? — удивилась Зара. Обычно в таких заведениях водится только эль и какая-нибудь разновидность водки.
— Есть, плодовое. Со свадьбы хозяина осталось, он для Вас откроет.
Вино оказалось посредственным, но девушка смогла выпить полную кружку (разумеется, бокалов на постоялом дворе не водилось).
Меллон опрокинул стопку и погрузился в состояние транса. Зара боялась его трогать, пусть спокойно восстанавливает силы, тут она ему не помощница, и искоса наблюдала за игрой теней на его лице. Потом не выдержала и заговорила его шрам — должна же быть от нее польза?
Ее заклинание вернула Аидару в реальный мир. Глубоко вздохнув, он снял куртку и приложил ладонь к основанию шеи.
— Вы не ранены? — нужно было спросить об этом раньше, но до этого девушку больше интересовало его ментальное состояние.
— По сравнению с Олафом мне повезло, только рука поцарапана.
— А с шеей что?
— Сам не пойму. Видимо, неудачно упал.
Без лишних разговоров Зара поднялась, встала за его спиной и запустила руку за ворот рубашки. Кажется, ушиб — он болезненно отреагировал на прикосновение. Хотя, нет, всего лишь синяк, и мышцы затекли, нужно хорошенько растереть, приложить лед, и все будет в порядке.
— А у Вас мягкие теплые пальцы, — улыбнулся Меллон, покорно расслабив шею, слегка опустил голову. — Вы целительницей стать не хотели?
— Нет, в этом деле я дилетантка. Все, теперь болеть не будет. А за комплимент спасибо. Кажется, это первый от Вас. Хотя, нет, первый Вы сделали на ежегодном школьном балу. Тогда Вы еще не были таким важным.
— А сейчас я важный? — усмехнулся он.
— Для того чтобы поучать неопытных практикантов, — вполне.
— Зара, Вы не обижайтесь, все это я говорю и делаю только для Вашего блага. Ладно, пора доложить об этом происшествии в Айши. Если не трудно, пристройте мою лошадь в конюшню, я так и не успел этого сделать, бросил у коновязи.
Девушка покорно вышла во двор, догадываясь, что это только предлог для того, чтобы остаться одному. Утомила она наставника своей возней и заботой, но ведь это ее долг, нельзя же было остаться в стороне. К тому же, ей действительно его жалко.
Так и есть — нагло выставил вон. Лошадь давно стоит в стойле.
Возвращаться обратно Зара торопиться не стала, сделала несколько кругов вокруг постоялого двора, еще раз взглянула на демона в сгущающихся сумерках, расставила ловушки по периметру деревни, проверила, не бродит ли рядом с человеческим жильем какая-нибудь нежить.
Нагулявшись, девушка застала Меллона в компании нескольких местных жителей. Вмешиваться в их разговор она не стала, прошла на кухню, приготовила еще укрепляющего отвара под подозрительным взглядом хозяйки. Ей, наверное, кажется, что из этих ингредиентов под аккомпанемент непонятных слов можно сварить только яд. Не став бороться с местным невежеством, Зара просто сделала свое дело и отнесла дымящийся сосуд в комнату Олафа. Ему было не хуже, что не могло не радовать. Затем девушка спустилась вниз, скромно присела в уголке и со второй попытки перенесла из своей комнаты книгу. Чтение — лучшее вечернее времяпрепровождение, и пользу приносит. Причем, двойную: сначала она использовала сложное заклинание, чтобы добыть фолиант, теперь попробует выучить парочку других.
И тут в дверях появилась эта странная парочка: плечистый косматый мужчина и небольшая костлявая девушка. Вошли, нерешительно замерли на пороге, втянули носом воздух… Стоп, это не люди!
Зара вскочила, отчаянно пытаясь привлечь внимание Меллона к поздним посетителям постоялого двора, но он уже и так все понял. Вампиры — народ специфичный, как они ни нарядятся, маги их за версту чуют.
Наставник и ученица замерли, впились глазами в лица парочки; девушка заметила, как рука баронета потянулась за оружием. Обыкновенное или заговоренное? Глупый вопрос, разумеется, заговоренное, иного волшебники не носят, если носят вообще. Значит, Аидара и этим аспектом боевой магии владеет, надо бы расспросить, попросить дать несколько советов, а то у нее с этим проблемы, бесполезное махание руками получается. Отец издевается, смеется, говорит, что ей только травками и заниматься. Конечно, ему-то легко, его с младенчества этому учили.
Мужчина-вампир сделал шаг вперед, заслонив собой спутницу. Все его поведение говорило о том, что он боится, чувствует себя не в своей тарелке — сейчас, к примеру, чуть поползла вверх губа, обнажив на дюйм один из клыков. Рассмотреть бы, какого цвета его глаза!
Почувствовав неладное, люди сгрудились у стойки, поближе к Меллону. Заре бы тоже надо туда, но как проберешься? Нельзя поворачиваться спиной к вампирам, разве что к знакомым, и то неприятно. Но стоять здесь небезопасно, слишком близко от них. Оставалось только прибегнуть к волшебству.
