Деревянные причалы и пирсы разрослись на сотни ярдов в обе стороны от первоначальных границ города на обоих берегах реки.

Пирс являлся пристанищем для лодок и кораблей, регулярно привозивших на берег большое количество моряков, что неизбежно означало появление индустрии незаконного бизнеса и порока. Питейные заведения, игровые залы и дома удовольствия были разбросаны по обоим причалам и навечно вставшим на якорь баржам.

Освещенность здесь была недостаточной, отчасти из-за того, что никто не хотел увлекаться магией огня радом с таким количеством старой древисины, отчасти от того, что темнота соответствовала теневому характеру здешнего бизнеса.

Тави спрыгнул с лошади и закрепил поводья на ближайшем деревянном столбе.

– Зная Эрена, где нужно искать?

– Этот малец всегда любил планировать наперед, – сказал Макс. – Не опаздывал на лекции. Выделял время для зубрежки

Тави кивнул.

– Он заранее готовил место, если собирался бороться или убегать. Отвлечь внимание людей, чтобы они не заметили, как он ускользнул.

Тави кивнул в сторону больших, просторных складов, построенных прямо под возвышающимися камнями Элинарха.

– Склады.

Все трое стартанули в жестком темпе, и хотя нога Тави болела от усилий, она все-таки достаточно легко держала его вес. Первый склад был открыт и освещен, так как команда возниц Легиона разгрузила тележки с продуктами, которые заказали Подтрибуны Логистики, и уехали в обратный путь.

Харад, старший Подтрибун Логистики, молодой человек с водянистыми глазами из Родеса, выглянул из за бухгалтерской книги и хмуро глянул в сторону Тави.

– Сципио? Где твоя повозка?

– В пути, – ответил Тави, замедляясь. – Ты видел сегодня кого-нибудь из восьмого Эрасмусовского копья?

– Только что пробежали, не больше пяти минут назад, гнались за каким-то вором. – сказал он, загибая большой палец, – Но я думал, что они на воротах дежурят, а не в ночном патруле.

– Эрасмус так же считал, – сымпровизировал Тави, – На воротах никого нет.

Харад покивал головой и проверил свой лист.

– Здесь. Бинты. Я отправил их Эрасмусу после того, как он выпорол нескольких таких вот.

Макс пробурчал себе под нос, – Как думаешь у него есть гробы?

– Пошли, – сказал Тави и снова ускорил темп.

Они нашли тело в тени пятого склада, и сердце Тави бешено заколотилось, когда он всматривался в мертвое тело в темноте.

– Это не..

– Нет, – ответила Китаи, – Легионер. Он старше Эрена и с бородой.

Она наклонилась и небрежно перевернула труп. Свет на мгновение блеснул на стали.

– Нож в горле. Хороший бросок.

– Шшшш, – сказал Тави и поднял руку. Они замерли на мгновение. Ленивая река шептала под ними. Деревяные причалы скрипели и стонали. Тави услышал пару человек, спорящих судя по жестким, напряженным голосам. Затем был тяжелый удар.

Тави достал свой меч, так тихо, как мог и кивнул Максу. Пара из них пошла вниз по дорожке спешным, но крадущимся шагом. Им удалось проскользнуть позади семи легионеров.

Один из них держал лампу, два других разговаривали и остальные стояли широким полукругом вокруг потрепанного деревянного ангара, возможно пяти футов высоты и ширины и десять в глубину. Один из людей прижимал к телу раненую руку, из платка был сделана повязка.

Макс прищурил глаза и присел, но Тави поднял руку, молча показывая ему остановиться. Вторым жестом показал, чтобы Макс следовал за ним. Тави смело вошел в тусклый свет лампы.

– Ну вас к воронам, парни, вы знаете что вы творите? – требовательно произнес он.

Легионеры повернулись к нему лицом. Два спорящих мужчины замерли, на их лицах появилось чувство вины. Тави узнал их, хотя он не знал их по именам, за исключением раненого мужчины.

Это был Нонус, легионер, с которым у Тави были проблемы в первый его день в лагере. Его компаньон Бортус стоял рядом с ним.

Хотя никто не комментировал это, Тави подозревал, что с подачи Макса, Валиар Маркус принял решение перевести их в Эрасмусовскую центурию – меньшую по размерам центурию в его когорте, что, без сомнения, привело к уменьшению их довольствия.

– Ну? – потребовал Тави, – Кто лидер этого жалкого стада?

– Сэр, – промычал один из двух спорщиков. На нем был небрежно расстегнутый шлем, щитки, закрывающие щеки болтались. Его голос был с Каларанским акцентом.

– Я, Подтрибун Сципио.

Тави склонил голову и зафиксировал взгляд на нем, нахмурясь.

– Имя, солдат?

– Янар, сэр, – беспокойно посмотрел человек.

– Янар. Вы хотите рассказать мне, почему один из ваших людей лежит мертвый в аллее, а один из вас ранен и всё это за пределами вашего воронами проклятого поста.

– Сэр, Кресо был убит, сэр!

– Я догадался об этом по ножу торчащему из его шеи, – тихо сказал Тави кислым тоном. – Но это не так важно. Почему он убит там, а не на своем посту?

– Мы преследовали преступника, сэр! – ответил Янар запинаясь. – Он убегал.

– Точно, ловкач. Мне удалось догадаться, что если вы преследовали его, то он, скорее всего, убегал. Но почему ты здесь, а не на посту?

– Янар,- проворчал один из легионеров. Это был человек среднего роста, стройный, с темными волосами и глазами.

Тави не знал его имени.

– Он всего лишь один маленький болтливый подрибунчик.- Он дернул головой в сторону склада.- Может быть, он пытался нам помочь. Мы говорили ему не делать этого, но, возможно, он пошел первым. И возможно, наш малыш убил обоих – и его и Кресо.

Янар повернулся к Тави, с опасным блеском во взгляде.

– Осторожно, Янар, -сказал Тави тихим голосом. – Ты близок к предательству.

– Это предательство, – сказал смуглый человек. – если только нас схватят на горячем.

Янар прищурился на Тави и сказал:

– У…

Тави предположил,что человек собирается сказать "убейте его", но он решил не тратить такую хорошую секунду чтобы дослушать. Он сделал упреждающий шаг вперед и ударил прямо снизу своим мечом.

Удар пришелся на макушку шлема Янара, сбив его вперед и вниз, сломав нос легионера и сильно пропахав одну из его щек. Тави двинул своим бронированным плечом в грудь Янара, сбивая его с ног, поднырнул под боковой удар другого меча, и пнул в колено темного человека, раздробив сустав, скинув его на пристань с криком боли.

Тави парировал следующую атаку мечом, и атаковал, заставляя легионера реагировать с идеальной с точки зрения учебника контратакой, что было бы прекрасно в свалке битвы. Но не в уличной драке.

Тави увёл свой ??клинок от врага, сделал шаг вперед по диагонали, и ударил его бронированным кулаком в нос со всей силы добавив импульс противника, оглушил его на мгновение. Тави опустил навершием меча на бронированную макушку человека, заставляя его рухнуть на землю.

Макс бросился к Тави, но легионеры вокруг него отхлынули назад в шоке от внезапной, стремительной атаки.

– Неплохо, – заметил Макс.

Тави пожал плечами.

– Ладно, господа,-зарычал Тави на остальных. – До сих пор на вас только оставление вашего ??поста, предположительно по приказу этого идиота.

Тави указал своим мечом на лежащего без сознания Янара.

– Последствия этого неприятные, но они не слишком страшные. Каждый, кто хочет добавить несоблюдение субординации, неподчинение офицеру и попытку убийства в их список нарушений должен оставить оружие в его руках и дать мне возможность доставить неприятности.

Короткий момент тишины. Затем Нонус сглотнул, достал свой меч и бросил его на пристань. Бортус сделал также, а затем и остальные легионеры.

– Возвращайтесь на свои посты, – произнес Тави ледяным тоном, – Оставайтесь там, пока я не подниму вашего центуриона из кровати и не отправлю его разобраться с вами.

Мужчины вздрогнули.

– Сэр? – сказал Нонус, – А как же вор? Он убил легионера. Он опасен.

Тави взглянул на него, затем произнес:

– Эй ты, в сарае. Я помещаю тебя под арест и задерживаю тебя именем Короны. Выходи разоруженым и я буду следить, чтобы к тебе относились согласно законам Короны.