Потом она пошла в гостиную. Чтобы включить какую-нибудь музыку. Иногда та действовала не нее успокаивающе.

Прикрыв дверь, она прошла в темную комнату, и включила газовый камин, от чего комнату залил теплый свет. Затем, подойдя к проигрывателю, и найдя среди тысячи дисков музыку Ван Морризона, он нажала на кнопку. Через секунду комнату заполнили печальные звуки саксофона.

Да. Это то, что ей нужно.

Вернувшись к камину, Тесс отпила глоток сока. Чувствуя босыми ногами, мягкий ворс ковра, она гадала – не настоящий ли это мех? Вполне возможно. Жена Бена точно любила сорить деньгами.

Закрыв глаза, девушка позволила себе раствориться в звуках. Покачиваясь в такт музыке, она стала танцевать.

Танцы были для нее всем. Когда-то она даже хотела стать балериной. Она даже ходила в балетную школу, когда ей было четыре года. У нее все настолько хорошо получалось, что когда у матери больше не было денег, для оплаты. Миссис Энгалс, учительница танцев, стала давать ей уроки бесплатно. Когда Тесс подросла, то стала помогать той, обучать маленьких детей.

Сначала Тесс думала, что танцы станут ее пропуском во взрослую жизнь. Она даже мечтала, когда-нибудь получить роль в мюзик-холле в Нью-Йорке. Это даже не было вопросом денег, хотя она слышала, что там хорошо платят.

Просто она хотела подальше уйти из дома.

В четырнадцать лет она попала в автомобильную катастрофу, ехав на машине, за рулем которой был ее пьяный отчим.

Даже ремень безопасности не помог ей.

У нее были многочисленные ранения и сломана лодыжка. После трех операций стало ясно, что она больше никогда не будет танцевать.

Это стало еще одной вещью, которую украл у нее отчим.

Но Тесс никогда не жалела себя, так что она отбросила грустные мысли и сконцентрировалась на музыке, позволив ей унести себя в заоблачные дали.

Возможно, именно этим и привлек ее тогда Бен. Тем, что попросил ее потанцевать с ним.

Нет. Он даже не попросил, а просто взглянул на нее, и протянул руку, в пригласительном жесте, и она позволила ему повести ее в танце.

Большинство ее знакомых мужчин, совсем не умели танцевать.

Однако Бен, крепко обнял ее руками, и они начали танцевать. Именно в этот момент она поняла, что проведет с ним ночь.

Как это было давно. Как много изменилось с тех пор.

Покачиваясь в такт музыке, Тес почувствовала, как ее тело наполняется свободой. Такой свободой, какой у нее никогда прежде не было.

Когда песня закончилась, она услышала аплодисменты.

Сначала она подумала, что аплодисменты записаны на диске, но через секунду до нее дошло, что они прозвучали в совсем другой стороне.

Вскрикнув от удивления, она испуганно запахнула на груди свой халат и спросила:

– Кто там?

С начала она увидела его силуэт. Лишь потом он вышел на свет.

Восемь.

О, Боже.

Бен медленно вошел в комнату, разглядывая фланелевую пижамы Тесс выглядывающую из-под халата.

Его губы были изогнуты в голодной улыбке.

– Ты меня испугал. – Сказала Тесс, сильнее запахивая на себе халат. Она вдруг почувствовала себя абсолютно голой, толстой и неизящной. – Ты долго там стоял?

Он ничего не ответил. Его глаза лениво изучали ее тело, медленно поднимаясь от босых ног к ее взъерошенным волосам. Он задержал взгляд на ее лице.

Когда она подошел к ней поближе, она увидела, что он был в красной пижаме, которую свет от камина сделал почти пунцовой.

Итак, его одежда была не только черного цвета.

Это почему-то привело девушку в возбуждение.

– Прости, я тебя разбудила? – спросила она.

Все еще идя к ней, он покачал головой.

– Я не мог заснуть и спустился в библиотеку, чтобы взять книгу. Там я услышал музыку.

Свет от камина освещал его лицо и фигуру, подчеркивая рельефность мышц.

Черт возьми. Она совсем забыла, как он выглядит обнаженным.

Нет. Сейчас он не был обнажен. Но ее воображение услужливо дорисовало, то чего ей так хотелось.

– Я не знал, что ты танцуешь. – Сказал он, подходя еще ближе.

– Я не танцую. Я только пыталась вспомнить. Пошло очень много времени с тех пор, как я танцевала в последний раз.

Ее спина напряглась, словно она только сейчас поняла насколько близко он к ней подошел.

В попытке отступить, она шагнула назад, но он подобно хищнику, преследующему свою жертву, шагнул за ней.

Огонь от камина, казалось, впитался в одежду, согревая ее босые ноги, заставляя ее тело пылать, а голову кружиться.

Или это делал Бен? Она больше ни в чем не была уверена.

Он, казалось, заполнил собой все пространство, опершись руками о каминную полку с обеих сторон девушки, не давая ей вырваться.

Их тела прижались, передавая друг другу их собственный жар.

Господи, как восхитительно пахнет.

Бен пристально посмотрел на девушку своими черными глазами.

– Я обещал себе, что не никогда не стану снова целовать тебя. Что никогда не трону.

Забавное совпадение – она дала себе такое же обещание.

Тело Тесс требовало, чтобы Бен коснулся ее, чтобы поцеловал. Умом же она понимала, что это будет большой ошибкой.

Но, к сожалению, ее тело оказалось сильнее ума.

Именно тело сейчас говорило ей что все, абсолютно все, что случилось с ними за прошлый месяц, вело их обоих к этому моменту, и что это судьба, даже если она в это не верит.

– Ты вспоминаешь нашу ночь в гостинице? – Спросил Бен, изучая ее лицо.

Она постоянно думала об этом. Что произошло бы, если бы она тогда осталась? Или если бы презерватив не подвел? Только какое теперь это имело значение?

Полный нежности и желания взгляд Бена встретился с ее взглядом, и она задрожала о волнения и ожидания, только сейчас поняв, как сильно хочет, чтобы он ее поцеловал.

– Мы не должны. – Прошептал он, наклоняя к ней свою голову.

– Нет. Мы не должны – согласилась она, приподнимаясь на носках, чтобы встретить его на полпути. – Но давай все же сделаем это.

Когда ее губы встретились, она вдруг вся ослабла.

Поцелуй был настолько глубок и страстен, что казалось, они оба стремятся наверстать упущенное ими время.

Руки Бена повернули к себе лицо Тесс, а она запуталась пальцами в его волосах.

Сквозь тонкую ткань рубашки девушка ощущала его широкую, горячую грудь.

Руки, которыми он прижимал к себе ее тело, сильно напряглись.

Это был не сколько поцелуй, сколько утверждение прав. И она ничего не могла сделать. Только крепче уцепиться за него и ждать, наслаждаясь своими ощущениями.

В тот момент он брал не только ее тело, но и ее душу. Мало того, она сама ему все отдавала.

Когда они оторвались друг от друга, их дыхание было сильно затруднено.

– Мы не должны этого делать. Хрипло прошептал Бен, перед тем как снова припал к ее устам.

Он стал медленно раздевать ее, кидая одежду на пол. Он покрывал поцелуями открывающиеся участки ее кожи. Горло плечи, ключицы.

Затем он снова вернулся к ее рту, в то время как его руки продолжали раздевать девушку, развязывая пояс ее халата. Через мгновенье Тесс уже стояла перед ним обнаженной.

– Миссис Смит, – пробормотала она. – Что, если она…

– Дверь заперта.

Может быть, его домоправительница была холодна как айсберг, но она не была глупой.

– Если она проснется, сразу поймет, чем мы тут занимаемся.

Бен бросил на нее взгляд полный дикого желания.

– Это мой дом.

Тот факт, что он не хотел ни от кого таиться, возбудил девушку еще больше.

Кроме того, она была настолько одурманена его поцелуями, что у нее уже не было сил просить его остановиться.

Отстранив девушку, он начал гладить ее полные груди. И она еще сильнее задрожала, когда он коснулся пальцами их вершин.

Ее кожа стала теплой и чувствительной.

Ей не было известно – гормоны ли виноваты в этом, или прикосновения Бена. Но она тонула под волнами наслаждения.