— Кофе, две рюмки ликера «Бенедиктин», шоколадное мороженое, — сказал Костя.

— Помнишь, что я люблю, — усмехнулась Ольга.

— Мне и самому этот ликер нравится.

— А у тебя усталый вид. Много работаешь?

— Приходится крутиться. Я ведь еще иногда на товарной станции вагоны разгружаю. Мне деньги нужны на учебу. Образование сейчас платное.

— Намек поняла. Но ты можешь больше не пересылать мне деньги. У меня появился богатый друг, бизнесмен. Возможно, мы с ним скоро поженимся. Он и Антона любит.

— Антон — это кто? Твой друг — бисексуал, что ли?

— Дурак, Антон — это твой ребенок. Даже имени не помнишь…

— Прости, а ты мне и не говорила.

— А тебе это и не нужно.

Они поглядели друг на друга, оба начали закипать.

— Я тоже скоро женюсь, — с вызовом сказал Костя.

— На дочке губернатора? Из Гарварда? — язвительно спросила Ольга. — И отправитесь в Англию. В туманный Альбион. Не заблудитесь там.

Официантка принесла заказ, и Константин сразу же с ней рассчитался. Тут только он подумал о том, что Рита от него ушла и, может быть, больше не вернется. Но точно так же в эту минуту подумала о Ренате и Ольга. Обоим стало несколько грустновато, и они потянулись к рюмкам.

— Твое здоровье! — сказал Костя, чокаясь.

— Да и твое тоже! — ответила Ольга, делая маленький глоток.

— Ликер надо немного подержать во рту, прокатать языком по небу, чтобы он впитался, почувствовать аромат…

— Я помню.

— Все помнишь? — зачем Костя об этом спросил — он не знал, но что-то вдруг на него нахлынуло. Не хотел ведь, намеренно шел сюда, чтобы поставить окончательную точку, даже разругаться, если потребуется, но вот… Тех дней из жизни не вычеркнешь. Но видно, и Ольга порой возвращалась к тому времени, поскольку отвела взгляд, а губы ее чуть дрогнули.

Они оба вновь поспешно сделали по глотку ликера.

— Мороженое тает. Ешь, — сказал Костя. — Учти, у нас мало времени. Мне скоро уходить.

— Костя, поехали ко мне? — произнесла Ольга, глядя ему в глаза. Щеки ее слегка покраснели.

— Я не ослышался? — спросил он. — Зачем?

— А чтобы сделать мне еще одного ребенка.

Константин откинулся на спинку стула. Залпом допил свою рюмку, даже не подержав ликер во рту.

— Это у вас теперь шутки такие? У молодых мам?

— Не шутки, я серьезно.

Костя щелкнул пальцем, подзывая официантку.

— Еще две рюмки ликера, — сказал он. — Хотя нет, тащите уж всю бутылку. Тут без нее не обойтись.

Подождав немного, он спросил:

— Тебе, Оля, трахаться не с кем? Твой друг импотент? Так мы его пролечим.

— Лечить никого не надо. Он, может быть, еще тебе фору даст.

— Я не возьму.

— Мне просто нужен еще один ребенок. Не важно, мальчик или девочка. Но у Антошки должен появиться брат или сестра. И как можно скорее.

Официантка принесла бутылку, Костя разлил ликер в рюмки.

— Ты все-таки сумасшедшая, — сказал он. — Но у меня есть один знакомый психотерапевт.

— У меня тоже. И перед тем как сюда прийти, я с ним посоветовалась. Он мои действия одобрил.

— Значит, твоему психотерапевту надо сходить к моему. А нам самое время сейчас разбежаться. Ты — на юг, я — на север.

— Костя, если ребенок растет один, он становится эгоистом, — сказала Ольга, теперь уже сама разливая ликер в рюмки.

Они вновь выпили, на сей раз не чокаясь. Константин тут же снова налил. Оба они разволновались, разнервничались, заговорили громко. На них даже стали обращать внимание за соседними столиками.

— Ешь мороженое и выброси свою глупую идею из головы, — сказал Костя. — Оно тает.

— Тает жизнь, но тебе этого не понять, — горячилась Ольга. — Ты сам вырос эгоистом и бесчувственным бревном.

— Спасибо за комплимент, но ты тоже не подарок. Ты — кот в мешке. Точнее, кошка.

— Мне нужен еще один ребенок, — повторила Ольга.

— Попроси об этом вон того парня в очках с лошадиной мордой, — посоветовал Костя и повернулся, ткнув рукой в сторону соседнего столика. Парень в очках посмотрел на него с недоумением и даже приподнялся со стула.

— Вы ко мне? — вежливо спросил он.

— Сиди уж где сидел, — ответил ему Костя. — Мы еще не решили. Тебя вызовут.

— Хватит хамить, — сказала Ольга. — Ребенок нужен именно от тебя. Только от тебя и ни от кого другого.

— Но что за прихоть! — Костя воздел руки.

— Ладно, скажу правду, — Ольга налила ликер и выпила. То же самое сделал и Константин.

— Только не ври, — попросил он.

— Слушай. У Антошки обнаружен лейкоз. Ему сделали первый курс химиотерапии, но это не помогло. Ему нужна пересадка костного мозга. А донором может быть брат или сестра. Теперь понял, кретин ты этакий?

Некоторое время Константин молчал, пораженный услышанным. Он отхлебнул кофе, потом — ликер, прямо из бутылки.

— Ты мне не нужен, — продолжила Ольга. — В смысле, как человек. Только как производитель.

— Бык-производитель, — кивнул Костя. — Понимаю. Но выходит, первый ребенок все-таки от меня?

— Вот ведь болван, — с сочувствием произнесла Ольга. — Ну конечно! Стала бы я к тебе обращаться!

— А разве родители в качестве донора не подходят?

— Как правило, нет. Не всегда. Я уже проверилась — не подхожу.

— Значит, надо и мне провериться. Где это делают?

— В медицинской лаборатории. Я свожу тебя. Но вряд ли выйдет какой-то толк. А мы не должны терять времени. Пока ты будешь проверяться, я уже должна забеременеть.

Ольга усмехнулась, Константин тихо выругался. Потом разлил по рюмкам ликер.

— На счету каждый день, — медленно проговорила Ольга. — Беременность длится девять месяцев, а Антон может не дотянуть.

— Неужели все так серьезно?

— Серьезней не бывает.

— Но ты меня окончательно прижмешь этим вторым ребенком.

— Ты, Костя, кусок дерьма. Речь идет о жизни Антона. А ты о своей шкуре думаешь. Я же тебе сказала, что мне от тебя алименты больше не нужны. А если ты после экспертизы подойдешь как донор, я вообще аборт сделаю. И обещаю в твоей жизни больше никогда не появляться.

— Ты мне мат поставила, — растерянно произнес Костя. — Шах и мат. Цугцванг.

— Это мне мат, мне! — прошептала Ольга, наклоняясь к его лицу. — И если ты мне не сделаешь ребенка, я тебя просто убью. Столовым ножом зарежу.

— Да, в таком случае это предложение, от которого нельзя отказываться, — ответил он. — Выхода нет. Но сначала мы все-таки сделаем мою экспертизу. Поехали в лабораторию!

Тут в кафе ввалилась новая пьяная компания. Пятеро человек. Среди них Константин тотчас признал своих добрых, старых знакомых — «хряка», «комода» и «гиену». Они с шумом уселись за центральный столик.

— Ты быстро бегаешь? — спросил он у Ольги.

— Кандидат в мастера, а что?

— Похоже, нам сейчас предстоит уносить ноги. Прикрой меня.

Они встали и бочком пошли к выходу. По дороге Костя остановил официантку.

— Бутылку водки вон за тот центровой столик, — сказал он, расплачиваясь. — Скажите: от друга.

В дверях Костя и Ольга задержались. У «хряка» была марлевая повязка на голове, у «гиены» залеплен пластырем нос. «Комод» еле ворочал шеей. Официантка поставила на их столик бутылку водки и показала в сторону Константина. Отморозки повернулись. С их морд стали сползать улыбки. Костя помахал им рукой и толкнул Ольгу.

— Теперь — бежим! — сказал он, и они помчались к остановке, успев вскочить на подножку отъезжающего трамвая.

Экспертиза была готова через несколько дней. Они пролетели в томительном ожидании, в гнетущей тревоге и надежде. У Ольги за это время все валилось из рук, Ренат так и не возвращался, а Антошка был по-прежнему весел и неудержим в своих играх, не понимая, что решается его судьба. Константин также не находил себе места, на работе был скучен и вял, чем вызывал немалое удивление у своих коллег, а в свободное время безучастно лежал на кровати, глядя в потолок. Рита не появлялась. Ольге он позвонил всего один раз, когда пришло время узнать результаты экспертизы.