— У тебя силенок маловато, — я говорила тихо, но твердо, — Если только Белая Маска где-то рядом.

— Белая Маска? Ты подразумеваешь Сейграма Безликого?

Сейграм Безликий? У него что, ничего нет под маской?

— Он занят в другом месте. Думаешь, я не одолею вас в одиночку? Посмотрим, — Гио беззвучно заскользил к нам.

— Честно предупреждаю, плохая идея, — я подняла правую руку и навела ладонь на мазоку. Гио никак не реагировал.

— Даг Вейв! — земля под ним взорвалась. Конечно, заклинание не причинило Гио вреда. Это обманный маневр. С Мечом Света Гаури ринулся в облако пыли и дыма. В тот же момент, Две Маски подпрыгнул в воздух. Рывок Гаури он не заметил.

— Элмекия Ланс! — я швырнула новое плетение в место, куда он должен приземлиться, но Гио просто завис в воздухе.

— Наглая девчонка! — теперь он поднял правую руку.

Я благоразумно отскочила в сторону. Вжжж! Будто рой пчел пролетел у меня под ухом! Я лишилась прядки волос и кусочка плаща; осталось неприятное ощущение. Волна порчи! Очень опасная штука. Даже великан не переживет прямое попадание! Даже если нанести небольшую рану, порча расползется по телу, и приведет к неминуемой смерти. Это определенно не тот противник, который простит ошибку. Чем дольше будет тянуться сражение, тем меньше у меня будет шансов.

— Дам Бласт! — еще одно заклинание в землю. Оно создает небольшой красный шар, посылающий высокочастотные вибрации. При контакте он саморазрушается, за одно разрушая цель. Нас разделила пылевая завеса.

Я понятия не имела, где находиться Гио. Мазоку чувствуют людские отрицательные эмоции, но мы с Гаури старались скрыть свое присутствие. Демон был не в состоянии определить наше местонахождение. Прежде чем он додумается раскидать волны во все стороны, я прокричала:

— Здесь! — затем кинула себе под ноги заклинание и поспешила убраться с пути, стараясь сделаться как можно меньше. Волна ударила точно в то место, где я была секунду назад.

— Ваааа! — я намеренно кричала, хоть он и не попал. Чтобы обхитрить мазоку, я вообразила реальную боль. Какая актриса пропадает!

— Это было слишком легко! — купившись на трюк, Гио Гайя вышел из дыма. Он воображает себя неуязвимым, раз не волнуется об отсутствии Гаури. Мазоку ничего не знает о Мече Света, я решила использовать это преимущество. Фальшивый вопль не только выманивал Гио, это был сигнал для Гаури.

— Хмм, странно… куда она делась. — Две Маски осматривался вокруг.

Без предупреждения на него опустилась вспышка света.

— Гвaaaaaaaaa! — Гио кричал куда убедительнее, чем я.

Гаури отрубил длинную правую руку мазоку. К сожалению, Гио инстинктивно дернулся и остался жив.

— Ты! — отпрыгивая, Две Маски взмахнул рукой. На Гаури устремилась волна. На такой дистанции невозможно уклониться.

— Хаааа! — Гаури высвободил свою ауру, мы с Гио раскрыли рты. Используя силу меча, Гаури парировал волну порчи; атака рассеялась в безвредное дуновение!

Пораженный, Гио воскликнул:

— Невозможно!? Меч Света!? Меня об этом не предупредили!

Еще бы! Во всем Атласе кроме нас двоих меч видел только Хальшифом. Он просто не мог о нем знать! К тому же, Гио не знал еще кое о чем… Я не следовала рыцарскому кодексу, и не собиралась ждать, пока он справиться с ошеломлением.

— Элмекия Ланс! — в этот раз мое заклинание пронзило его.

— Гуааааааа, — определенно, Гио мастер покричать. Это плетение ослабляет духовные силы. Попав в человека, Элмекия Ланс вызывает невероятное измождение, так, что нет сил двигаться. Поскольку тело мазоку, по сути — духовная энергия, для них это все равно, что быть пронзенным мечом для человека.

К сожалению, он до сих пор жив!

— Гаури!

— Есть! Гаури побежал, Две Маски прыгнул. Меч Света просвистел на волосок от цели.

— В следующий раз я убью вас! — крикнул Гио, убегая на скорости, делающей немыслимым преследование.

— Черт, — Гаури убрал меч и подошел ко мне. — Он сбежал.

Мда, и ведь не поспоришь. Пыльное облако развеялось. Вряд ли случайные прохожие могли понять, что тут произошло. Никто не вышел поинтересоваться, в чем дело, не желая попасть в переплет. Умно. Нам же проще…

Нет, кое-кто вышел посмотреть. Выше по улице молча стоял человек. Тусклый свет фонарей выдал рыжие волосы.

— Ланс! — позвал Гаури. Лицо Ланса было белым.

— К-к-куда вы делись прошлой ночью? — выдавил он дрожащим голосом.

— А что? Что-то не так? Забавно выглядишь, — я двинулась к нему. Он отпрянул.

— Вы двое… ходили к Деймие?

— Эмм? — мы переглянулись. На секунду мне показалось, он узнал, что мы сменили сторону в пользу гильдмастера Хальшифома, но для такого объяснения он ведет себя слишком странно.

— А что стряслось?

— Я спрашиваю, куда вы ходили! — Ланс закричал. Не от гнева, а от страха…

— Ну да, но…

— Так значит вы!.. — к нему вернулся прежний голос. — Вы в ответе за это!

— Это? — если он об освобождении Хальшифома, то чего же так пугаться. — Что ты подразумеваешь под "этим"? Что произошло в поместье Деймии? Действительно, мы там были, но не делали ничего особенного, — соврала я. Правда все только усложнит. Сперва надо его успокоить.

— Вы ничего не сделали? — недоверчиво спросил он.

— Нет. Клянусь, мы ничего не делали. Загляни в мои честные глаза, — я пронзила его взглядом. Мы рассматривали друг друга некоторое время. Я чувствовала настойчивое желание отвести взгляд, но ситуация слишком серьезная. Я отчаянно отринула искушение.

— Пожалуйста, скажи нам. Что случилось у Деймии? — я все еще смотрю в его глаза.

Ланс глубоко вздохнул.

— Как бы объяснить… Не знаю, но… Следуйте за мной!

Мы переглянулись и одновременно кивнули.

— Ладно, идем.

Особняк Деймии стоял в ореоле лунного света. Чувство напряженности, озноб пробежал по моей коже. Физически, ничего не изменилось, но… дом прямо излучал зло.

— Что случилось? Этот воздух… — пробормотал Гаури. Я заметила капельки пота у него на лбу.

— Ладно, заходим, — без всякого желания подстегнула я спутников.

Зубы Ланса отплясывали дробь. Мы прошли через открытые ворота во двор. Тяжелый, сырой воздух цеплялся за меня. Сам воздух будто изменили изнутри — идеальная смесь враждебности, печали и отчаяния. Другими словами, отрицательных эмоций. Так это называется.

Дверь в дом не заперта. Скрип… открыв дверь, я издала глухой крик. Воздух внутри пах сырым мясом.

— Что это? Этот аромат… Я могу понять запах крови, но это… — Гаури поморщился, и пробормотал себе под нос.

— Туда, — без особой радости Ланс вел нас все глубже в особняк. Едкий аромат усиливался.

— Прошлой ночью вы двое исчезли, так? — Ланс неожиданно начал говорить, видимо пытаясь подавить страх. — Ну, мы побили тех монстров и подсчитывали потери, когда я это заметил. Если вас убили, остались бы трупы… Ну, мы решили слишком опасно выходить ночью, и на рассвете мы с Родом разошлись на ваши поиски. Мы договорились в полдень вернутся к Талиму. Однако… Род не вернулся.

— И Род? — я удивилась. У нас были причины исчезать, но Род… Понятия не имею, что происходит.

— Ну, я пошел искать вас троих… Мне в голову пришла мысль, и я пришел сюда. Я подумал: Вы двое зачем-то пришли в особняк Деймии. И тут вас или поймали, или схватили, или вы попали в какие-то неприятности. Род подумал так же как и я, пришел сюда, и нарвался на те же проблемы. Но когда я пришел сюда, вместо людей обнаружил вот такой воздух. Ну, я вошел… Вот так тут все было… — произнеся это, он огляделся.

Тот самый коридор, который мы миновали прошлой ночью. Некоторые двери вдоль него открыты. Из любопытства я заглянула в одну из них. АХ! Что это! Пол пропитан жидкостью странного цвета. Всюду валяются осколки хрустальных резервуаров. И куски мяса, которые шевелятся: нечто вроде кошки без глаз и шерсти. Лежа на полу, оно рычит и машет неестественно короткими руками и ногами. Белая летучая мышь с внутренностями наружу ползает по комнате и теребит крыльями, достаточно прозрачными, чтобы видеть вены. Нечто вроде щенка с глазами и чешуей змеи, птица с растущими из живота щупальцами… Покажите такое маленькому ребенку, ему понадобиться помощь психолога!