Сначала во взгляде Антона промелькнуло недоверие, потом тревога, а потом он резко сел и сжал руками голову.

— Что же я наделал, гад? — простонал он, раскачиваясь из стороны в сторону. — Я ведь жизнь тебе сломал! Я не имел права, не имел… Поля, — он сильно стиснул ее руку у запястья, — не делай глупостей! Я понимаю, что ты человек бесконечно чистый и во лжи жить не можешь, но ведь это — ложь во благо! Подумай о том, сколько лет вы вместе, что ты значишь для этого человека. Каким бы он там ни был, но он наверняка тебя любит. Будь к нему милосердна, в конце концов!.. Наша любовь не померкнет и не пострадает от того, что формально ты будешь рядом с ним, зато больно мы никому не сделаем!

— Да я ведь не прошу тебя на мне жениться! Чего же ты так испугался? — Поля с каким-то веселым изумлением покачала головой. — Надо же, не ожидала я такой реакции!

— Да при чем здесь моя реакция? Не надо делать из меня чудовище! Я не о себе сейчас думаю, а о тебе. Вся твоя жизнь в одну секунду по моей милости покатилась под откос. Не смогу я себе этого простить! Понимаешь, не смогу!.. Что именно ты сказала мужу? Как объяснила свой уход?

— Вот только не надо сейчас разбирать ситуацию, — она поморщилась, — мои проблемы с мужем тебя совершенно не касаются. И вообще можешь не волноваться, разрыв произошел совсем не по твоей вине. Ты тут, по большому счету, и ни при чем…

Антон встал с кровати, торопливо натянул прямо на голое тело черные джинсы, отсел к письменному столу, заваленному бумагами. А Поля вдруг заметила, что не так он и красив. С этими черными волосами, рассыпавшимися по плечам, со своим узким и длинным торсом и заросшим черной шерстью пупком он напоминал то ли обезьяну, то ли первобытного дикаря. «Князь мой, князь», — подумала она с прощальным сожалением, а вслух произнесла:

— Ладно, не будем больше муссировать эту тему. Может быть, и в самом деле не так все серьезно, как я сама себе напридумывала. Наверное, и правда поеду от тебя домой и поговорю с мужем…

И эта фраза, произнесенная вслух, вдруг невыносимо больно ударила по сердцу своей несбыточностью. Поля поняла, что близка к истерике. Зато Антон заметно оживился.

— Вот и умничка, — он развернулся и сел на стуле верхом, положив подбородок на деревянную спинку, — вот и молодец. Я никогда не сомневался в том, что ты — мудрая женщина. Хотя вообще-то большая редкость сочетание такой внешности и ума… Давай-ка все-таки попьем кофейку!

Она молча мотнула головой и, подняв с пола юбку, натянула ее через ноги.

— Да я понимаю, конечно, что сейчас тебе ничего не хочется… Но я ведь и ревновать могу начать по-настоящему! Мне даже немного обидно, что ты так переживаешь из-за этого своего супруга.

Пуговицы на жакете никак не хотели застегиваться под нервно дрожащими пальцами. Поля повязала вокруг шеи легкий сиреневый шарфик, всунула ноги в туфли.

— Нет, в самом деле у тебя все нормально? — Антон изобразил на лице тревожное сочувствие. — А то я не отпущу тебя сегодня никуда. У меня ночевать останешься.

— Все нормально, не волнуйся, я же сказала, что еду разговаривать с мужем… Да и тем более, я гляжу, — она кивнула на письменный стол с разбросанными по нему исчерканными листами, — у тебя работы много? Стихи пишешь?

— Нет, — он сладко потянулся. — Тут появилась возможность для театра пьесу сварганить. Ну и кропаю тут вещичку одну, которая зрителю должна быть интересна… Суть в том, что несколько молодых людей вызывают к себе на ночь проституток. Самых натуральных, с Тверской. А проститутки, если тебе известно, никогда с клиентами не кончают. И вот один парень ставит себе задачу, чтобы проститутка с ним все-таки испытала оргазм. Все происходит в одну ночь в одной квартире, там много всего будет. Но ты только представь себе начало: темная сцена, смутные очертания предметов. Постепенно высвечивается компьютерный стол, за компьютером главный герой, что-то у него там не получается. И на весь зал раздается сочный русский мат!..

— Гениально! — сказала Поля и вышла из комнаты…

Дверь редакции газеты «Момент истины» скрипнула, как всегда, поразительно противно. Поля поморщилась и нервно передернула плечами. Однако молодой парнишка-вахтер, изнывающий от жары и духоты и давным-давно переставший раздражаться из-за истеричного визга пружины, лишь лениво приоткрыл глаза и вяло кивнул:

— А, это ты, привет! Тебя уже сегодня Гуревич обыскался. С утра по коридору бегает и вопит: «Где Суханова? Где Суханова?»

— Интересно, что это ему от меня так срочно понадобилось? — без особого волнения поинтересовалась она, роясь в маленькой белой сумочке.

— Похоже, звонок какой-то важный был… Хотя я точно не знаю.

— Ну вот, опять диктофон забыла… — Поля печально кивнула головой. — Важный звонок, говоришь? Ладно, пойду осведомлюсь у Лешика, прежде чем Гуревичу на глаза попадаться. Все-таки главный редактор, боязно…

Рабочий стол Лешика Еськина, большого ценителя женской красоты и по совместительству спортивного обозревателя, как всегда, был завален совершенно неимоверным количеством бумаг.

— Полина, я узнаю тебя по звуку шагов, — он загадочно заулыбался и послал из-под толстых стекол очков многозначительный взгляд. — Должен заметить, что сегодня ты необычайно привлекательна!

— Ладно, Лешенька, комплименты потом. Расскажи лучше, кто мне звонил.

— Цена информации — поцелуй, — голосом справочного автоответчика проговорил Лешик и, выудив откуда-то пепельницу, водрузил ее посреди стола.

Курил Еськин поразительно много. Никто уже и не представлял его за работой без традиционной сигареты, подрагивающей в уголке рта. Этакий маленький, длинноносый, вечно смолящий гном, что-то мурлыкающий себе под нос и неторопливо занимающийся делами. А еще Лешик отличался способностью забывать свои сигареты повсюду: на столах у коллег, на подоконнике в туалете, на стойке бара и даже в кабинете у главного редактора. Заметив, что Еськин, как всегда, начал озабоченно хлопать себя по карманам, Поля открыла сумочку, протянула ему пачку «Мальборо» и попросила:

— Лешенька, давай поцелуй запишем в счет моего долга, а информацию сейчас, ладно? Я ведь тебя искренне и нежно люблю…

— Не любишь ты меня, Суханова, а только подлизываешься, — с притворным огорчением вздохнул тот. — И поцелуев в твоем долге накопилось уже тысяч двадцать. Когда расплачиваться будешь?.. Ну да ладно. Звонил тебе Романенко. Он согласился дать интервью и ждет тебя сегодня по этому поводу в «Джокере» на Садовом, там сегодня какая-то светская тусовка. По-моему, часиков в семь вечера… Хотя я точно не помню, где-то у меня было записано. Поищи здесь, на столе.

— Нет, ты что, правда, не помнишь? — Поля изобразила на лице смятение и испуг. — И на самом деле предлагаешь мне отыскать что-то вот здесь?

Она с притворным ужасом указала на Лешкино рабочее место. Листы, исписанные корявыми еськинскими иероглифами, соседствовали здесь с газетными вырезками и с обрывками бумаги, в которую явно заворачивали пирожки. Отыскать что-либо среди этого безобразия, на первый взгляд, не представлялось возможным.

— Ты это серьезно, Лешенька?

Еськин невозмутимо кивнул и деликатно отодвинулся на самый край стола вместе со своей пепельницей. Обреченно вздохнув, Поля приступила к поискам и минут через пять наткнулась-таки на листочек с текстом: «Аркадий Романенко. «Джокер». 2 августа, 19.00. Для Сухановой».

— Слава тебе, Господи! — она спрятала листок в сумку, опустилась на стул и начала обмахиваться первой попавшейся газетой. Даже в легком вискозном платье сегодня было довольно жарко.

— Не Господу слава, а мне, — отозвался Лешик, — это же я записал информацию и я же уверил господина Романенко, что ты непременно сегодня получишь его послание и, само собой, явишься на встречу… И зачем я только старался? Ведь все равно любовь и внимание красивых женщин достаются исключительно пижонам типа этого твоего портняжки!