- Вот почему ты боишься привязанностей... - наконец некоторые темные стороны жизни друга стали проясняться. - Кем она была? - тихо спросила я.

   - Женщиной, которую я безумно любил, и которую навеки потерял. Я был слишком молод и глуп, а она, она манипулировала мной как хотела, получая все самое лучшее. Я восхищался ее красотой и умом, не замечая расчетливости и жажды власти в этом хрупком создании. Нет, - прошептал друг, предугадывая мой вопрос, - она не умерла. Хотя для меня... Но, это было давно и уже не так уж важно. Благодаря этому опыту я научился разбираться в людях и доверять только себе.

   Слова друга больно кольнули меня, но я решила промолчать. Что же, если он не доверяет мне, это его проблемы. За то, я полностью доверяю ему и рассчитываю на его помощь.

   - Сколько время? - сонно прошептала я, готовясь снова провалиться в объятия Морфея.

   - Почти семь, - друг откинул мои волосы назад и придирчиво осмотрел рану на шее. - Почти затянулась, - холодно изрек он, снимая повязки.

   - Ксандр, не вини себя. Я сама виновата, что полезла не в свое дело. Все хорошо, правда.

   - Сейчас, может и хорошо. А что если бы...

   - Но ЕСЛИ БЫ не произошло! Я жива и здорова! А ты - неадекватное чудо природы! Нормальные парни совсем по-другому реагируют на голых девиц, а ты... Бедная Мелена!

   - Ооо, а ты значит у нас специалист по реакциям на голых девиц?! - передразнил меня друг.

   - Ну, не совсем девиц... - деланно смутилась я и засмеялась.

   - Ну и кто из нас извращенец?!

   Я, в очередной раз, спихнула друга с кровати и блаженно потянулась. Но, моей радости не суждено было продлиться долго. Ксандр резво вскочил на ноги, и навис надо мной с подушкой, изображая Отелло. Внезапно раздался стук в дверь и в комнату без предупреждения вошли. Точнее вошел...мой братик. Да уж, наверно живописненькая картина была. Тейлор что бубнил себе по нос, но подняв глаза на нас, нерешительно замер в дверях.

   - Не понял?!- наконец изрек он, после минутного замешательства.

   - Это не то, о чем ты подумал! - резонно выпалили мы с Ксандром и рассмеялись. Лицо братика надо было видеть!

   - А откуда вы знаете, о чем я подумал?! - уже спокойнее спросил он. - Все лучше некуда. Я щас сбегаю за кольцами, мы по быстрому обручим вас. Как раз сегодня приезжает дедушка и тетя Элизабет. Так что...

   Теперь уже Тейлор вовсю хохотал от нашего вида. Неудавшийся женишок даже подушку выронил, в шоке смотря на брата.

   - Ладно мальчики, с вами хорошо, но без вас... Пойду собираться. Сегодня будет трудный день, и не менее насыщенная ночь! 

 ...Забвенья радости снедали мою плоть,

  А грешные забавы - мою душу,

  И не помог мне верности оплот

  В бреду любви, предательством разрушен...

   По коридорам мужского общежития, да и женского тоже, я прокрадывалась бесшумной тенью, плавно скользя в предрассветной тьме. М да, жизнь Талисы повлияла на меня больше, чем мне того хотелось. Ее привычки и навыки прочно отпечатались в моем сознании, совмещая прошлое и настоящее. Не менялось только одно: может я была и незаметной для комендантов, но вот для Анны...

   - Кира! Ведьма болотная! Ты где всю ночь шлялась?! - да уж, а голосок у подруги по круче сигнализации будет.

   - Была у Ксандра. - спокойно произнесла я. - Мы спали... вместе...

   Эх, как же я люблю вот такое вот выражение лица! Выглядит оно примерно как: "ОХРЕНЕФИГИЗМ"! Какое же сегодня хорошее утро! Полюбовавшись на свое потрепанное отражение и смыв остатки вчерашней крови, я бодрая и свежая прошествовала в комнату. Надо же, Анна сидела в такой же позе, в которой я ее оставила. Рядом ненавязчиво примостился Зюзя, махая маленькой лапкой перед лицом подруги.

   - Она чего? - поинтересовался звер... межЗВЕЗдный хранитель.

   - Обрабатывает полученную информацию. Процессор, правда, слабоват, вот ее и глючит!

   - Уф, а я уже испугался, что у нее постогенная инферация левого полушария правого мозга замкнутой параллельной оси, - выдохнул малыш.

   Теперь, пожалуй, выражение лица у нас с подругой было одинаковое. Зюзя противненько хихикнул и полез на стол за персиком.

   - Знаешь Зюзь, все гораздо хуже! - выдохнула подруга. - Кира совратила бедного несчастного маленького Ксандра! Боги, как же ему сейчас, наверное, плохо...

   Хранитель аж подавился от такого заявления, стоя на столе с огромным персиком. Хм, а не плохая копилочка получилась бы.

   - Так, и почему же ты, солнышко, пришла к выводу, что я совратила Ксандра? - поинтересовалась я.

   - Ну, ты же сама сказала, что вы спали вместе!

   - Вот именно: "СПАЛИ"! В прямом смысле этого слова! Фу, какая ты все-таки пошлая!

   - А каждый думает и говорит о том, чего ему не хватает! - глубокомысленно изрек Зюзя, сажая очередную косточку в горшок и поливая из леечки.

   - Ну ничего, я вам сегодня обоим о многом еще расскажу!

   Подруга гордо прошествовала в ванную, оставив нас с хранителем давиться смехом.

   - Кира, - вытирая маленькие слезки, прохрипел малыш, - надо поговорить. Ты уже решила, когда отправишься на поиски сестры?

   - Да, сразу после приезда остальных девочек. Мне надо немного прийти в себя. Все случившееся слишком повлияло на мою нежную психику... - я широко улыбнулась, но под тяжелым взглядом хранителя снова посерьезнела.

   - Знаешь маленькая ведьма, процитирую тебе один из моих любимых стихов:

   Я гибну, объятый бессонной тоской.

   Считаю утраты, теряю покой.

   Всевышний, ты отнял земные услады,

   Но беды всегда у меня под рукой.

   - Ммм, Омар Хайям? Да, у него действительно прекрасные рубаи. И еще, надеюсь, твои слова не пророческие.

   Что же, день действительно получился насыщенным, в основном благодаря маме и дедушке. Им бы в следственном изоляторе работать, потому что проводить такие допросы с пристрастием, дано не каждому. И все бы ничего, да вот новость о том, что моя любимая дракониха высиживает яйцо - ввергла меня в ступор. Интересно, кто бы мог быть папой?! Увижу профессора Горнса - убью! Просила ведь следить за своим чадом, а он!

   В общем, к пяти часам вечера, полностью вымотанная морально, я решила доизматывать себя физически. Магазины, шопинг, платья, безделушки... Никогда не думала, что смогу соскучиться по этому, однако...

   - Кира! - рыкнула подруга, - Хватит носом клевать! До бала всего 4 часа! Шевели батонами!

   - Ну-ну, может у тебя и батоны, а у меня - булочки! И я уже выбрала!

   Простое темно - зеленое, полупрозрачное платье, с открытыми плечами и рукавами клеш, сверкающей волной спадало до пола. Прелесть! Пожалуй, это был первый раз, когда с подбором размеров не было проблем. Все сидело шикарно и даже вечно выпирающие бедра, легко скрывались под подолом.

   - Кира, что же с тобой сделали эти изверги! - покачала головой Эн. - Кожа да кости остались!

   - Да ладно, за зиму успею отъесть! - весело отозвалась я, а про себя подумала: Если доживу...

   Приготовление к балу, вернее макияж и прочую ерунду, Анна как всегда, взяла под свой контроль. Мои волосы, отросшие за последнее время, ниже поясницы, она накрутила плойкой и приподняла заколкой в форме листьев. Из бижутерии на мне был любимый комплект из изумрудов (подарки мамы, Анны и Ксандра). К сожалению, разрезы до середины бедер на своем платье я заметила только за пятнадцать минут до выхода. На все мои просьбы зашить, или на крайний случай сцепить все это степлером, подруга отвесила мне подзатыльник и выгнала в коридор. Довершением моего наряда была небольшая маска, в тон платью. Сама же Анна, как всегда отличилась. Легкая ткань молочного цвета с неровными краями ложилась на кожу, кое-где бесстыдно оголяя длинные ноги, и подчеркивая обалденную фигуру. В волосы, которые после долгой и кропотливой работы приобрели розоватый оттенок, подруга вплела розы и подсветила их магией. Ее сапожки до колен, представляли собой переплетение осенних листьев, аккуратно облегающих нежную кожу. Довершением образа феи были легкие крылышки, слегка трепещущие от потоков воздуха.