- Красавица! - сделала я комплимент подруге, когда та вышла из комнаты.
- Кто бы говорил! - засмущалась Эн. - И самое обидное, что ты это в никакую не хочешь признавать!
- Мне это ни к чему. - пожала я плечами. - Внешность - словно розы бутон, расцветет и увянет, оставляя после себя только шипы, и лишь сила внутренней красоты поможет пережить увядание, не лишая рассудка.
- Так, по ходу кому-то пофилософствовать захотелось?! Ты чего?
- Не знаю, просто предчувствие плохое. Ладно, забудь! Пошли веселиться!
Бал... музыка... парочки... выпивка?! Как обычно! Уже второй год пошел, а я не помню ни одной вечеринки без Адама Скроули - самого великого алхимика, сумевшего превратить пунш, сок и содовую в: вино, пиво и текилу, соответственно. Да уж, веселье было в полном разгаре! Мою любимую подругу самым наглым образом, схитил противный оборотень, переодевшийся... эээ... не знаю кем, но больше всего он был похож на красную шапочку. Брошенная всяк и всеми, я пошла к столу, запивать свое горе "соком" и заедать сладостями. До пункта назначения оставалось буквально три шага, когда неизвестный индивид мужского пола схватил меня за талию и закружил в танце. Вальс?! А ведь все так хорошо начиналось!
Танцующие пары выстроились в произвольные ряды, в такт музыки, меняя партнеров и кружа по залу, как мотыльки вокруг огня. Незнакомая песня лилась из многочисленных колонок, переплетаясь со светом лампочек и магических светильников. Мой похититель то внезапно появлялся, забирая меня у очередного кавалера, то пропадал среди толпы, сверкая золотом волос. Казалось, музыка должна была уже закончиться, но она все играла и играла, постепенно набирая ритм и превращаясь в нечто неземное и прекрасное. Голова шла кругом, то ли от недостатка кислорода (не корсет - а камера пыток!), то ли от избытка чувств. Наконец, когда я снова оказалась в объятьях блондина, музыка резко стихла, заставляя пары замереть в самых разных позах. Моя же была до банальности проста, блондин заставил меня прогнуться назад, закидывая мою ногу к себе на бедро (разрезы на платье оказались кстати). Тяжело дыша, я вернулась в исходное положение, обнимая блондина, который бережно придерживал меня.
- Ну, я пойду? - " воздух! Мне нужен свежий воздух!" - голосил внутренний голос.
- Я провожу?
Я уже хотела сказать нет, но поймала взгляд блондина и...растворилась в нем. Все мысли ушли на второй план, а внутренний голос, вместе с чувством самосохранения, был безжалостно послан на все четыре стороны. Голос незнакомца в маске показался мне смутно знакомым, но заострять внимание на этом, не было желания. Мы медленно прошествовали к выходу из зала, освобождаясь от духоты и "ароматов" помещения.
Мой "принц" был прекрасен. Бело-золотой костюм из эльфийского шелка подчеркивал изящную фигуру затаившегося хищника. Золотые волосы волнами спадали на плечи, доставая до лопаток и обрамляя бледное лицо, скрытое маской.
- Вы прекрасно танцуете! - наконец-то заговорил "принц", глядя на меня сверху вниз.
- Вы тоже хороши....ммм...а вы кто, собственно?
- А разве не видно? - слегка улыбнулся блондин. - Я - Серафим.
- Какая встреча! Меня пригласил на танец...ангел!
- Ну, то что я не ангел - это точно! Скорее даже наоборот! Просто решил хоть раз в жизни побыть хорошим. - "принц" сверкнул глазами в темноте и отвернулся. Я даже не заметила, как мы дошли до сада, оставляя позади шумный зал.
- А если не секрет, почему вы считаете себя плохим?
На сей раз, блондин улыбнулся во все 32 зуба, демонстрируя четыре ровных и длинных клыка.
- Вампир? - сглотнула я, еле сдерживая смех. - Блондин? Жесть!
- Могу доказать, что я вампир. - недобро улыбнулся он. - Сейчас, ты подойдешь ко мне и сама предложишь свою кровь. Поняла?
Внушение... Черт! Я послушной куклой подошла к вампиру и откинула голову назад. Что же, жри гад! Чтоб у тебя несварение желудка было!
Тем временем, кровосос снисходительно улыбнулся и обнял меня, придерживая голову. Его рука в неприличном жесте заскользила по спине, обжигая кожу даже через ткань. Теплые губы стали ласкать шею поцелуями, прокладывая жгучую дорогу до плеч и обратно. Пару раз он провел языком по сонной артерии, слегка прикусывая кожу в том месте. Властным жестом он притянул меня к себе в плотную, снова повторяя свою изощренную пытку, но теперь с большим энтузиазмом и ... желанием.
- Теперь веришь что я - Вампир? - шепнул он мне на ухо, и коснулся губами уголка моих приоткрытых губ. - Странно, знакомый запах, как у ведьмы, но я точно чую в тебе человека... - задумчиво прошелестел он. - Так, посмотрим кто у нас здесь...
Он сорвал с меня маску и так и замер, с растерянным выражением лица.
- Кира? Не понял...- блондин отскочил от меня, как кипятком ошпаренный, и замер на расстояние шага.
- Кира, Кира! Кто же еще! - пробубнила я, потирая шею. - Знаешь, я всего от тебя ожидала, но такого... Переоделся Серафимом, запудрил мозги бедной девушки - это я еще понимаю, но волосы перекрасить... Тебе не лень было, Джеймс?
Вампир жутко покраснел, да еще и так, что в темноте светился круче любого маяка. Я медленно поползла к ближайшей скамейке, все еще растирая затекшую шею.
- Кирусь, я же не знал что это - ты! Ты же вроде не реагировала на гипноз раньше. Что случилось? Или опять твои шуточки?
- Хуже, - вздохнула я. - У меня, на время, пропала сила. Последствия путешествия в другое время, так сказать. Вот теперь и мучаюсь без магии. А ты как докатился до такой жизни? - друг снял маску и приземлился рядом.
- Да просто хорошим захотелось побыть, вот и решил переодеться ангелочком. А главное, кроме тебя, меня так никто и не узнал. Правда, я хорошенький получился?
- Красавец! Ангелы бы обзавидовались! Но зачем было волосы красить, я все равно не пойму?! - я встала со скамьи, намереваясь рассмотреть прическу друга поближе, но вдруг, мир дрогнул и я стремительно полетела вниз, навстречу неизвестности.
Мою руку с силой сжали, но падения в бездну это не остановило. Мы летели не больше минуты, но и это мгновение показалось - вечностью. Наверное, в моем нынешнем состоянии я бы превратилась в лепешку, если бы не вампир, который в полете подхватил меня на руки и плавно приземлился.
Тьма - непроглядная и зловещая. Тишина - звенящая и давящая на психику. Воздух - спертый, удушливый и застоялый. Вампир - злой и жутко матерящийся... Да уж, круто мы попали...
- Солнышко, - мягко прервала я его триаду (слава богам на не понятном мне языке), - мы где? В какую жо... жуткую дыру мы попали?
- Не знаю, и знать не хочу. Нам надо срочно выбираться отсюда. Я чувствую присутствие Саар-каш...
- Кого?
- Неупокоенных духов. Насколько я понял - мы на кладбище. Причем, не с самыми миролюбивыми жителями, а из этого следует, что и нежити здесь до ... эээ...много. Пошли.
- А телепорт?
- Здесь не получится. Что-то блокирует мою магию, так что придется подняться выше.
Он опустил меня на пол и повел вперед (или назад), слегка придерживая за талию. Наши шаги звучным эхом отражались от каменных стен (по утверждению вампира мы были в помещении), будоража кровь зловещими отголосками. Где-то из глубин тьмы раздавались завывания голодных тварей, почуявших легкую добычу и рыскающих в поисках прохода к жертвам. От очередного воя, раздавшегося за стеной, я вздрогнула и придвинулась ближе к вампиру. Он неопределенно хмыкнул, но комментировать происходящее не стал.
- Я чувствую себя жалким слизняком, - вздохнула я, нарушая тягостное молчание. - Тяжело потерять силу, не зная, вернется она когда-нибудь снова или нет...
- Ей, ведьмочка, ты чего раскисла?! Еще слезу пусти! Совсем как девчонка стала!
- А до этого я интересно кем была?! - возмутилась я.
