— А когда мы не опаздываем? Времени, естественно нет. — резонно заметила Тома, по которой не было заметно ни малейшего признака спешки. — Сейчас поставлю музыку и буду собираться.

— Так где была-то? — Алина пришлось кричать, чтобы заглушить шум льющейся воды.

— Танька на корабль приходила, я сестре, наконец, показала наше корыто и все то, чем я последние два года занималась. Они вместе с Терри приезжали. Мы наверху поели, в кова попили кофе, полазили всюду. И я ей отдала подарок.

— О-о! Лучше бы ты мне его отдала. А Танька давно в Англии торчит?

— Почти четыре года уже. И столько же с Терри вместе. Знаешь, она вместе с подругами подавала визу в Штаты. Всем дали, а ей отказали, тогда она уехала в Англию работать и почти в первую же неделю встретила там Терри. Теперь говорит, что хорошо, что ее судьбу кто-то там вовремя взял в свои руки и визу не дали, а то неизвестно как бы все сложилось. — Томка на секунду замолчала, выискивая песню Челентано на компьютере. — Они живут недалеко от Лондона, а сюда приехали на день, чтобы меня повидать. А кулон я ей уже давно купила, отстань.

— Почему мне сестра голубые бриллианты не дарит, интересно? А почему она раньше не могла приехать? В Дувр же наверное было бы удобнее подъехать.

— Удобнее, но в Дувре мы были посреди недели, а сегодня воскресенье.

— А сегодня воскресенье, а я и не знала.

Время было собираться на работу, а Алина только что прибежала с двенадцатого дека. Корабль стоял на Уэльских островах, на которых по определению девушки, царила скукота смертная. Быстренько пробежавшись по главной улице, скептически оглядела обряженных в доспехи из фольги рыцарей, встречающих туристов, ужаснулась ценам, которые при переводе в доллары возвышались над всеми крышами, девушка так и не нашла в этом кусочке Британской короны ничего интересного.

Разобравшись таким манером с собственностью принца Чарльза, Алина еще какое-то время вынужденно потратила на тендер. Такой способ входа и выхода с корабля оказался для русской сивумен очередным новшеством. Тендором называлось что-то типа большого катера вместимостью около ста пятидесяти человек. Когда порт не считался достаточно большим, чтобы принять корабль, то судно оставалось на расстоянии от берега, и к нему курсировали те самые лайфботы, о которых говорилось на сейфти трейнинге. Их спускали на воду с корабля и вместе с портовыми катерами они возили пассажиров с берега на борт и обратно. Все это, конечно, было интересно, но занимало слишком много времени, которого у крюмембров никогда не было. Приходилось не только ждать очередной тур, если катер только что ушел, но и пропускать на входе и выходе всех пассажиров, как того требовала политика Селебрити.

По пути назад Алина с трудом пыталась припомнить, какое сегодня число. Если она не ошибалась, то было как раз одиннадцатое сентября. День становился по-осеннему коротким везде, а уж на севере особенно. Час не был поздним, но солнце уже висело в багровых тучах. Закат всегда лучше смотреть на море, а уж когда плывешь, то все становится еще более особенным. Ей было грустно, но не мрачной, а такой светлой грустью, которая появляется, когда прочтешь печальное стихотворение или когда просто уже смирился с причиной тоски. Как уже говорилось, Алина не ждала от жизни ничего хорошего, и вчерашний финальный разговор с греком лишь подтвердил ее прогноз. Девушка даже не сомневалась, что он ни то, что никогда больше не появится, но и даже не позвонит.

Огромный желтый шар на глазах погружался в уже серые облака. Слева уже сгустились сумерки, а справа все еще властвовал день. Усталые пассажиры довольно переговаривались между собой. В воздухе парили несколько чаек, изредко оглушая воздух пронзительными криками. Все дышало миром и спокойствием. Все было так, как и должно было быть. Она даже не была разочарована, тихо качая головой в такт плеску волн. Крутя, откуда не возьмись, снова появившееся на пальце кольцо, которого еще вчера там не было, Алина пыталась думать о муже, но что-то ей мешало.

Ей снова захотелось к Сашке. Просто поговорить. Увидеть зеленые глаза, всегда глядящие на нее недоверчиво, с прищуром. Она отчаянно по нему скучала, всегда, где бы и с кем бы не находилась. «Может Серж прав?», — подумала она меланхолично глядя в небо, пока катер швартовался у борта корабля. Может быть, вокруг нее слишком много мужчин? «А ведь мне не нужно много, я вовсе этого не ищу. Они сами вокруг вьются, я же их не зову. Я хочу только одного. Единственного. Раз и навсегда. Так почему же так сложно его отыскать?!»

Девушка машинально прошла вперед по трапу, даже не обратив внимания на учтивый жест молодого человека из квартета, пропустившего ее вперед. Она понятия не имела, как его зовут, и пошла вверх вся в своих думах. Молодой человек с высоким лбом, живым лицом и слегка вьющимися волосами походил на героя романов прошлого века. Одет он, разумеется, был по сегодняшней моде в розовую футболку, бежевые брюки и полицейского типа солнечные очки. Но его лицо как раз бы подошло для книги Джен Остин или Шарлотты Бронте очень выразительными чертами лица и романтическим взглядом. Однако Алина в тот момент была очень далека от произведений классиков, да и такое лицо по ее мнению не заслуживало ничего хорошего по причине слащавости. Девушка думала совсем о другом, она думала о баскетболе.

Через пятнадцать минут бросков с трехочковой линии Алина перестала, наконец, чувствовать себя не в своей тарелке и огляделась. Идею, поставить баскетбольную площадку почти на саму высокую точку корабля, девушка нашла восхитительной. Вид открывался великолепный, хотя солнце уже ушло с горизонта, было еще достаточно светло, и к тому же площадку освещали четыре мощных прожектора. Единение шума волн и стука баскетбольного мяча представлял для девушки сладчайшую музыку. От плохого настроения не осталась и следа, на губах у нее играла счастливая улыбка и, больше от жизни ей больше ничего было не нужно. Соленый ветер с неповторимым йодным ароматом развевал волосы, собранные в хвост и девушка чувствовала себя на седьмом небе. Казалось, никто на свете не мог испортить такую минуту.

— А я и не знал, что ты играешь? — удивленно протянул Димитрий, глядя через сетку, как Алина в майке и шортах, кидает мячик на поляне.

Девушка недовольно посмотрела на грека. С недавней поры эта национальность не вызывала у нее положительных эмоций.

— Какие люди. — присвистнул Гарри, появляясь тоже словно откуда ни возьмись.

— Да что вы все сюда понабежали? Неужели нельзя здесь побыть спокойно одной? — Алина рассердилась. Особи мужского пола слетались как мухи на мед, на ее это больше совсем не радовало. Всему есть предел.

Гарри, невозмутимо заходя в дверной проем, как всегда был в своем язвительном репертуаре:

— Интересно, как это ты хочешь играть в баскетбол в одиночестве? Это какой-то особый русский вид спорта.

— А что твоя невеста уже ушла? Как назовете малыша? Если дочка, так может, Наташей?

Гарри, если и был задет, то ни показал вида.

— Ребенка она сама будет называть, я только биологический отец. Между нами ничего нет. Тут нет причин ехидничать.

— О да! И поэтому она приехала тебя навестить?

— Мы друзья. Друзья иногда общаются.

— Стоило тогда Наташу с подругой познакомить. — приторно улыбнулась девушка.

— Может и стоило, только она со мной не разговаривает.

Алина обожгла его взглядом и швырнула мяч в корзину.

— И правильно делает! — Злость всегда придавала ей сил: три очка.

— Неплохо-неплохо. Ну-ка дай-ка мне.

Алина тяжело вздохнула и отдала пасс высокому мужчине в комбинезоне, который всегда вызывал у девушки мурашки по коже, так сильно он походил на ее бывшего. Димитрий тем временем нерешительно посмотрел на начальство в виде Гарри, и получив снисходительный кивок тоже присоединился к компании.

Какого черта, — подумала девушка и с головой ушла в игру. Каждый был сам за себя, но азарта меньше от этого не становилось. Через пять минут все игроки тяжело дышали, но останавливаться, похоже, никто и не планировал.