– Привет, – ответила Катя, с любопытством взглянув на гостью.
– Здравствуйте… – Брови Олега заинтересованно приподнялись, от него явно не ускользнула красота девушки.
Настя лишь едва заметно кивнула.
– Ты к нам? – спросила она.
– Не знаю, – пожала плечами та. – Наверное
– Садитесь! – Олег галантно уступил ей своё кресло и сел на диван рядом с Настей и Катей.
– Спасибо. – Гостья удивительно изящно села на край кресла. В то же время, было заметно, что она очень нервничает. – Я не помешала вам?
– Не беспокойся, – заверила её Катя. – Так что у тебя?
– Мне дали адрес этого дома, – повторила девушка то, что я уже от неё слышал. – Сказали, что мне здесь помогут.
– И кто это вам сказал? – поинтересовалась Настя.
– Это сейчас не столь важно Скажите, вы слышали когда-нибудь о проклятии отсроченной смерти?
Вопрос девушки застал нас врасплох. Если она знает о проклятии, то это уже серьёзно – я взял пульт и выключил телевизор. Стало очень тихо.
– Да, – ответил Олег, внимательно глядя на девушку. – Слышали.
– Вы были прокляты, но вам удалось избавиться от этого проклятия. Хоть и не всем – я знаю, что несколько близких вам людей умерли. Я права?
Снова возникла пауза.
– Вы правы, – за всех ответила Настя. – Но откуда вы об этом знаете? И как вас звать, если не секрет?
– Я Ольга Так уж получилось, что месяц назад я познакомилась с одним человеком. Именно он виновен в смерти ваших друзей. Он же наградил этим проклятием и меня – когда я отказала ему во взаимности. Если вы мне не поможете, я умру в ближайшие недели.
– Кто он? – спросила Катя, слегка подавшись вперед, тон её голоса не предвещал ничего хорошего. – Назови мне его!
– Его зовут Виктор, – ответила девушка. – Виктор Радченко. Вы должны его знать.
– Витя?! – удивлённо прошептала Настя. – Но этого не может быть!
– Вот недоносок – выругалась Катя. – Я могла подумать на кого угодно, но на него – Она провела ладонями по лицу.
– Ты уверена, что виноват именно он? – спросил Олег. – Может, ты ошибаешься?
– Это он. Поверьте, я знаю – Виктор действительно хочет вас уничтожить.
– Но за что? – Настя ошеломлённо смотрела на гостью, её лицо побледнело.
– У него были причины желать вашей смерти, – ответила Ольга. – Во-первых, он ненавидел вас за то, что вы всегда слушали Сергея, а не его. Во-вторых, он считал, что если уничтожит вас, то к нему перейдёт вся ваша сила.
– Где Виктор сейчас? – спросила Катя.
– В Москве. У него там квартира, работа. Он оказывает магические услуги богатым людям.
– У тебя есть его адрес?!
– Есть, – кивнула гостья. – Дайте ручку и бумагу, я напишу.
– Потом – тихий голос Насти заставил вновь опуститься на диван уже начавшую было вставать Катю. – Ольга, пожалуйста – расскажите нам подробнее обо всём, что с вами произошло
Рассказ девушки длился довольно долго. Я почему-то не удивился, узнав, что Ольга тоже причастна к миру магии. По её словам, шесть лет назад, после смерти её отца – он умер от рака – она начала учиться у одного человека, главы магического Ордена. В Орден девушку взяли только потому, что его глава хорошо знал её отца и обещал ему о ней позаботиться.
Ольга была счастлива окунуться в атмосферу тайны, с огромным интересом познавала магические премудрости. У неё многое получалось, учитель прочил ей большое будущее. Это касалось не только магии, но и обычной жизни: обладая редкостной красотой, Ольга прошла обучение в одном из престижных модельных агентств, её карьера модели быстро пошла в гору. Париж, Милан, Токио – за несколько лет работы девушка объездила полмира, участвуя в показах высокой моды. Не обошлось здесь и без магии: по словам Ольги, именно магия помогала ей легко достигать успеха там, где другие бились годами.
– У нас жестокий бизнес, – доверительно сообщила она. – Путь наверх часто лежит через постель тех, от кого это зависит. Благодаря магии мне удалось избежать всей этой грязи…
Всё было хорошо, Ольга жила счастливо и беззаботно. И когда три года назад у Ордена возникли серьёзные проблемы, её это практически не коснулось. Разве что учитель стал уделять ей меньше времени, стал более замкнутым и суровым.
– Он не любил обсуждать с кем бы то ни было свои проблемы, – пояснила Ольга. – Предпочитал всё решать сам.
– И в чём заключались проблемы? – поинтересовался я.
– Интересы Ордена пересеклись с интересами другой магической организации. Мой учитель оказался слабее, ему пришлось отступить.
По словам Ольги, внешне всё осталось как прежде, однако её учитель уже не был свободен в своих действиях. По всем важным вопросам ему приходилось советоваться с Харамом – так звали победителя. Правой рукой учителя, или Мастера, как предпочитала его называть Ольга, Харам сделал некоего Мартина. Иностранец, выходец из богатой аристократической семьи, удивительно чопорный и самолюбивый, он сразу не понравился девушке. Но ещё хуже стало после того, как появился Виктор.
– Мы встретились с ним случайно, – сказала Ольга, опустив взгляд. – Когда я однажды увидела его выходящим из кабинета Мастера, то даже не догадывалась, кто этот человек. Просто какой-то парень – высокий, симпатичный, самоуверенный. Он посмотрел на меня, я на него. Затем этот человек ушёл, я вошла в кабинет учителя. Спросила, кто это был. Мастер ответил, что это Виктор, ученик Харама. Наверное, я бы забыла об этой встрече, если бы через несколько дней Виктор не нашёл меня сам. У нас в Москве как раз проходил показ мод, я шла по подиуму. И чуть не споткнулась, когда увидела в первом ряду Виктора. Рядом с ним сидел Харам.
Ольга немного помолчала, потом продолжила.
– Уже в тот же вечер Виктор предложил мне поужинать у него дома и даже удивился, когда я отказалась с ним ехать. Спросил, знаю ли я, кто он такой? Я ответила, что знаю, но это ничего не меняет. Тогда он усмехнулся и сказал, что моё мнение ровным счётом ничего не значит. Я всё равно буду с ним, нравится мне это или нет. И что для меня будет лучше, если я не буду кочевряжиться. В тот раз я просто села в свою машину и уехала. А уже через два дня учитель позвал меня к себе и сказал, что Виктор просит моей руки. Я ответила «нет», тогда Мастер предложил мне ещё раз подумать. Сказал, что нам важно иметь хорошие отношения с Харамом и его людьми, что мой брак с Виктором станет хорошей возможностью проникнуть в их тайны. Но я ничего не хотела слушать – Виктор был мне противен.
В тот раз я ушла, а уже на следующий день Виктор явился ко мне домой с букетом цветов и бутылкой шампанского. Я не хотела его пускать, но он каким-то образом смог открыть дверь. Когда Виктор вошёл, я ещё надеялась, что удастся объясниться, что он всё поймёт и уйдёт. Но он меня не слушал: полез целоваться, начал лапать. Говорил, что я зря упрямлюсь, что я просто не понимаю своего счастья. Закончилось всё тем, что я ударила его по голове вазой с конфетами.
– Надо было свернуть ему шею! – вставила Катя.
– Да, может быть… – Губы Ольги тронула слабая улыбка. – Он упал, а я убежала. Переночевала у подруги, но уже утром, когда уходила, меня схватили прямо у подъезда.
– Люди Виктора? – догадался Олег.
– Нет, – покачала головой девушка. – Это были люди моего учителя, руководил ими Мартин. Меня отвезли в дом Мастера, посадили в подвал. Я понимала, что для меня всё это может закончиться очень плохо: Мастер не раз говорил нам, что никто не смеет поднять руку на Харама и его людей, что это карается смертью. Однако меня не убили сразу: учитель отпустил меня, сообщив, что о моей смерти уже позаботились и я умру в течение месяца. Прошло уже больше десяти дней.
– Ваш учитель тоже владеет этой техникой? – спросила Настя.
– Нет. Проклятие наложил Виктор, а его этому научил Харам.
– Кто он вообще такой, этот Харам? – поинтересовался Олег.
– Я почти ничего о нём не знаю. Но это страшный человек. Каждого, кто соглашается ему служить, он награждает каким-нибудь даром. Виктора он научил проклятию отсроченной смерти. Моему учителю подарил свой взгляд: теперь Мастер может убивать, просто глядя на человека. Поверьте, он не был плохим человеком. А теперь стал убийцей, марионеткой в руках Харама. Сидя в подвале, я слышала, как Мастер убил одного человека – тот утаил часть своих доходов. Об этом стало известно Мартину, тот донес своему хозяину. А Харам велел убить обманщика. Я не видела, как Мастер это сделал, но слышала крики умирающего. Потом, когда меня вывели из подвала, увидела его на полу, уже мёртвого. Мастер позволил мне уйти, я вернулась домой. Вечером мне позвонил Виктор: спросил, не передумала ли я. Сказал, что не злится, что ему нравятся девушки с характером. Что он может спасти меня, если я захочу. Я сказала, что не хочу ничего о нём слышать и положила трубку. А примерно через неделю мне пришло письмо без обратного адреса. На нём даже не было почтового штемпеля: наверное, его просто бросили в мой ящик. Кто мог его написать, я не знаю. Вот это письмо… – Ольга открыла сумочку, вынула сложенный вчетверо листок бумаги. Затем передала его Кате. – Можете прочитать.
