— Я не что, — донеслось оскорблено от кустов. — Я кто, прекрасная леди. Конкретно сейчас, я похититель вашего сердца.

Мстислав обнял девушку и посмотрел в сторону кустов, подняв вокруг себя и Ри щит.

— Видимо это "что" не учили здороваться и показываться… — с легкой насмешкой сказал Савл.

— Попрошу не оскорблять! — возмутились от кустов.

И на дорожку выскочил вампир в белоснежном костюме. Миловидная ухоженная мордашка, прилизанные короткие золотые волосы, сережка с черепушкой в левом ухе довершали образ залетного франта.

— Господин не представившийся, извольте соизволить сообщить… чего вы забыли у нас на пути, — прохладно подколол вампира Мстислав, не выпуская девушку из объятий.

— Мое имя вам знать ни к чему. А прекрасной леди, что вы силой удерживаете в своих руках, я представлюсь в более подходящей обстановке.

Риана вскинула голову, посмотрела на своего вампира.

— Мист, вот это что или плохо слышит, или псих, — задумчиво констатировала она.

— Скорее ему просто очень надоело жить, дорогая… — мягко сказал Савл Адриане и спокойно, презрительно посмотрел на вампира. — Даю вам шанс уйти. Последний.

Вампир прищурился и, словно и не слышал предупреждения некроманта, легко склонился в церемониальном поклоне перед Рианой.

— Разрешите представиться, прекрасная, меня зовут Жан. Я француз и настоящий джентльмен. Стоит вам только пожелать и я немедленно спасу вас от этого страшного некроманта.

— О боги… и где только Правящие берут таких идиотов?.. — глаза Мстислава начали наливаться багрянцем.

— Тихо, тихо! — Жан резво отступил назад, поднимая вверх руки. — Вторая красивая девушка подряд и тоже спасать не надо. Приношу свои извинения, если обидел, — опять поклонился перед Ри Жан.

Девушка фыркнула и отвернулась.

— Позволите уйти? — спросил вампир уже у Мстислава.

Савл лишь кивнул, и его глаза стали вновь синими омутами.

…Дождавшись пока пара отойдет достаточно далеко, Жан вытащил телефон и набрал короткий номер.

— Алло.

— Это я.

— Чем порадуешь?

— Девчонка пустышка, но для нашего плана подходит просто идеально.

— Сложности по ее изъятию возникнут?

— Если только претензии у ее сира.

— Ему будет не до нее. Возвращайся. За парой пока присмотрят другие, ты же отлично поработал.

— Благодарю, — сказал Жан, и трубку почти тут же повесили. — А теперь можно и повеселиться, — хмыкнул француз, покидая бал вампиров, больше так и не появившись в центральном зале

Там же

Парк

Мстислав посмотрел на свое дитя:

— Ну что, покинем сей гостеприимный домик?

Риана улыбнулась, откидывая с лица мокрые волосы. Изумительно прекрасная роза оказалась каким-то подводным растением, и девушка увидела его, рухнув в пруд, когда Мстислав отошел слишком далеко, а у нее подломился каблук.

И сейчас, сидя на бортике, в мокром платье, босая и мокрая сама, девушка заливисто хохотала, не отвечая на повторившийся вопрос вампира

— Ох, чудо ты мое… — вздохнул вампир. — Одно радует — хоть не заболеешь…

Только-только успокоившаяся девушка, опять радостно расхохоталась.

— Ри, еще немного и я начну подозревать истерику, — усмехнулся Мстислав, проведя ладонью по щеке девушки.

Юная вампирша обвила вампира за шею и потянула к себе.

Он покорно наклонился к девушке, обняв ее за талию одной рукой, а второй уперевшись в бортик и явно не планируя лететь в воду. Когда до касания губ оставалось несколько миллиметров, Риана отстранилась и улыбнулась.

— Пойдем домой?

— Искусительница, — вздохнул Савл, — пойдем, но надо бы попрощаться с хозяевами…

— Зато, это будет лишним намеком, чтобы ты поторопился! — засмеялась Ри. — Ну… пойдем тогда прощаться!

— Я-то потороплюсь… только потом, чур, не кричать, когда мы поедем на такой скорости, что тебя начнет размазывать по сидению, — усмехнулся Мстислав, выпрямляясь и при этом поднимая Риану на ноги.

— Чтобы меня? Мутило от скорости? — юная вампирша мечтательно улыбнулась. — Мист…

— Да, Ри?.. — провоцирующим шепотом ответил он.

— А поедем на лошадях кататься? Белла говорила, что есть специальные, ночные конюшни! А я никогда… на них не каталась…

— У меня есть небольшая конюшня… — и сразу добавил, — не так-то просто избавиться от привычек.

— У тебя? — глаза Ри недоуменно распахнулись. — Личная?

— Ну да. Если ты подсчитаешь мой возраст, в то время лошади были основным транспортом… так что я держу несколько коней, но ни с одним из них так и не сошелся…

— Мм? Почему не сошелся? — удивилась девушка.

— Не знаю. Просто как-то не ощущаю ни с одним ничего общего, хотя пару раз в прошлом было.

— Вот как… — кивнула Риана и замолчала.

Пара проходила через общий зал, и гости, не позволяя себе ничего лишнего, кроме как косых взглядов, смотрели и смотрели на них.

— Когда живешь долго, деньги особо не нужны, так что начинаешь тратить их на любую чепуху, которая хоть немного тебя радует. — Усмехнулся вампир — Так что, если ни с кем из имеющихся не сойдешься, можем связаться кое с кем и выбрать тебе личного коняшку, клан Природы выводит замечательных зверей, не боящихся вампиров…

— Угу, — согласилась девушка.

— О чем задумалась?

— М? — Риана вскинула голову, потом опять спрятала лицо на груди вампира. — Мне не нравятся, как окружающие смотрят на меня…

— Завидуют. Не обращай внимания… — ласково сказал он, проведя рукой по волосам девушки.

— Все равно, — вздохнула Ри. — А куда мы вообще идем то? — спохватилась девушка, наконец.

— Туда, откуда я слышу Марго и Авеля…

— А зачем нам туда?

— Надо же попрощаться с хозяевами?.. Нет, я предпочел бы сбежать, но ведь обидятся и притащат свои тушки к нам, когда нам будет не до них!

— Не-ет, — Риана засмеялась. — Лучше попрощаемся!

Перед невысокой дверцей, закрытой от посторонних взглядов широкой парчовой портьерой, Ри потребовала у вампира поставить ее на ноги.

Мстислав откровенно нехотя поставил Риану на пол.

— Эх… не даешь поносить тебя на руках…

Девушка улыбнулась, повернулась.

— У нас впереди еще много! Очень много лет… так что еще успеешь! А сюда я хочу войти сама!

Отодвинув портьеру, Риана открыла дверь, зашла в комнату и… остановилась на пороге.

А в небольшой, уютной комнатке, сидели хозяева праздника и играли в карты. Причем играли они явно на раздевание, и Марго проигрывала — к моменту, когда парочка зашла, она осталась уже без платья, в одном белье, да роскошных босоножках на каблуке. Авель же лишился только пиджака и галстука.

— А вот тебе так! — победно фыркнула Марго и сунула Авелю козырного туза.

— Беру… — вздохнул мужчина — Партия, — и, сбросив карты, начал расстегивать рубашку…

Риана нервно сделала шаг назад.

Виктория, в мужской рубашке, явно с плеча Максимилиана, помахала им рукой. Глава Клана Смерти сидел в глубоком кресле, при галстуке, но без рубашки, в брюках, но уже босиком.

— Привет, голубки, — пропела Вика.

— Мист, — прошептала Ри, отступая еще. — Что мы с тобой пили, что у меня такие галлюцинации?

— У двоих глюков быть не может… Или они тут коноплю подожгли?.. — ошалело похлопал глазами вампир — Эй, глюки, изыдьте…а?..

Мира гибко поднялась с дивана, к счастью одетая…, и улыбнулась вошедшим.

— Вы не думайте, мы не глюки. Мы просто отдыхаем.

— Ага, отдыхают они… Ладно бы в шахматы играли, или во что-нибудь магическое… я бы еще поверил, но такая толпа прожженых интриганов дующаяся в карты на раздевание может быть только глюком! Причем уже в состоянии белой горячки или шизофрении! — Мстислав не поленился даже перекрестить этот глюк, но по глазам видно, что он сейчас не выдержит и сложится от смеха.

Риана не выдержала раньше и захохотала.

— Кому скажи — не поверят! Скажут, что познакомились очень близко с белой горячкой!